The 6 Best Places to Visit in Laos

Laos blijft een van de meest ongerepte en cultureel rijke landen in Zuidoost-Azië, wat betekent dat je de ongerepte natuurlijke schoonheid van het gebied kunt verkennen. Dit ingesloten land is beroemd om zijn jungle terrein, kleurrijke tempels, Frans koloniale architectuur, en zijn bergachtige landschap met mist bedekte toppen. De ontspannen en relaxte sfeer van Laos biedt de perfecte omgeving als u er even helemaal uit wilt zijn.

Ondanks de vele unieke bestemmingen om te verkennen, wordt Laos vaak overschaduwd door andere Zuidoost-Aziatische landen. Als u op zoek bent naar een meer authentieke toeristische ervaring, onaangetast door overtoerisme, overweeg dan een bezoek aan dit ondergewaardeerde land.

Het tropische klimaat en de verscheidenheid aan landschappen vormen een perfecte omgeving voor avontuurlijke sporten en buitenactiviteiten. U kunt verblijven in de grootste boomhutten ter wereld voor ziplinen en magische uitzichten op de jungle. En verken de bruisende cultuur van de steden Luang Prabang en Vientiane. Wie op zoek is naar een echt unieke historische ervaring, moet de Vlakte van Kruiken en de grotten van Vieng Xai bezoeken. Of bekijk de 4.000 eilanden waar u kunt kajakken, fietsen en wandelen.

Laos heeft echt iedereen iets te bieden en deze 6 hoogtepunten van Laos zorgen er gegarandeerd voor dat u dit verborgen juweeltje van Zuidoost-Azië aan uw reisroute wilt toevoegen.

Disclaimer: Dit bericht kan affiliatelinks bevatten – waaronder Amazon, Airbnb, en anderen. Als u iets koopt of boekt via een van onze links, verdienen wij mogelijk een kleine commissie (geen zorgen, het kost u niets extra).

Toegang tot Laos

De meest gebruikelijke manier om in Laos te komen is met het vliegtuig naar de hoofdstad Vientiane of de toeristische hotspot Luang Prabang. Hoewel sommige mensen ervoor kiezen om met de bus vanuit Noord-Thailand of Noord-Vietnam te komen, is de busrit nogal lang. Met zoveel goedkope luchtvaartmaatschappijen in Zuidoost-Azië is er weinig reden om voor een internationale busreis naar Laos te kiezen.

Bekijk vluchtprijzen op Skyscanner

Getting Around Laos

Zoals eerder vermeld, is Laos lang over het hoofd gezien als reisbestemming en ziet het veel minder toeristen dan zijn buurlanden Thailand, Cambodja en Vietnam. Hoewel de rustige, relaxte aard van Laos een van de grootste trekpleisters is, betekent dit gebrek aan bezoekers ook minder toeristische infrastructuur dan andere landen in de regio.

Veel van de beste plaatsen om te bezoeken in Laos, zoals Huay Xai en Vang Vieng zijn voornamelijk bereikbaar per bus of, in sommige omstandigheden, per langzame boot op de Mekong rivier. De beste site om busroutes in Zuidoost-Azië te checken en online bustickets te kopen is Bookaway.

Check Bus Routes on Bookaway

Stay in the World’s Highest Treehouses near the Bokeo Nature Reserve

In het noordwesten van Laos werd het Bokeo Nature Reserve opgericht om het fragiele ecosysteem van het gebied te beschermen. In de buurt van de stad Huay Xai, waar in de dichte bossen zeldzame wilde dieren leven, kunt u de natuurlijke schoonheid van Laos uit de eerste hand ervaren.

