door Colleen Cook
Summer 2006
Om een PDF-versie van dit artikel te bekijken, klik hier.
Van “Moet ik echt gaan?” tot “Ik kan niet wachten tot volgende maand”, de gevoelens over bariatrische steungroepen zijn net zo divers als de groepen zelf. Op een van de duizenden bariatrische steungroepbijeenkomsten die elke maand worden gehouden, zult u merken dat de aanwezigen onder meer zijn:
- Onderzoekers van gewichtsverliesoperaties op zoek naar informatie en het “echte verhaal”
- Angstige pre-op patiënten die wachten op een operatie
- Vroege post-op patiënten of “nieuwelingen”
- Lange-termijn veteraan patiënten die inchecken
- Back on trackers die weer kilo’s kwijt willen
- Vrienden en familieleden
- Vrijwilligers
- Professionals
Elk persoon is er om een andere reden, met verschillende behoeften en vraag je je niet af, “Wat is het dat deze mensen samenbrengt? Waarom komen ze?”
Onze ervaring met duizenden patiënten met een gewichtsverliesoperatie en honderden steungroepen heeft ons een waardevol inzicht gegeven in waarom mensen steungroepen bijwonen, hoe ze er baat bij hebben en waarom degenen die er niet bij zijn, dat wel zouden moeten doen. Hier zijn slechts een paar van de voordelen die we hebben geïdentificeerd:
Validatie:
Vanuit mijn eigen ervaring herinner ik me dat de weken voorafgaand aan mijn operatie een tijd van grote angst waren; een tijd vol vragen. Ik herinner me bijvoorbeeld dat ik dacht:
- “Doe ik er goed aan?”
- “Zal ik het redden?”
- “Zal ik slagen?”
- “Is het het risico waard?”
Zoals velen doen, wendde ik me tot een bariatrische steungroep om niet alleen antwoorden op mijn praktische vragen te vinden, maar ook om bevestiging te krijgen voor mijn beslissing om een gewichtsverliesoperatie te ondergaan. Terwijl iedereen zijn of haar antwoorden op deze vragen moet vinden en zich goed moet voelen over hun keuzes, kunnen steungroepen helpen inzicht, perspectief en ervaringen uit de echte wereld te bieden van degenen die er zijn geweest en nu in staat zijn hun perspectief te delen.
Onderwijs:
Kwaliteit steungroepen bieden meer dan alleen sociale en emotionele steun. Ze bieden een prachtige gelegenheid om te leren. Sommige groepen hebben een meer gestructureerde agenda, met geplande presentaties van onderwerpen en discussies. Anderen genieten van deelnemende activiteiten die zijn ontworpen om de belangrijkste principes van succes te versterken en patiënten te helpen concepten te leren die voor leken soms moeilijk te begrijpen zijn.
Veel groepen nodigen vaak gastsprekers uit. Sommige zijn professionals op het gebied van bariatrie, zoals diëtisten, psychologen en fitnessinstructeurs. Andere gasten geven presentaties over onderwerpen als verzorging, uitgaan en koken. Alle zijn ontworpen om op te voeden, te informeren en een goed afgeronde basis van kennis voor succes op lange termijn te bieden.
Motivatie:
Er is een prachtig verhaal verteld van een jonge moeder die haar zoontje piano wilde laten leren spelen. Hij volgde lessen en zij was er gewoon zeker van dat hij een beroemd pianist zou worden. Ze regelde dat hij naar Carnegie Hall zou gaan om de meester Ignacy Paderewski te zien spelen.
Ze kleedde haar zoontje aan in zijn kleine pakje en nam hem mee naar het concert. Ze vonden hun zitplaatsen, gingen heel dicht bij het podium zitten, en de moeder draaide zich om en zag een vriendin van haar en begon te praten. Toen ze zich weer omdraaide was de kleine jongen weg, en ze raakte meteen in paniek. “Waar is hij gebleven? Oh, nee!” Even later zag ze haar zoontje op het podium staan, aan de vleugel van Carnegie Hall, terwijl hij “Twinkle, Twinkle Little Star” speelde. Hij had het liedje net geleerd. Het publiek was verbijsterd – “Laat iemand hem stoppen!” “Dat is afschuwelijk!” “Haal hem daar vanaf!”
Van achter uit de zaal kwam de meester Ignacy Paderewski in een looppas, door het gangpad, het podium op, en achter de kleine jongen. Hij begon een begeleidende melodie te spelen bij het liedje van het jongetje en terwijl hij dat deed, moedigde hij het jongetje aan door te zeggen: “Niet stoppen, ga door, je doet het goed.”
Als patiënten met gewichtsverliesoperaties voelen we ons soms alleen en onbegrepen in de echte wereld. Het is zo belangrijk om ons te omringen met mensen die onze beslissing om een gewichtsverliesoperatie te ondergaan begrijpen en hoe het is om om te gaan met de vele fysieke, emotionele en relationele veranderingen die we tijdens onze reis ervaren.
Supportgroepen zijn een plek om mensen te vinden die ons begrip, medeleven en aanmoediging bieden.
Celebration:
Als kilo’s eraf gaan, gezondheid wordt hersteld en dromen uitkomen. Het is heerlijk om de gelegenheid te hebben successen met anderen te delen. Steungroepen bieden precies zo’n plaats. Of het nu formeel of informeel is, opmerkingen als deze zijn er in overvloed: “Ik ben de helft van de vrouw die ik vroeger was!” “Ik kan mijn benen kruisen!” “Ze herkenden me niet eens!”
Wat een opwindende tijd voor patiënten met een gewichtsverliesoperatie. Steungroepen bieden patiënten een moment om hun succes te delen; om een moment in de zon te hebben, koningin of koning van het bal te zijn, af te studeren, of om een persoonlijke erkenning voor hun prestatie te ontvangen met een speld, foto of certificaat.
Redicatie:
De eerste jaren na een gewichtsverliesoperatie zijn geweldig, maar er komt een tijd dat we, wat ik noem, “het einde van onoverwinnelijk” bereiken. Het is niet ongewoon voor patiënten om terug te vallen in oude gewoonten, weer een paar pondjes aan te komen en ontmoedigd te raken. Wanneer en als dat gebeurt, worden steungroepen een nog belangrijkere verbinding om te helpen geconcentreerd, in controle en succesvol te blijven. Een maandelijkse weging of check-in tijdens een steungroepbijeenkomst biedt een belangrijk element van verantwoording en een kans om opnieuw contact te maken en zichzelf opnieuw te wijden aan langetermijndoelen.
Dus, als u behoefte hebt aan onderwijs, motivatie, viering of hernieuwde toewijding, vindt u het allemaal op een kwalitatief goede steungroepbijeenkomst. Voor bijeenkomsten in uw omgeving, raadpleeg de International Support Group Registry online op www.bariatricsupportcenter.com.
Over de auteur:
Colleen Cook is spreker, auteur en president van Bariatric Support Center International (BSCI), een bedrijf dat is gespecialiseerd in het bieden van langdurige educatie en ondersteuning voor gewichtsverlieschirurgie patiënten en professionals. Voor meer informatie over BSCI of voor de International Support Group Registry bezoek www.bariatricsupportcenter.com.