Hiking the Florida Trail is unlike hiking any of the other National Scenic Trails in the United States, beginnend met het terrein.
Ja, het is hier “vlak” in vergelijking met andere staten, maar je zult verbaasd zijn over de botanische diversiteit en de heuvels en bergkammen zullen duidelijker zijn wanneer je ze bereikt.
Het wandelseizoen is van oktober tot april, met optimale lange afstand backpacken het beste in januari, februari en maart.
Wandelen van zuid naar noord is de gebruikelijke progressie van een doortrekker om in de pas te lopen met de verandering van het seizoen en met het verstrijken van het algemene jachtseizoen op herten op openbare terreinen.
Beginnen bij het zuidelijke eindpunt betekent echter dat de meeste doortrekkers van de Florida Trail eerst beginnen met het zwaarste stuk van het pad: het Big Cypress moeras.
Het goede nieuws? Als je daar eenmaal doorheen bent, is niets anders meer zo zwaar. Anders, maar niet zo zwaar als Big Cypress.
De meeste wandelaars doen 60 tot 90 dagen over de route. Je hebt verschillende opties tijdens het wandelen, en je kunt er een “kiezen” om nog steeds als een thru-hike te tellen: oostelijk of westelijk rond Lake Okeechobee, oostelijk of westelijk rond Centraal-Florida, en westelijk naar het eindpunt bij Fort Pickens of noordelijk naar de grens met Alabama om aan te sluiten op de Eastern Continental Trail.
Het officiële zuidelijke eindpunt van de Florida Trail is bij het Oasis Visitor Center in Big Cypress National Preserve. Het officiële noordelijke eindpunt is bij Fort Pickens in Gulf Islands National Seashore.
Sommige doortrekkers voltooien de Florida Trail als onderdeel van een veel langere tocht, de Eastern Continental Trail.
Populariteit verworven door Sunny “Nimblewill Nomad” Eberhardt, deze route over het hele continent loopt van Key West, Florida tot Cap Gaspe, Quebec. Als je zo’n zoektocht overweegt, bekijk dan hier onze details over de ECT.
Hier is een doorloop van wat je langs de Florida Trail zult zien, van zuid naar noord. De thru-hike video (2016) combineert onze beelden met die van mede-lange-afstandswandelaars. De end-to-end video (2019) is van Sandra’s hike.
The Trail Community
Wie wandelt er over de Florida Trail? Als je de AT, PCT of CDT hebt bewandeld, zul je meer bekende gezichten zien dan je zou verwachten. De langeafstandswandelaars van Amerika zijn goed vertegenwoordigd op de Florida Trail.
Sinds 2014 heeft de non-profit FTthruHIKE (voorheen Florida Trail Hikers Alliance) een trailgemeenschap in Florida doen groeien.
Om dit te doen, organiseert het een jaarlijkse Florida Trail Kickoff om thru-hikers samen te brengen om elkaar te ontmoeten en om ritten naar de anders afgelegen Southern Terminus te vergemakkelijken, die halverwege tussen Miami en Naples in het midden van Florida’s grootste moeras ligt.
Lees meer over de FTthruHIKE Kickoff
Al vele jaren is er ook een jaarlijkse reünie van Florida Trail lange-afstandswandelaars, een evenement dat nu door FTthruHIKE wordt gecoördineerd.
Het wordt Billy Goat Day genoemd – ter ere van de enige echte Billy Goat, een van Amerika’s beste lange afstandswandelaars – en wordt gehouden op de laatste zaterdag van januari.
Dit is een geweldige plek om te praten met wandelaars die de Florida Trail hebben voltooid, waaronder Billy Goat, en met degenen die actief bezig zijn met hun doortocht of deeltocht. Het wordt meestal ergens in de Orlando sectie gehouden.
In de afgelopen zes jaar is de opkomst van een paar dozijn wandelaars omhooggeschoten naar meer dan 125. Het doet geen pijn dat het tijdens het wandelseizoen het grootste trekkersvoer op de Florida Trail is.
Lees meer over Billy Goat Day
Veel van de inspanning van FTthruHIKE is om mensen met elkaar te verbinden – trekkers die trekkers helpen – in de hele staat Florida.
Bedenk dat de Florida Trail de helft van de lengte van de Appalachian Trail is en twee tijdzones doorkruist.
Naast een zeer actieve Facebook-groep genaamd Florida Trail Hikers, beheert FTthruHIKE elk jaar een privégroep van huidige jaar thru- en sectiehikers.
Op die manier kunnen hikers communiceren met vrijwilligers in de hele staat die hikers helpen door watercaches te plaatsen, te helpen met pendeldiensten en in te springen als er een noodgeval is.
Een neveneffect van de groei van deze “trail angel” gemeenschap – mensen die over het algemeen de voorkeur geven om anoniem te blijven, behalve voor de wandelaars die ze helpen – is dat bepaalde kerken langs de trail hebben genomen op hiker ondersteuning als onderdeel van hun missie en outreach.
Met kerkelijke betrokkenheid, zijn de lokale bewoners steeds meer bewust van de trail die loopt door hun gemeenschap.
