DraftEdit
Op 9 juni 2009 werd Strasburg als nummer één uit de Major League Baseball draft 2009 gekozen door de Washington Nationals. Op 17 augustus 2009 tekende hij een recordbrekend vierjarig contract van $15,1 miljoen bij de Nationals, slechts 77 seconden voor het verstrijken van de deadline, waarmee hij een dollar-bedrag record verbrijzelde dat eerder in handen was van Mark Prior, die in 2001 voor $10,5 miljoen tekende. Strasburg wordt vertegenwoordigd door agent Scott Boras.
Minor leaguesEdit
Strasburg maakte zijn professionele debuut op 16 oktober 2009, startend voor de Phoenix Desert Dogs in de Arizona Fall League in Phoenix Municipal Stadium. Hij werd geselecteerd om te spelen in de Rising Stars Showcase van de competitie, maar kon niet deelnemen vanwege een lichte nekblessure. Hij won ook de Pitcher of the Week honneurs in de week van 2 november 2009 en leidde de AFL met vier overwinningen. Voor de start van het seizoen 2010 noemde Baseball America Strasburg de beste pitching prospect, en de op één na beste prospect achter Jason Heyward.
Strasburg werd voor de start van het seizoen 2010 ingedeeld bij de Harrisburg Senators van de Class AA Eastern League. Er was zoveel anticipatie en hype rond Strasburg dat er zo’n 70 leden van de media aanwezig waren bij zijn debuut op 11 april 2010, en ESPN zond delen van de wedstrijd nationaal uit. Hij won zijn debuut in de Senators tegen de Altoona Curve met vier hits en vier punten (één verdiend), terwijl hij acht slagmensen met drie slag uitschakelde in vijf innings. Tijdens zijn eerste thuisstart op 16 april kreeg hij twee hits en een onverdiend punt tegen met drie strikeouts in 2 1⁄3 innings in een verlies tegen de New Britain Rock Cats, één waarin zijn innings werden beperkt vanwege een regenvertraging. Harrisburg vestigde een bezoekersrecord in Strasburg’s thuisdebuut met 7.895 fans. Hij sloot zijn Class AA-stage af met een ERA van 1.64, terwijl hij 27 keer drie slag gooide en zes keer vier wijd kreeg in 22 innings.
Op 4 mei 2010 werd hij gepromoveerd naar de Syracuse Chiefs van de Class AAA International League. In zijn eerste wedstrijd bij de Chiefs gooide hij zes puntloze innings, schakelde zes slagmensen met drie slag uit en stond één hit en één vrije loop toe. Die wedstrijd trok 13.766 fans – de hoogste opkomst in de 135-jarige geschiedenis van het honkbal in Syracuse. In zijn tweede start werd Strasburg van het veld gestuurd na zes ongeslagen innings. Hij sloot zijn minor league periode af met een algemeen record van 7-2, een ERA van 1,30, 65 strikeouts en 13 vrije lopen in 55 1⁄3 innings, en een walks plus hits per inning pitched (WHIP) ratio van 0,80.
Washington NationalsEdit
DebuutEdit
Strasburg maakte zijn major-league debuut op 8 juni 2010, tegen de Pittsburgh Pirates. Een columnist van Sports Illustrated noemde het “het meest gehypete pitchingdebuut dat de game ooit heeft gezien”. Een ESPN artikel onthulde de spreektaal voor Strasburg’s gevierde debuut als “Strasmas”. Strasburg pakte de winst in zijn debuut, hij gooide zeven innings, stond twee verdiende punten toe en geen vrije lopen en 14 strikeouts, waarmee hij een nieuw team strikeout record vestigde dat eerder in handen was van John Patterson (13, tweemaal). Ook was hij de eerste werper in de geschiedenis die tenminste elf slagmensen met drie slag uitschakelde zonder vier wijd te krijgen in zijn profdebuut, terwijl hij slechts één strikeout tekort kwam voor het all-time record voor een werperdebuut-Karl Spooner (1954) en J.R. Richard (1971) kwamen beiden tot 15 strikeouts, maar hadden daar elk negen innings voor nodig en kregen elk drie wijd. (Bob Feller gooide ook 15 keer drie slag in zijn eerste start, hoewel dat niet zijn Hoofdklasse-debuut was). Hij schakelde elke slagman in de opstelling van de Pirates minstens eenmaal uit en schakelde de laatste zeven slagmensen die hij zag uit – ook een Nationals-record. Hij gooide 34 van zijn 94 worpen met een snelheid van 158 km/u (98 mijl per uur) of sneller, waaronder twee die 160 km/u (100 mijl per uur) haalden.
