Het Britse spionagenre op het kleine scherm zit vol met de meest tonaal verdeelde wonderen onder de zon – kies één show, en je zult getuige zijn van een vrouwelijke huurmoordenaar die een man doodsteekt met een naald. (Recht in de schedel!) Kies een andere, en een man giechelt zich een weg door de domste MI-5 training denkbaar. Wat je smaak ook is, er is spionage-tastische technologie en over-the-pond accenten in deze verleidelijke rij van goede ouderwetse spionage shows binnen handbereik. Hier zijn de beste Britse spionageseries die nu beschikbaar zijn om te streamen.
Killing Eve
Alle hagel Sandra Oh! Het duurde drie decennia om de Grey’s Anatomy-ster een hoofdrol te bezorgen die haar talenten waardig is, en deze meeslepende kat-en-muisspeurtocht van Phoebe Waller-Bridge voldoet aan alle eisen. Oh speelt Eve, een bureaugebonden MI-5 agent die ernaar verlangt om een spion in het veld te zijn, een droom die al snel uitkomt wanneer een wederzijdse obsessie ontstaat tussen haar en een sadistische, sociopatische huurmoordenaar (Jodie Comer) die altijd aan gevangenneming ontsnapt.
Hoe te bekijken: BBC America on Demand
The Night Manager
Deze miniserie bleek een verpletterende sensatie toen het twee jaar geleden werd uitgezonden, en het is vrij gemakkelijk te begrijpen waarom. Een melange van A-list talent – hallo, Tom Hiddleston en Hugh Laurie! – de langzame verhaallijn over een ex-soldaat die infiltreert in de binnenste kring van een buitengewoon kwaadaardige wapenhandelaar, is onweerstaanbaar meeslepend, vooral als je de prachtige, internationale omgevingen meerekent. Of hij succesvol zal zijn met zijn spionage missie, blijft echter een heel ander verhaal.
Hoe te kijken: Amazon Prime, Vudu, iTunes
London Spy
Het toppunt van een verhaal met tegenstellingen, London Spy draait om een hedonistische jonge clubganger (Ben Whishaw) die uiteindelijk valt voor een hooggeplaatst lid van de geheime dienst van Groot-Brittannië – alleen omdat hij geloofde dat de man in investeringsbankieren ploeterde, en niet, je weet wel, spionage. Wanneer zijn minnares verdwijnt, raakt onze vriend verwikkeld in de angstaanjagende onderbuik van de misdaad- en spionagescene van de hoofdstad, zodat hij kan ontdekken wat er echt gebeurd is. Als dat geen ware liefde is, dan weten we het ook niet meer.
Hoe te kijken: Netflix, Amazon Prime, iTunes, Vudu
The Game
Niet te verwarren met de rapper of die andere tv-shows, dit in de Koude Oorlog gesitueerde periodedrama draait om de nasleep van een jonge MI-5-operative die probeert over te lopen naar de Sovjet-Unie – voor de liefde! – maar daar massaal in faalt en dan terugkeert naar MI-5. Zijn baas lijkt ongewoon kalm met het bedrog, vooral omdat deze jongen nuttig zou kunnen zijn voor het opsporen van andere mollen en dubbelagenten in hun veld. Oh, en het stoppen van de Sovjets van de vernietiging van de wereld.
Hoe te kijken: Netflix
Spooks (a.k.a. MI-5)
Als je een langlopende procedurele over de innerlijke werking van Groot-Brittannië’s première antiterrorisme-eenheid wilt, is Spooks gemaakt met jou in gedachten. Het bevat zo’n beetje elke spionage-centrische verhaallijn die je kunt bedenken in tien seizoenen, het volgt MI-5 medewerkers als ze voorkomen dat het land implodeert. (Knappe Britse favorieten zoals David Oyelowo en Matthew Macfadyen speelden er ook een tijdje in mee). Het is vooral dramatisch, maar momenten van lichtzinnigheid schijnen door.
Hoe te kijken: Netflix
Spies of Warsaw
Hier zijn vier woorden om je fantasie te prikkelen: “Franse spion David Tennant.” (Zwijmel!) Tennant, een geheime Deuxième Bureau agent die zich voordoet als een legerofficier, vindt zichzelf cirkelen rond Warschau, Berlijn en Parijs in de jaren voorafgaand aan de Tweede Wereldoorlog, steeds meer ervan overtuigd dat een verwoestende oorlog is aan de horizon. Jammer dat zijn Franse collega’s hem niet geloven – dus gaat hij in plaats daarvan met vrouwen naar bed en drinkt hij fijne Cointreau totdat ze eindelijk tot bezinning komen.
Hoe te kijken: Netflix, Amazon Prime, iTunes, Vudu
Spy
Beschouw dit als je klassieke accidental-spy sitcom in dezelfde trant als NBC’s Chuck. De hoofdpersoon, een sympathieke maar ongemotiveerde computerwinkel werknemer, besluit om zijn baan op te zeggen om nieuwe mogelijkheden na te streven om zijn zoon en gescheiden vrouw beter te kunnen onderhouden. Maar als hij ontdekt dat het standaard “computing examen” dat hij in een banencentrum krijgt eigenlijk een examen voor MI-5 is, zijn de jongens van de geheime dienst zo in hun nopjes dat ze besluiten hem in de buurt te houden voor spionageactiviteiten. Realistisch? Nah. Maar positief verrukkelijk? Uiteraard!
Hoe te kijken: Hulu
The Avengers
Voordat Robert Downey Jr. en Chris Evans over het witte doek paradeerden met de superhelden Avengers, was deze gelijknamige serie uit de jaren ’60 een masterclass in sexy spionage – een suave geheim agent reist de wereld rond om de gevaarlijkste moordenaars en huurmoordenaars te vangen, altijd met een badass vrouw aan zijn zijde. Net als bij Doctor Who zijn er veel afleveringen en tijdperken in de serie, en je zult al snel je favoriete sidekick-en-spion combinatie kiezen. (Het antwoord, natuurlijk, is Patrick Macnee en Diana Rigg.)
Hoe te kijken: Amazon Prime, iTunes, Vudu