Tuinen omringen Villa Fiore, bij Ferrari-Carano Winery in Californië’s Dry Creek Valley.
Bill Foley, die 25 wijnmakerijen in de V.S. en Nieuw-Zeeland en een hockeyteam bezit, heeft Ferrari-Carano Winery gekocht.
Dry Creek Passport is de sleutel tot een wijnproeverij extravaganza.
Bill Foley’s groeiende Californische wijnimperium, Foley Family Wines, zal een ander topmerk toevoegen aan zijn portfolio: Sonoma County’s Ferrari-Carano Vineyards and Winery. De deal omvat meer dan 3.000 hectare land, waaronder meer dan 1.200 hectare wijnstokken. De aankoopprijs is “in het balpark” van $ 250 miljoen, zei Foley.
“Ik ben een asset guy,” zei Foley, die 25 wijnmakerijen bezit, evenals het hockeyteam Vegas Golden Knights. “Ik hou van wijngaarden, ik hou van wijnhuizen, faciliteiten, proeflokalen. Ik hou ervan om de wijnen te controleren van druif tot fles.” Plus, voegde hij eraan toe, hij heeft bijna geen ruimte meer om de wijnen te produceren die hij momenteel maakt.
In aanvulling op Ferrari-Carano’s grondbezit, komt de deal met verschillende residentiële eigendommen, een groot magazijn en twee wijnmakerijfaciliteiten. Een daarvan is de PreVail Mountain Winery in Alexander Valley, die een vergunning heeft om 250.000 kisten wijn per jaar te produceren – “we zullen dat uitbreiden tot 500.000,” zei Foley – en 80.000 vierkante meter caves.
Foley zei dat hij op zoek was naar een wijnmakerij die zowel high-volume als high-end was – een zeldzame combinatie. Ferrari-Carano produceert ongeveer 480.000 gevallen van wijn per jaar, die Foley zei dat hij van plan is om te groeien, en de wijnen kosten $ 15 en hoger.
Als je Ferrari-Carano kent, is het waarschijnlijk voor zijn Fumé Blanc (een andere naam voor Sauvignon Blanc), die voor ongeveer $ 15 per fles wordt verkocht. Foley zei dat het zou een doel om die wijn te krijgen in meer restaurants als een door het glas pour.
Ferrari-Carano, waarvan de belangrijkste landgoed is in Healdsburg, werd opgericht in 1981 door Don en Rhonda Carano, die het Eldorado Hotel en Casino in Reno gerund. In de late jaren 1970, kwamen ze naar Sonoma County om te zoeken naar wijnen om te dragen in het hotel. Uiteindelijk kochten ze een wijngaard.
De Caranos groeiden hun bedrijf uit tot een eigen soort imperium, en verwierven meerdere eigendommen in Napa, Sonoma en Mendocino counties. In 2000 kochten ze de Vintners Inn in Santa Rosa en het bijbehorende restaurant, John Ash & Co. In 2008 kochten ze een wijnmakerij in Mendocino County’s Anderson Valley, Lazy Creek Vineyards, die de familie Carano sindsdien heeft verkocht. Don Carano overleed in 2017; Rhonda Carano houdt de Vintners Inn voorlopig, hoewel “ik probeerde haar over te halen om het te verkopen,” zei Foley.
Foley stapte in 1996 in de wijnindustrie toen hij Lincourt Winery in Santa Barbara County opende. Onder zijn 25 wijnmakerijen zijn bekende Californische namen als Chalone, Firestone, Lancaster, Chalk Hill en Banshee, plus wijnmakerijen in Washington, Oregon en Nieuw-Zeeland, waar hij in 2019 de prestigieuze Mt. Difficulty Winery kocht voor een gerapporteerde $ 35 miljoen.
Gezien de spanningen die COVID-19 en een overaanbod aan druiven op de Amerikaanse wijnindustrie hebben gezet, zei Foley dat hij verwachtte dat zich in de nabije toekomst meer overnamemogelijkheden zouden voordoen.
“We zullen blijven zoeken naar high-end, premium wijnen,” zei hij. “Ik zal waarschijnlijk niet nog een zo groot vinden.”
Esther Mobley is de wijncriticus van The San Francisco Chronicle. E-mail: [email protected] Twitter: @Esther_mobley Instagram: @esthermob