In Strasburgs tweede en derde major league-start schakelde hij nog eens acht en tien slagmensen uit, respectievelijk, waarmee hij een major league-record vestigde voor de meeste strikeouts in de eerste drie starts van een werper met 32. De vorige recordhouder was Richard, die 29 keer drie slag gooide in zijn eerste drie starts in 1971.
Strasburg kwam ook in de coverstory van Sports Illustrated na zijn tweede start. Zijn #37 shirt was het best verkochte shirt in het honkbal in de maand juni en werd het best verkochte Nationals shirt aller tijden in die periode.
In het seizoen 2010 gooide Strasburg in 12 wedstrijden, allemaal starts, gooide 68 innings, 92 strikeouts en verzamelde een 2.91 ERA. Hij werd benoemd tot werper in het 2010 Topps Major League Rookie All-Star Team.
Blessures en revalidatieEdit
Strasburg werd in juli 2010 op de disabled list geplaatst met een ontstoken rechterschouder. Hij keerde terug in actie op 10 augustus, maar in zijn derde wedstrijd terug, op 21 augustus, werd hij afgevoerd met een klaarblijkelijke blessure. Op 27 augustus maakten de Nationals bekend dat Strasburg een gescheurde ulnaire collaterale band had, waardoor een Tommy John-operatie nodig was, en ongeveer 12 tot 18 maanden revalidatie.
Strasburg maakte zijn eerste revalidatie-start op 7 augustus 2011 voor de Hagerstown Suns. Strasburg maakte zes revalidatie-starts tijdens het 2011 minor league seizoen en gooide in totaal 20 1⁄3 innings, met 29 strikeouts, goed voor een 3.49 ERA en een 1-1 record. Hij begon vijf keer aan het major league-seizoen 2011, voor het eerst tegen de Los Angeles Dodgers op 6 september. Dat jaar gooide hij 24 innings, had 24 strikeouts, een 1.50 ERA en een 1-1 record.
Seizoen 2012Edit
In april 2012 bereikte Strasburg een NL-beste 34 strikeouts en de op één na beste 1.13 ERA. Hij kreeg in totaal zes vrije lopen en stond geen homerun toe. Hij werd dan ook uitgeroepen tot NL Werper van de Maand. Op 20 mei sloeg Strasburg 2-uit-2 in een wedstrijd tegen de Baltimore Orioles en sloeg zijn eerste homerun uit zijn loopbaan, een soloslag op Wei-Yin Chen. In zijn start op 13 juni tegen de Toronto Blue Jays werd Strasburg de eerste werper van het jaar die 100 slagmensen met drie slag uitschakelde. Op 1 juli werd Strasburg gekozen voor zijn eerste All-Star Game, naast teamgenoten Gio González, Ian Desmond en Bryce Harper.
Als onderdeel van Strasburgs revalidatie van zijn Tommy John-operatie, en uit voorzorg vanwege zijn lage aantal innings in 2011, besloten de Nationals het aantal innings dat Strasburg in het seizoen 2012 zou gooien te beperken. Hoewel het aantal nooit officieel was, gingen de geruchten dat Strasburg’s limiet tussen de 160 en 180 innings zou liggen. Ook werd besloten dat de uitschakeling van Strasburg definitief zou zijn; hij zou niet in de play-offs werpen. Dr. Lewis Yocum, de chirurg die Strasburg’s elleboog opereerde, was het er in 2011 mee eens dat Strasburg’s aantal innings in 2012 beperkt zou moeten worden, hoewel hij dit niet overlegde met Nationals General Manager Mike Rizzo of Strasburg tijdens het seizoen. Teamgenoot Jordan Zimmermann onderging een soortgelijk proces het jaar daarvoor.