De grootste trekpleister van het gebied, en een hoogtepunt van elke reis naar Laos, is de wereldberoemde Gibbon Experience. Dit ongelooflijke ecotoerismeproject werd eind jaren ’90 opgezet om de zwartgekuifde gibbons te beschermen, waarvan ooit werd gedacht dat ze uitgestorven waren. Na een trektocht door de weelderige jungle bereikt u ’s werelds hoogste boomhutten met uitzicht op het bladerdak van de jungle direct buiten uw raam. Verbonden via zipline’s en hangbruggen, is een verblijf in deze boomhutten een echte bucket list ervaring.

Afhankelijk van uw fitness niveau, heeft de Gibbon Experience een verscheidenheid aan verschillende trekkings om uit te kiezen. De eenvoudigste tocht vereist slechts 1 uur lopen en biedt voldoende vrije tijd om te ontspannen in uw ongelooflijke boomhut terwijl u gibbons spot. Voor de meer avontuurlijke, de meerdaagse tocht neemt u verder in het Nationaal Park, waar u zult zwemmen in natuurlijke zwembaden en verfrissende watervallen voordat u de nacht doorbrengt in uw boomhut, diep in de jungle.

Naast de zeldzame zwartkuif gibbons, zien bezoekers van het Bokeo Natuurreservaat regelmatig andere wilde dieren, zoals olifanten, beren, en wilde buffels. Met bergen die bijna 5.000 voet in hoogte bereiken, is het reservaat ook een perfecte plek voor vogelaars. Als u van het buitenleven houdt, is het Bokeo Natuurreservaat een van de beste plaatsen om te bezoeken in Laos!

Leer over het boeddhisme in Luang Prabang

In Noord-Laos ligt Luang Prabang, een charmante stad met een klein dorpsgevoel die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat. Luang Prabang is een favoriet onder toeristen die Laos bezoeken en het is gemakkelijk te zien waarom. Er is geen tekort aan dingen om te doen – van het nemen van een lokale kookles, een bezoek aan de Pak Ou grotten, of winkelen op de levendige avondmarkten.

Eén van de beste dingen om te doen in Luang Prabang is ’s ochtends vroeg opstaan voor Tak Bat – wanneer honderden monniken hun dagelijkse aalmoezen verzamelen in de hele stad. En als u geïnteresseerd bent in een dieper begrip van het boeddhisme, boek dan een tour met Orange Robe Tours. Je leert alles over het boeddhisme in Laos van een voormalige monnik. Het is een unieke ervaring en een deel van de winst wordt gedoneerd aan de boeddhistische tempels van Luang Prabang.

Tijdens uw bezoek aan Luang Prabang moet u zeker een bezoek brengen aan het Koninklijk Paleis en de prachtig versierde tempel Wat Xieng Thong. Er zijn veel tempels op het paleisterrein vol uitgewerkte mozaïeken, decoratief muursnijwerk, bladgoud vergulding en prachtig lakwerk.

En voor een geweldig uitzicht over de stad bij zonsondergang, overweeg dan een wandeling op de berg Phousi. Deze in het centrum van Luang Prabang gelegen wandeling is enigszins inspannend, maar het panoramische uitzicht op de top is de ultieme beloning. Geniet van het panoramische uitzicht op de stad en de rivier terwijl je uitrust op een schaduwrijk plekje en verken dan de tempels op de top van de berg Phousi voordat je weer naar beneden gaat.

Ten slotte zou geen reis naar Luang Prabang compleet zijn zonder een bezoek aan de Kuang Si watervallen. Deze adembenemende waterval ligt op ongeveer 20 kilometer van het stadscentrum en is een van de grootste in Laos. De pittoreske watervallen bestaan uit meerdere niveaus en hebben turkooizen tinten die uitmonden in grotere waterpoelen – perfect om in te zwemmen! Als het eenmaal warm begint te worden, bieden de poelen de broodnodige verkoeling van het tropische, vochtige klimaat. U kunt de watervallen op eigen gelegenheid per motorfiets bereiken of u kunt een retourtransfer boeken voor slechts $ 6.

