Een nieuwe wereldwijde samenwerkingsstudie heeft bevestigd dat vitamine D-suppletie kan helpen beschermen tegen acute infecties van de luchtwegen. De studie, een meta-analyse van 25 gerandomiseerde gecontroleerde onderzoeken met meer dan 11.000 deelnemers, is online gepubliceerd in The BMJ.
“De meeste mensen begrijpen dat vitamine D van cruciaal belang is voor de gezondheid van botten en spieren,” zei Carlos Camargo van het Department of Emergency Medicine van het Massachusetts General Hospital (MGH), de senior auteur van de studie. “Onze analyse heeft ook ontdekt dat het het lichaam helpt bij het bestrijden van acute infecties van de luchtwegen, die elk jaar wereldwijd verantwoordelijk zijn voor miljoenen sterfgevallen.”
Verschillende observationele studies, die deelnemers in de tijd volgen zonder een specifieke behandeling toe te wijzen, hebben lage vitamine D-spiegels in verband gebracht met een grotere vatbaarheid voor acute infecties van de luchtwegen. Een aantal klinische studies zijn uitgevoerd om de beschermende werking van vitamine D-suppletie te onderzoeken, maar terwijl sommige een beschermend effect vonden, vonden andere dat niet. Meta-analyses van deze proeven, die gegevens van verschillende studies samenvoegen die verschillende ontwerpen of deelnemerskwalificaties kunnen hebben, hadden ook tegenstrijdige resultaten.
Om deze discrepanties op te lossen, voerde het onderzoeksteam – onder leiding van Adrian Martineau van de Queen Mary University of London – een meta-analyse uit van individuele deelnemersgegevens van proeven in meer dan een dozijn landen, waaronder de V.S., Terwijl traditionele meta-analyses de gemiddelde gegevens van alle deelnemers aan elke studie vergelijken, scheidt de meta-analyse van individuele deelnemers de gegevens van elke individuele deelnemer, wat kan worden beschouwd als een analyse met een hogere resolutie van de gegevens van alle studies.
De onderzoekers ontdekten dat dagelijkse of wekelijkse suppletie het grootste voordeel had voor personen met het meest significante vitamine D-tekort (bloedspiegels lager dan 10 mg/dl) – waardoor hun risico op luchtweginfecties werd gehalveerd – en dat alle deelnemers enige gunstige effecten ondervonden van regelmatige vitamine D-suppletie. Het af en toe toedienen van hoge doses vitamine D leverde geen significante voordelen op.
“Acute infecties van de luchtwegen zijn verantwoordelijk voor miljoenen bezoeken aan de spoedeisende hulp in de Verenigde Staten,” zei Camargo, die professor is in de spoedeisende geneeskunde aan de Harvard Medical School. “Deze resultaten kunnen een grote impact hebben op ons gezondheidssysteem en ondersteunen ook inspanningen om voedingsmiddelen te verrijken met vitamine D, vooral in populaties met hoge niveaus van vitamine D-tekort.”
De studie werd gefinancierd door een subsidie van het National Institute of Health Research (V.K.).