Hoewel de Florida Trail nooit de Appalachian Trail zal zijn in termen van aantal thru-hikers – noch het zou kunnen ondersteunen – zijn we bemoedigd om de Florida Trail wandelgemeenschap te zien opbloeien.
Lees meer over FTthruHIKE en haar programma’s
Hiking Florida: The Real Deal
Als je een Florida Trail thru-hike plant, zijn er enkele belangrijke feiten over Florida die je moet weten.
1) Het weer in Florida is onvoorspelbaar in de winter. Het kan vandaag 83 graden zijn en morgen 43 graden. Je moet voorbereid inpakken voor een volledig scala aan weersomstandigheden.
Het is onwaarschijnlijk dat het tijdens je wandeling sneeuwt, maar je kunt zeker te maken krijgen met vriestemperaturen, vooral in de Panhandle.
Laat die puffy jas niet achter, want dit is Florida! Neem een slaapzak mee die bestand is tegen 20F of lager. Meer informatie over wandelen in Florida.
2) Florida is nat. De hele tijd. Zelfs wanneer we droogtes hebben die waterbronnen opdrogen, is de vochtigheid nog steeds zwaar in de lucht.
Snel drogende kleding is een must. Verwacht vochtige kou als het koud is.
U zult het op de meeste dagen nodig vinden om ’s morgens een natte tent in te pakken en hem uit te zetten om te drogen als u de kans krijgt om een pauze in de zon te nemen.
U zult ook wandelschoenen of laarzen willen gebruiken die NIET waterdicht zijn, omdat water in uw laarzen opgesloten zal raken en een puinhoop van uw voeten zal maken.
3) Florida is zanderig. De onderliggende grond in Florida bestaat voor het grootste deel uit zand. Het grootste deel van de staat lag op een bepaald moment onder de zee.
Zand komt in je schoenen en maakt je zolen ruw. Zorg ervoor dat je sokken gebruikt die tegen een stootje kunnen.
Lage beenkappen zijn een goede investering om zand uit je schoenen te houden. Wij houden van Dirty Girl beenkappen.
4) Florida heeft insecten. Heel veel van hen. Muggen, teken, en chiggers kan een probleem zijn het hele jaar door, hoewel we graag de winter om te wandelen, omdat we kunnen hebben een vrieskou die ze knock-out voor een tijdje.
Investeer in een goede insectenwerend middel en draag het met u. Overweeg om je kleding van tevoren met permetherine te behandelen voor extra bescherming.
Afhankelijk van waar je in Florida bent, kunnen muggen een aantal echt vervelende tropische ziekten bij zich dragen, waaronder Zika.
5) Florida is zonnig. Verwacht veel blootstelling aan de zon tijdens het wandelen op het Florida Trail. Er zijn lange stukken zonder schaduw, vooral tussen het noordelijke uiteinde van het Big Cypress Swamp en Orlando.
In Zuid-Florida volgt het pad waterbeheerdijken; in Centraal-Florida loop je door veel open prairies met slechts af en toe een eiken hangmat voor schaduw.
Draag een hoed, neem een zonnebril mee, en gebruik zonnebrandcrème. Overweeg lange mouwen en een lange broek als bescherming tegen de zon. Shorts lijken misschien geweldig om te wandelen, maar je zult je benen scheuren aan briers in delen die niet zwaar onderhouden zijn.
6) Florida heeft wegpaden. Er zijn minder dan 250 mijl aan wandelpaden langs de hele Florida Trail. De gemiddelde doortocht heeft meer dan 175 mijl aan wandelpaden.
Veel van de wandelpaden lopen over rustige binnenwegen. Een paar van hen zijn langs gevaarlijke state en U.S. highways.
Roadwalks – en het incidentele gebruik van verharde fietspaden in stedelijke gebieden – kan zeer zwaar zijn voor je voeten, vooral in combinatie met de vochtigheid en het zand dat je overal zult vinden.
Om de geruchten over de soorten roadwalks die je langs de Florida Trail zult tegenkomen te verdrijven – want eerlijk gezegd zijn ze niet allemaal zo slecht – is hier onze YouTube-afspeellijst van de roadwalks die Sandra in januari 2019 heeft ingepakt, zodat ze eindelijk aanspraak kon maken op een end-to-end hike van de Florida Trail.
7) Sommige vergunningen zijn vereist. U MOET bepaalde vergunningen van tevoren regelen. Deze zijn niet optioneel.
Er zijn drie stukken pad waar een vergunning absoluut, absoluut, verplicht is en waar u van het pad kunt en zult worden begeleid als u zonder wordt betrapt:
Doorkruisen van het Big Cypress Seminole Reservaat (privé stammenland), kamperen op St. Marks National Wildlife Refuge (federaal land), en kruisen/kamperen op Eglin Air Force Base (militaire basis).
Er zijn andere vergunningen die kunnen worden geregeld terwijl u verder wandelt. Lees over vergunningen in onze Plan Your Hike sectie.
8) U MOET lid worden van de Florida Trail Association. Dit is niet optioneel voor doortrekkers.