Strasburg’s hoge profiel en het succes van de Nationals in het seizoen 2012 maakten de inningslimiet een onderwerp van nationaal gesprek. Naast honkbalauteurs maakten een aantal andere figuren hun mening over het onderwerp bekend, waaronder football-omroepers Troy Aikman en Terry Bradshaw, basketbalverslaggever Stephen A. Smith, en zelfs prominente politici zoals Rudy Giuliani en Mitch McConnell. Rizzo verdedigde de beslissing om Strasburg uit te schakelen en bekritiseerde de buzz eromheen: “Het is een goed gespreksonderwerp, het is een goed bespreekbaar onderwerp. Maar de meeste mensen die zich hierover hebben uitgesproken, weten waarschijnlijk 10 procent van de informatie die we weten, en waarop we onze mening hebben gebaseerd.”
De Nationals kondigden aan dat Strasburg op 12 september zijn laatste start zou maken en zou worden vervangen door John Lannan in de startrotatie van de Nationals. Echter, na een ruwe start op 8 september kondigde Davey Johnson aan dat Strasburg klaar was voor het 2012 seizoen. Strasburg bracht het naseizoen door op de fysiek niet in staat om te presteren lijst toen de Nationals de 2012 NLDS verloren van de St. Louis Cardinals in vijf games. Hij sloot het seizoen af met 15-6 met een 3.16 ERA, 1.15 WHIP en 197 strikeouts in 159 1⁄3 geplaatste innings. Strasburg sloeg .277 met een homerun, zeven RBI’s en drie vrije lopen en verdiende daarmee een Silver Slugger Award.
Seizoen 2013Edit
Strasburg gooide Opening Day voor de Nationals in Nationals Park in Washington, D.C., op 1 april 2013. Hij gooide zeven innings, kreeg geen punten en drie hits tegen en registreerde drie strikeouts. Na de eerste slagman van het duel, Juan Pierre, schakelde hij negentien slagmensen op rij uit. Strasburg verdiende de beslissing, een overwinning, met een eindstand van 2-0.
Strasburg diende een korte stint op de gehandicaptenlijst met een milde laterale verrekking in juni en werd op 16 juni weer geactiveerd.
Strasburg bereikte mijlpalen in levensduur in 2013. Hij gooide tot in de 8e inning voor de eerste keer in zijn big-league carrière op 16 mei, in een overwinning tegen zijn woonplaats San Diego Padres, en in daaropvolgende starts op 26 mei en 24 juli. Op 11 augustus 2013 gooide Strasburg zijn eerste complete game uit zijn carrière, met een 6-0 shutout over de Philadelphia Phillies met 10 strikeouts en 4 hits.
Hij werd voor het eerst in zijn MLB-carrière op 17 augustus 2013 uitgeworpen door umpire Marvin Hudson voor het opzettelijk werpen naar Braves-slagman Andrelton Simmons in de tweede inning van een Nationals-Braves-wedstrijd. Voorafgaand aan de uitwerping waarschuwde Hudson beide teams nadat Strasburg Justin Upton raakte met een fastball van de eerste worp na een homerun van de Braves.
Strasburg eindigde het jaar met een 3,00 ERA, 1,05 WHIP, acht overwinningen, negen verliezen en 191 strikeouts over 183 geplaatste innings.
2014 seizoenEdit
Strasburg leidde de competitie in strikeouts samen met Johnny Cueto en eindigde als 9e in de Cy Young award balloting. Hij noteerde carrière-bords in starts (34), geplaatste innings (215) en strikeouts (242).
seizoen 2015Edit
blessures beperkten Strasburg tot 127 1⁄3 innings, zijn laagste output sinds 2011. Hij noteerde een 3,46 ERA en won 11 wedstrijden, goed voor de derde plaats in de pitchingstaf van de Nationals.
2016 seizoenEdit
Strasburg tekende een 7-jarige, $ 175 miljoen verlenging om bij de Nationals te blijven. Met de verlenging werd Strasburg de eerste National die een opt-out-clausule in zijn contract kreeg, waardoor hij na de seizoenen 2019 of 2020 voor free agency kan kiezen als hij dat wil. Op 26 juni 2016 werd hij op de 15-dagen uitgeschakeld lijst geplaatst vanwege een verrekking in de bovenrug. Hij keerde terug op 3 juli tegen de Cincinnati Reds, waar hij een no-hitter nam door 6.2 innings totdat hij uit het spel werd gehaald na 109 pitches te hebben gegooid. De no-hitter werd afgebroken in de 8e inning, maar de Nationals wonnen toch met 12-1. Op 8 juli werd Strasburg de eerste werper sinds 1912 die met 12-0 begon. Zijn streak van opeenvolgende overwinningen liep op tot 16, waaronder 13 beslissingen in het seizoen 2016, voordat die op 21 juli werd geknakt door de Los Angeles Dodgers. Op 22 augustus werd Strasburg opnieuw op de 15-dagen uitgeschakeld lijst geplaatst vanwege een pijnlijke rechterelleboog.
