Of u nu een bezoek brengt aan Glenwood Springs of gewoon door het gebied rijdt via Interstate 70, het 12,5 mijl lange stuk snelweg dat door Glenwood Canyon loopt zal u een aantal dramatische uitzichten geven die door de kracht van de Colorado rivier in drie miljoen jaar zijn uitgesleten.
Dit stuk snelweg tussen de steden Dotsero en Glenwood Springs is van oudsher een verraderlijke route om te rijden, en hoewel er nog steeds gevaren kunnen zijn, heeft de bekroonde snelwegconstructie die in 1992 werd voltooid de veiligheid van de reiziger door de canyon sterk verbeterd.
Interstate 70 rijdt door de schilderachtige Glenwood Canyon in Colorado (Foto door Gnashes30/Wikipedia)
De verbeteringen aan de snelweg door de canyon zijn ontworpen om de natuurlijke omgeving en schoonheid van de canyon te behouden en te beschermen, terwijl gevaren zoals overstromingen, rotsval en extreme kromming van de snelweg worden beperkt.
Rijdend door de canyon gaat u over 40 bruggen en door twee tunnels terwijl u de canyonwanden bekijkt die meer dan 1.300 voet hoog zijn.
Wat u misschien niet ziet zijn de meer dan 800.00 ton beton, 30.000 ton constructiestaal en betonstaal, 15 mijl beschermende keerwanden, en de verkeersmanagementfaciliteit verborgen in de grond bij de Hanging Lakes tunnel die real-time verkeersbewegingen controleert en kan reageren op noodsituaties vanuit de tunnel. De engineering en constructie van dit weggedeelte zijn werkelijk indrukwekkend en hebben meer dan 30 onderscheidingen gekregen.
Naast het bieden van veiligere toegang voor reizigers, biedt de Glenwood Canyon een keur aan recreatieve mogelijkheden. Picknicken, wandelen, fietsen, vissen, kajakken, wildwater rafting, en het bekijken van wilde dieren zijn allemaal beschikbaar door de canyon, waardoor ontdekkingsreizigers een heel ander perspectief op de schoonheid van de rivier en canyon. Wilde dieren zoals dikhoornschapen, beren, herten, bergleeuwen, marmotten en talrijke vogels zijn te vinden in de canyon.
De historische Shoshone Power Plant ligt in de buurt van de Hanging Lake Tunnel en is zichtbaar vanaf de snelweg. Dit is een waterkrachtcentrale die de kracht van water gebruikt om elektriciteit op te wekken, maar die ooit ook een kleine gemeenschap omvatte.
De weg door de Glenwood Canyon in 1903 (Foto via CDOT/Glenwood Motor Club)
De Shoshone Dam ligt eigenlijk twee mijl stroomopwaarts van de centrale en creëert een stilstaand meer op de Colorado River. De centrale wordt beschouwd als een belangrijk historisch bouwwerk, met een geschiedenis die teruggaat tot 1886 en een bouw die in 1909 werd voltooid.
Naast het leveren van stroom is de centrale van cruciaal belang voor het waterbeheer en de waterrechten, alsmede voor de ecologische gezondheid van de Colorado River door het waterdebiet op de rivier te regelen voor gebruik stroomafwaarts.
Er zijn vier rustplaatsen in de canyon die toegang bieden tot de canyon, evenals picknickplaatsen, toiletten en afvalbakken.
Bair Ranch Rest Area is de eerste Glenwood Canyon rustplaats voor reizigers die vanaf de oostkant van de canyon komen. De toegang tot de rivier en de verharde 16,3 mijl (enkele reis) wandel/fietspad dat de gehele lengte van de canyon beslaat kan vanaf deze plaats worden gevonden. De parkeerplaats is krap, en voertuigen langer dan 35 voet kunnen mogelijk geen gebruik maken van deze halte.
Hanging Lake Rest Area is gesloten voor persoonlijke voertuigen tussen 1 mei en 31 oktober. Hanging Lake werd in 2011 aangewezen als een National Natural Landmark. De wandeling naar Hanging Lake is een van de populairste wandelingen in Colorado. Het is een korte (3,2 mijl retour), steile en rotsachtige klim naar de oever van het travertijn meer, ontstaan uit opgeloste kalksteen is afgezet op rotsen en boomstammen in het meer. Natuurlijke watervallen en spectaculaire uitzichten maken de wandeling echt gedenkwaardig.
Het prachtige en kwetsbare travertijnmeer Hanging Lake (Foto door Joshua Hicks/Wikipedia)
De ecologie van het meer is zeer kwetsbaar, en overmatig gebruik (en misbruik) van het prachtige gebied heeft ertoe geleid dat de US Forest Service een reserveringssysteem heeft ingesteld dat in mei 2019 begint.
Diegenen die willen wandelen om het meer te bezoeken tijdens het hoogseizoen zullen van tevoren moeten reserveren en een pendeldienst naar de trailhead moeten nemen. Deze inspanning is gedaan om het meer te beschermen en ook de wandelervaring te verbeteren door het aantal bezoekers op een gegeven moment te beperken. Help a.u.b. deze prachtige plek te beschermen door de regels te volgen en uw afval weer uit het gebied te verwijderen.
Grizzly Creek Rest Area bevat een boothelling voor toegang tot de rivier en is een van de populairdere rustplaatsen langs de canyon. Er zijn een aantal ervaren riviergidsen die ook trips vanaf deze plek starten om te profiteren van de klasse IV en V stroomversnellingen en warmwaterbronnen langs de rivier. Grizzly Creek Trail geeft wandelaars toegang tot Grizzly Creek, een van de zijrivieren van de Colorado River. De matig moeilijke wandelroute is ongeveer 7 mijl heen en terug.
No Name Rest Area is de rustplaats het dichtst bij Glenwood Springs (slechts 3 mijl ten oosten van de stad). De rest area biedt toegang tot de verharde recreatie pad en de rivier toegang voor vissen en varen. Wandelaars hebben toegang tot de Jessie Weaver Trail die No Name Creek volgt tot een van de minst bereden canyons in de Glenwood Canyon ongeveer een halve mijl ten noorden van de rustplaats. De trail is open voor wandelen en paardrijden en is iets meer dan 7 mijl heen en terug. Naast de rest area, de Glenwood Canyon Resort is ook gelegen aan deze afslag, het verstrekken van RV campings plaatsen, evenals raften, zip lining, en andere avonturen.
Het verkennen van de Glenwood Canyon is de moeite waard elke reiziger de tijd. Elk gebied geeft een beetje een andere kijk op de canyon en de schilderachtige geografie van het gebied, evenals een appreciatie van de technische uitdagingen die betrokken zijn bij het krijgen van een snelweg door een smalle canyon met behoud van de natuurlijke wonderen en de gevoelige ecologie van het gebied.
Zie ook: Verken Colorado’s Canyonlands Langs Highway 141
Onderzoek Campgrounds, Plan RV Veilige Routes & Verander uw telefoon in een RV GPS.
Probeer de RV LIFE Pro Bundel GRATIS voor 7 dagen