Ontsluier de mysteries van Oost-Laos

Als offbeat attracties u interesseren, moet u een bezoek brengen aan de Vlakte van Kruiken of de Grotten van Vieng Xai, want beide bezienswaardigheden zijn gehuld in mysterie. De twee bestemmingen zijn opmerkelijke historische plaatsen en zeker hoogtepunten van een reis naar Laos.

De Vlakte van Kruiken is gelegen in de oostelijke hooglanden van Laos, waar duizenden enorme kruiken uitgehouwen uit rotsen verspreid liggen tussen de graslanden. Archeologen hebben verschillende hypotheses over hun oorsprong, hoe ze zijn ontstaan, en waarvoor ze werden gebruikt. Sommige deskundigen denken dat in de oude stenen kruiken rijstwijn werd opgeslagen of dat ze als begraafplaats werden gebruikt. Wat hun doel ook is, de plaatsing van kruiken verspreid over de velden creëert een uniek en griezelig landschap.

Alleen al het bereiken van de Vieng Xai grotten is een avontuur op zich. Weinig reizigers bezoeken deze afgelegen regio in het noordoosten van Laos, maar degenen die de reis maken, ontdekken een fascinerend hoofdstuk uit de geschiedenis van het land. Tussen de prachtige karstkalksteenformaties ligt een ooit verborgen stad en tijdens de Geheime Oorlog overleefden zo’n 20.000 Laotianen de hevige bombardementen door ondergronds in deze grotten te leven.

Negen jaar van oorlog ging het dagelijkse leven in de grotten door in bijna totale duisternis. Scholen, ziekenhuizen, markten, militaire bases, en zelfs een theater en radiostation werden allemaal discreet in de grotten gebouwd. In 2007 werden de grotten voor het publiek geopend en nu kunnen bezoekers de grotten bezichtigen. De rondleidingen zijn voorzien van uitstekende audiogidsen met interviews van mensen die in de verborgen stad hebben gewoond. Voor geschiedenisfanaten of iedereen die een onbekende hoek van Laos wil verkennen, zijn de grotten van Vang Xai een must!

Get Outdoors in Vang Vieng

Vang Vieng staat bekend als het feestparadijs voor backpackers. Ooit was Vang Vieng beroemd om zijn dronken boottochten op de Nam Song-rivier, met zijn geïmproviseerde bars waar je gratis rijstwijn en goedkoop bier kon krijgen, en waar je kon touwschommelen en waterglijbanen kon huren waarvan de veiligheid twijfelachtig was. Een aantal backpacker sterfgevallen in 2012 een einde gemaakt aan een aantal van de wildere tijden in Vang Vieng, maar er is zo veel meer naar dit gebied dan drijven op een rivier volledig beschonken.

Gelegen in de buurt van het centrale deel van Laos, Vang Vieng blijft populair bij toeristen voor zijn watersporten, wandelen, en outdoor activiteiten zoals dune buggying. De omringende natuur is werkelijk adembenemend, met grotten om te verkennen en kristalheldere blauwe lagunes om in te zwemmen.

Er zijn zoveel dingen te doen in Vang Vieng dat je er gemakkelijk een week kunt doorbrengen. Breng een bezoek aan de Tham Phu Kham-grot, een heilige plaats voor boeddhisten met een nabijgelegen blauwe lagune waarin je op een warme dag heerlijk kunt zwemmen. Of boek een tochtje in een heteluchtballon over de kalkstenen karstheuvels die een achtergrond vormen voor de stad.

Als buitenactiviteiten niet uw ding zijn, breng dan gewoon de dag door met het verkennen van de stad. Het is vol met cafes, straatverkopers, en restaurants met westerse gerechten als u hunkert naar een smaak van thuis.

Relax in de slaperige hoofdstad van Vientiane

Verder naar het zuiden ligt Vientiane, de slaperige hoofdstad van Laos met een mengeling van Frans-koloniale architectuur, sierlijke boeddhistische tempels en moderne voorzieningen. Patuxai, het bekendste monument van de stad, eert de Laotiaanse onafhankelijkheid en is gebouwd in een stijl die vergelijkbaar is met die van de Arc de Triomphe in Parijs.

