Papierstruik, Edgeworthia chrysantha: “Liefde op het eerste gezicht”
Wanneer plantenliefhebbers voor het eerst in aanraking komen met de opvallende, zeldzame struik Edgeworthia, herinneren ze zich hun eerste reactie niet alleen tot in detail, maar beschrijven ze die steevast als liefde op het eerste gezicht.
Dit overkwam mij een paar jaar geleden toen ik paperbush zag groeien in een vaste plantenborder in de buurt van het leliebad in de Brooklyn Botanic Garden. De tijd van het jaar was eind januari en de plant had, net als zijn nabije metgezellen, geen bladeren, zodat de mooie koepelvorm en de roestkleurige stengels beter tot hun recht kwamen. Maar wat opviel waren de buitenaardse, kleine parelachtige bolletjes die aan de stengels bungelden. Ze leken op de gezwollen tasjes of reticules van kleine antebellum dames en lieten me stilstaan.
Hierboven: Foto door Tanaka via Flickr.
De bolletjes waren de bloemknoppen die zich de vorige zomer hadden gevormd en die zich nu voorbereidden om in het prille voorjaar in bloei te komen voordat de bladeren verschenen. Wat ik die dag niet wist toen ik me stond te verwonderen, was dat wanneer de knoppen opengingen, er niet alleen een hartveroverend schouwspel van eigeel gekleurde bloemhoofdjes te zien zou zijn, maar dat die bloemen vergezeld zouden gaan van een bedwelmende en heerlijke geur.
Boven: Foto door Marie Viljoen.
Er zijn nog meer struiken die in de winter op kaal hout bloeien, sommige toverhazelaars, viburnums en daphnes (verwanten van Edgeworthia) om er een paar te noemen. Maar de papierstruik is de enige die zijn bloei laat voorafgaan door zo’n opvallende vertoning van knoppen. Na de bloei, als hij bedekt is met blauwgroene bladeren die aan de uiteinden van de takken bijeen staan, heeft deze plant een weelderige, bijna tropische uitstraling. Het is echt een van die zeldzame planten die het hele jaar door voor belangstelling zorgt. Nog meer goed nieuws is dat hij zeer gemakkelijk te kweken is.
Hierboven: Foto door Titanium22 via Flickr.
Cheat Sheet
- Dankzij haar schoonheid het hele jaar door is Edgeworthia de perfecte voorbeeldplant om op een prominente plaats bij een looppad of patio te zetten, zodat tuinbezoekers haar gemakkelijk kunnen zien en kunnen genieten van haar vroege voorjaarsgeur.
- Een achtergrond van donker groenblijvende heesters kan een mooie folie vormen voor de paperbush wanneer deze zijn winterknoppen- en bloemenshow geeft, net als een onderbeplanting van groenblijvende bodembedekkers zoals vinca minor, tijm, of sedum.
- Edgeworthia is winterhard in USDA-zones 7 tot 10, dus als uw gebied aan de koudere kant van dat bereik ligt, zet uw paperbush dan op een beschutte plek om te voorkomen dat de kwetsbare knoppen vorstgebeten worden.
Houd het in leven
- Paperbush groeit in de volle zon tot halfschaduw, maar op zonnige plaatsen heeft hij bescherming nodig tegen fel middaglicht.
- Moist humusrijke, leemachtige grond is het beste, zolang er ook een goede drainage is.
- Sproeier slangen zorgen voor de langzame, diepe bewatering die nodig is voor een gezonde wortelontwikkeling bij jonge planten. Meer gevestigde Edgeworthia’s hebben minder irrigatie nodig, maar moeten worden bewaterd tijdens perioden van droogte.
Hierboven: Foto door Leonora Enking via Flickr.
De ongewone naam van de plant is afkomstig van de 19e-eeuwse Ierse plantenjager Michael Pakenham Edgeworth die de plant in de Himalaya ontdekte en rond 1850 in Engeland introduceerde. Edgeworthia komt eigenlijk uit China, maar wordt sinds het einde van de 16e eeuw in Korea en Japan gekweekt.
De gewone naam, paperbush, komt van zijn gebruik in Japan, waar hij bekend staat als mitsumata. De ongewoon buigzame bast wordt door de Japanners al eeuwenlang gebruikt om handgeschept papier van hoge kwaliteit te maken, het soort dat wordt gebruikt voor decoratief behang en kalligrafie. Jarenlang werd Japans papiergeld gemaakt van mitsumata en het werd geroemd omdat het de beste kwaliteit bankbiljetten ter wereld waren en het moeilijkst te vervalsen.
Voor meer voorjaarsbloeiers, zie 8 koud klimaat bloeiende struiken en kleine bomen voor de vroege lente.
N.B.: En als u op zoek bent naar de juiste struik om te planten, zie onze Tuinontwerp 101 gidsen over Mahonia 101, Sering 101, en Sumac 101.