2017 seizoenEdit
In een 27 mei 2017 wedstrijd tegen de San Diego Padres, Strasburg sloeg een carrière-high 15 slagmensen uit in een 3-0 overwinning. Dat was gelijk voor de op drie na meeste in de geschiedenis van de Nationals franchise.
Strasburg vestigde op 10 september een franchiserecord voor opeenvolgende innings zonder een punt toe te staan met 34 innings, waaronder een negen-inning complete game shutout optreden op 30 augustus waarin hij een homerun sloeg om de puntloze gelijke stand te doorbreken tegen Miami Marlins starter Adam Conley. Voor het seizoen 2017 was hij 15-4 met een 2,52 ERA, en leidde de majors in laagste homeruns per negen innings (0,67).
2018 seizoenEdit
In 2018 was hij 10-7 met een 3,74 ERA in 22 starts, waarin hij 156 slagmensen met drie slag uitschakelde in 130 innings.
2019 seizoen: World Series MVPEdit
Op 21 april gooide Strasburg acht puntloze innings tegen de Miami Marlins om de leider in de carrière te worden in innings gepitched door een Washington Nationals-speler. Op 3 juli gooide hij een onberispelijke (top van de 4e) inning tegen Marlins Garrett Cooper, Neil Walker, en Starlin Castro – de vierde onberispelijke inning in de geschiedenis van de Nationals. Op 19 juli sloeg hij 3-uit-3 met vijf RBI’s, waaronder een 420-foot three-run homerun tegen de Atlanta Braves.
In 2019 was Strasburg 18-6 met een 3,32 ERA. Hij eindigde het reguliere seizoen aan de leiding van de National League in overwinningen (18), en hij eindigde als tweede in strikeouts (251) achter Jacob deGrom; beide waren career highs.
In de Wild Card Game tegen de Milwaukee Brewers, gooide Strasburg drie puntloze innings in aflossing van Max Scherzer, verdiende de winst als de Nationals terugkwamen om de Brewers met 4-3 te verslaan. In Game 2 van de 2019 National League Division Series stond Strasburg één punt toe en schakelde tien slagmensen met drie slag uit, waardoor hij de winst verdiende. Strasburg gooide in de beslissende Game 5 van de NLDS zes innings en stond drie punten toe in een no-decision. De Nationals wonnen met een score van 7-3. In Game 6 van de 2019 World Series stond Strasburg twee punten toe in de eerste inning, maar gooide tot in de negende inning en verdiende de winst. Hij won de World Series Most Valuable Player Award voor zijn twee overwinningen in twee optredens (eerste voormalige #1 draft pick die de prijs wint), inclusief het gooien van 14 1⁄3 innings terwijl hij 14 slagmensen met drie slag uitschakelde en slechts een totaal van 12 hits tegen kreeg. Strasburg eindigde de play-offs met 5-0 met een 1.98 ERA, 0.94 WHIP en 47 strikeouts en hij en teamgenoot Juan Soto werden uitgeroepen tot co-winnaars van de Babe Ruth Award als de overall postseason MVPs.
Na het winnen van de World Series koos Strasburg voor het aflopen van de resterende vier jaar van zijn contract en werd voor het eerst in zijn loopbaan een free agent. Op 9 december 2019 ging Strasburg akkoord met een contract van zeven jaar en 245 miljoen dollar om terug te keren naar de Nationals. In het contract heeft Strasburg een specifiek verzoek dat het Nationals Park elke dag open blijft in het off-season, zodat hij kan blijven trainen. De gemiddelde jaarlijkse waarde van $ 35 miljoen van het contract was op dat moment het grootste bedrag dat een werper in de geschiedenis van de MLB ontving.
seizoen 2020Edit
Strasburg begon het verkorte seizoen 2020 op de geblesseerde lijst (IL); hij maakte zijn 2020-debuut op 9 augustus 2020. Op 14 augustus verliet Strasburg de tweede wedstrijd die hij begon, na slechts drie slagmensen te hebben geconfronteerd. De volgende dag ging Strasburg terug naar de IL met een zenuwprobleem in zijn werphand.