De Florida Trail doorkruist nog steeds enkele stukken privé-land waar over de corridor wordt onderhandeld tussen de Florida Trail Association en particuliere landeigenaren. Meld je hier aan.
9) Het is slim om kaarten bij je te hebben. In tegenstelling tot de Appalachian Trail, kun je niet gewoon de blazes volgen – die overigens oranje zijn over de lengte van de Florida Trail.
Je kunt een uitstekende set kaarten kopen bij de Florida Trail Association.
10) Het is slim om je logistieke planning van tevoren te doen. We hebben een uitgebreide gids, The Florida Trail Guide, die je daarbij kan helpen.
Het is qua indeling gebaseerd op The AT Guide, waarbij hoogteprofielen (hier irrelevant) zijn vervangen door ruwe kaarten.
Het bevat veel stadsplattegronden, voorgestelde stopplaatsen voor nul dagen, alle bevoorradingsstops, informatie over hoe je van en naar de eindpunten komt, waar je brandstof kunt kopen, en nog veel meer.
We hebben ook een interactieve versie van de gids, Guthook Guides / Florida National Scenic Trail, die een GPS-enabled weergave van de trail en offline kaarten biedt.
Dit zijn de TOP TEN vragen gesteld over thru-hiking de Florida Trail. We besteden ongeveer 15 pagina’s in onze gids aan andere essentiële zaken zoals “hoe en waar water te filteren” en “hoe van en naar de eindpunten te komen.”
Ja, je zult alligators en slangen zien (zie onze info over Wandelen in Florida voor details over hoe daarmee om te gaan).
Ja, er zijn delen van de trail die overdreven droog zijn, net zoals er delen zijn die behoorlijk nat zijn.
Terwijl je je verdiept in de details die we presenteren voor elk van de trajecten langs de Florida Trail, kijk dan onderaan elke sectiepagina voor onze tips over hoe om te gaan met zaken als het schoonhouden van je waterfilter en het vermijden van giftige tropische planten (hint: beide zijn belangrijk om te weten als je de Big Cypress sectie wandelt).
Thru-hiker Resources
Sinds 2003 hebben we gidsen geschreven voor de Florida Trail.
Onze meest recente boek, The Florida Trail Guide, is een uitgebreide verzameling van alles wat je moet weten over de trail, met gedetailleerde gegevensbladen en verhalende beschrijvingen.
We hebben dit nieuwe formaat in 2013 afgetrapt, gemodelleerd naar The AT Guide – met ontwerphulp van David “AWOL” Miller – en zijn nu bezig met een derde editie, gepubliceerd in oktober 2017.
We plaatsen updates van de huidige editie van onze gids op onze Facebook-pagina voor het op The Florida Trail Guide en, cumulatief, op onze website onder Florida Trail Updates.
Of je nu een boek koopt of niet, je kunt je daar aanmelden voor onze mailinglijst om periodieke trailupdates in je inbox te krijgen.
In samenwerking met Guthook Guides (iPhone) en Atlas Guides (Android), bieden we de details achter de Florida National Scenic Trail-app binnen Guthook Guides.
Deze op kaarten gebaseerde app werkt offline en in vliegtuigmodus wanneer je op de trail bent. We raden nog steeds aan om gedetailleerde waterbestendige kaarten van de Florida Trail Association mee te nemen als back-up.
Guthook Guides Uitgebreide logistiek en offline kaarten voor de Florida National Scenic Trail.
Laat FTthruHIKE weten dat je een thru-hike aan het plannen bent of bezig bent met een deelwandeling van de Florida Trail.
Deze non-profitorganisatie bestaat uit wandelaars die wandelaars in de hele staat helpen.
Vrijwilligers plaatsen tijdens het wandelseizoen watercaches langs de trail en duiken op als trail angels voor wandelaars in nood.
Ze werken ook samen met lokale gemeenschappen om hen te helpen begrijpen dat de mensen die doorwandelen daar zijn om van het buitenleven te genieten en om meer over Florida te leren.
Op elk moment kunt u zich aanmelden om lid te worden van Florida Trail Hikers, een algemene Florida Trail-discussiegroep op Facebook, maar zorg ervoor dat u de vragen beantwoordt om te worden goedgekeurd.
Door je aan te melden bij FTthruHIKE, kun je ook lid worden van de huidige “Class of” Facebook-groep om te communiceren met collega-wandelaars op en neer de trail.
The Florida Trail Association heeft een thru-hiker packet beschikbaar voor download.
U kunt ook een actueel gegevensboek downloaden van de FTA-website, en bladeren door hun trail alerts, genaamd Notices to Hikers, daar ook.
Na uw wandeling
Na uw wandeling bent u welkom om een Thousand Miler Award van FTthruHIKE aan te vragen om uw prestatie van meer dan 1.000 lineaire mijl van de Florida Trail te herdenken.
Wanneer u uw wandeling hebt voltooid, zorg er dan ook voor dat u de End-to-End Application downloadt, deze invult en opstuurt naar de Florida Trail Association, en zij zullen een certificaat en patch uitreiken voor uw prestatie.