Er zijn naar schatting 65 miljoen Amerikanen – een op de vier Amerikanen in de werkende leeftijd – met een of ander strafblad. Een verleden van arrestaties en/of veroordelingen kan het erg moeilijk maken om een baan te vinden. Waarom? Omdat veel werkgevers bij het aannemen van personeel een antecedentenonderzoek doen. Volgens een onderzoek controleert maar liefst 92% van de werkgevers het strafblad van sollicitanten, althans voor bepaalde functies.
Er zijn enkele wettelijke beschermingsmaatregelen voor sollicitanten met een strafblad bij de federale wet. Wanneer werkgevers bijvoorbeeld een derde partij achtergrondcontroles laten uitvoeren, moeten ze de schriftelijke toestemming van de sollicitant krijgen en andere stappen nemen voordat ze een sollicitant afwijzen op basis van de inhoud van het rapport. En volgens de richtlijnen van de EEOC kan een werkgever die een algemeen beleid voert om alle sollicitanten met een strafblad uit te sluiten, onevenredig veel Afro-Amerikanen en Latino’s uitsluiten, wat op zijn beurt een vorm van illegale discriminatie kan zijn. (Voor meer informatie over deze federale bescherming, zie “Getting Hired With an Arrest or Conviction Record”.)
Echter, meer specifieke beperkingen op het gebruik van strafbladen bij de tewerkstelling zijn afkomstig uit de staatswetten. In sommige staten is het werkgevers verboden te vragen naar arrestaties die niet tot een veroordeling hebben geleid, tenzij de aanklacht nog in behandeling is. In sommige staten mogen werkgevers alleen naar veroordelingen vragen als deze rechtstreeks verband houden met de baan, of moeten werkgevers die veroordelingen in aanmerking nemen, rekening houden met bepaalde feiten, zoals de ernst van het misdrijf en of de sollicitant heeft deelgenomen aan rehabilitatie-inspanningen. En verschillende staten hebben nu “ban-de-box”-wetten, die werkgevers verbieden naar het strafrechtelijk verleden te vragen totdat de sollicitant een gesprek heeft gehad of een voorwaardelijk aanbod van werk heeft gekregen.
Om erachter te komen of uw staat een wet heeft met betrekking tot het gebruik van arrestatie- en veroordelingsgegevens door werkgevers, selecteert u de staat in de onderstaande lijst.