Add to Favorites
Lestijd: 3 minuten
Heb je ooit een hen horen kraaien terwijl je weet dat je geen hanen houdt? Jeff Goldblum’s hippe wetenschapper in de kaskraker “Jurassic Park” uit 1993 zegt dat “het leven een weg vindt” en dat op de een of andere manier de volledig vrouwelijke populatie van gekloonde dinosaurussen zich zou voortplanten. Nou, het leven is vreemder dan fictie en uw hoen kan een spontane geslachtsomkering ondergaan en een haan worden!
Een hen wordt geboren met twee eierstokken, net als een vrouwelijk mens (min of meer). De linker eierstok bij een kip groeit en ontwikkelt zich. Het is deze linker eierstok die al het nodige oestrogeen in het lichaam van een kip produceert dat de productie van eicellen (hoewel deze bij kippen eicellen worden genoemd) en hun vrijlating in het eileider kanaal regelt. De rechter “eierstok” van een kip ontwikkelt zich eigenlijk helemaal niet tijdens de groei van de vogel. Dit geslachtsorgaan (de rechter “eierstok”) blijft klein, slapend en onontwikkeld.
Een spontane geslachtsomkering treedt op bij een hen wanneer haar linkereierstok op de een of andere manier beschadigd raakt of er niet in slaagt de nodige hoeveelheden oestrogeen te produceren. De linkereierstok van een kip is het enige orgaan in haar lichaam dat oestrogeen produceert. Als de linkereierstok bij een kip niet naar behoren functioneert, zal het oestrogeenniveau in haar lichaam dalen tot een kritiek laag niveau en zal omgekeerd het testosteronniveau stijgen. Hoe kunnen kippen eieren leggen zonder een goed oestrogeengehalte? De kip zal niet langer eieren produceren.
Nog verontrustender is echter dat een kip waarvan de linker eierstok is uitgevallen en die bijgevolg verhoogde testosteronspiegels in haar lichaam heeft, fysiek zal transformeren om mannelijke kenmerken aan te nemen. Zo’n kip krijgt een grotere kam, langere waggelende poten, een mannelijk verenkleed en sporen. Bovendien zal deze hen ook agressief hanengedrag gaan vertonen – zoals kraaien.
Je denkt misschien bij jezelf, alleen omdat een hen met een hoog testosterongehalte sporen krijgt, lange waggeltjes en gaat kraaien als een haan – maakt haar dat nog niet tot een haan. Het maakt haar gewoon een erg macho kip. Als dat alles was wat er gebeurde in een spontane geslachtsomkering van een hen, zou je gelijk hebben. Er is echter meer aan de hand!
Wanneer de linker eierstok van een hen faalt en er voldoende testosteron in haar lichaam aanwezig is, wordt de slapende rechter gonade van de hen geactiveerd. Wanneer de slapende, rechter gonade wordt ingeschakeld, ontwikkelt deze zich tot een mannelijk geslachtsorgaan, een ovotestis genaamd. Wetenschappers hebben ontdekt dat een ovotestis sperma produceert. Een seksueel omgekeerde hen met een “aangezette” ovotestis, zal daadwerkelijk proberen te paren met de andere hennen in de kudde. Er is tegenstrijdige informatie over de vraag of een kip die een spontane geslachtsomkering heeft ondergaan en een ovotestis heeft ontwikkeld, nakomelingen kan verwekken. Er bestaat op het web tenminste één verslag van een kip met een omgekeerd geslacht die jongen verwekt.
Dr. Jacqueline Jacob, een pluimveedeskundige (die gepromoveerd is in de pluimveewetenschap) schreef een zeer informatief artikel over het verschijnsel van de spontane geslachtsomkering bij kippen. Dr. Jacobs bespreekt deze zeldzame aandoening in aflevering 018 van de Urban Chicken Podcast. Luister HIER om meer te leren over dit werkelijk fascinerende en bizarre kippenfenomeen. In de show notes van deze aflevering staan links naar diverse nieuwsartikelen over spontaan van geslacht veranderde kippen.
Recentelijk schreven een paar Urban Chicken Podcast luisteraars over kippen die kraaiden en zich plotseling als hanen gedroegen in hun kuddes. Je kunt HIER meer lezen over deze verhalen over spontane geslachtsverandering bij kippen.
Een laatste gedachte over dit onderwerp: er zijn zeldzame gevallen bekend van hanen die naar verluidt ook in staat zijn om geslachtsverandering te ondergaan – waardoor ze hennen worden en zelfs eieren leggen. Het omkeren van het geslacht van haan naar hen is zo zeldzaam dat het niet volledig wordt begrepen en een onderwerp is waarover nog steeds hevig wordt gediscussieerd.
Heb je ooit een hen horen kraaien? Laat het ons weten.
Oorspronkelijk gepubliceerd in 2014 en regelmatig doorgelicht op nauwkeurigheid.