Bezoek overdag het Boeddha Park, een bijzonder beeldenpark op ongeveer 45 minuten rijden met de motor vanuit het stadscentrum. Daar vindt u een mengeling van boeddhabeelden, godheden en andere bouwwerken die u kunt beklimmen om een uitzicht over het eclectische park te krijgen. Als u geen motor rijdt, rijdt er ook een openbare bus die regelmatig het park aandoet vanaf het hoofdbusstation.

Wanneer u in Vientiane bent, moet u zeker een bezoek brengen aan Wat Si Saket, een tempel met duizenden Boeddhabeelden. Ooit stond hier het beroemde Smaragden Boeddhabeeld dat nu in het Grand Palace in Bangkok staat.

Het COPE Visitors Center is ook een intrigerende plek om te bezoeken. COPE verstrekt gratis prothesen en orthesen aan overlevenden van niet-geëxplodeerde munitie (UXO) in Laos. Tijdens de Tweede Indochina Oorlog, in Amerika bekend als de Vietnamoorlog, werd meer dan 2 miljoen ton aan bommen door de VS op Laos gegooid. Ongeveer 80 miljoen niet-ontplofte bommen bleven na de oorlog liggen en nog steeds komen elk jaar tientallen mensen om het leven of raken verminkt bij explosies. In het COPE Bezoekerscentrum vind je tentoonstellingen die laten zien wat er wordt gedaan om het land vrij te maken van UXO’s in Laos en hoe slachtoffers worden geholpen door deze non-profit.

Vientiane is zeker een van de meer ontspannen en unieke hoofdsteden die ik tijdens mijn reizen heb bezocht. En hoewel er niet zoveel te beleven valt in vergelijking met andere hoofdsteden, is Vientiane zeker een bezoekje voor een nacht of twee waard!

Cruise rond de Si Phan Don Eilanden

De Si Phan Don Eilanden, ook bekend als de 4.000 eilanden, zijn te vinden in Zuid-Laos. De drie populairste eilanden om te bezoeken zijn Don Det, Don Khon, en Don Kong.

U zult zeker een fiets willen huren en een ontspannen dag doorbrengen met het verkennen van de eilanden. Er zijn ook boottochten op de Mekong rivier en, als u in bent voor een echt avontuur, kunt u een kajaktocht van een hele dag proberen. Misschien ziet u zelfs wel een Irrawaddy dolfijn. Deze ernstig bedreigde dolfijnen maken een comeback dankzij de lokale milieu-inspanningen.

Een bezoek aan de Khone Phapheng watervallen is een absolute must als u op de 4.000 eilanden bent. Deze watervallen grenzen aan Cambodja en vormen de breedste waterval ter wereld. In het regenseizoen kunnen de Khone Phapheng watervallen zich bijna 6 mijl of meer uitstrekken over de Mekong rivier!

De meeste accommodaties op de Si Phan Don eilanden zijn in rustieke familiebungalows, die vrij basic zijn en geen air-conditioning hebben. Maar als u het 2 of 3 dagen zonder uw gebruikelijke comfort kunt stellen, zijn de 4.000 eilanden zeker de moeite waard om aan uw reisroute door Laos toe te voegen.

Waar u ook heengaat tijdens uw bezoek aan Laos, u zult een gastvrij land aantreffen dat avonturen in de buitenlucht combineert met diverse culturen en dramatische landschappen. Mis het niet tijdens uw reis naar Zuidoost-Azië!

Dat was het – 6 van de beste plaatsen om te bezoeken in Laos. Hebben we een van de hoogtepunten gemist? Laat het ons hieronder weten!

Ben je een reis naar Laos aan het plannen? Bekijk onze favoriete boeken en reisgidsen.