Daar Dr. Hershey,
Mijn dierenarts vertelde me net dat mijn hond, Harper, net positief getest is op de ziekte van Lyme. Hij lijkt verder normaal te zijn, wat betekent dit voor hem, en is het besmettelijk voor mij?
Dank je,
Mary Beth
Die Mary Beth,
Dit is een tijdige vraag omdat de teken in Minnesota rondlopen. Teken leven vele jaren, en kunnen de winter overleven in een slapend stadium.
De teken worden actief als de grondtemperatuur ongeveer 45 graden Fahrenheit is, dus soms zijn de teken buiten, zelfs als er sneeuw op de grond ligt. Omdat teken ook actief worden als het buiten relatief koud is, worden veel eigenaren van gezelschapsdieren in het vroege voorjaar verrast als ze een teek op hun hond vinden.
Teken vinden hun gastheer door adem- en lichaamsgeuren waar te nemen, of door warmte, vocht, trillingen, zelfs schaduwen te voelen. Teken kunnen niet springen of vliegen, maar ze zijn goed aangepast aan het vinden en vastklampen aan gastheren.
Teken rusten op de toppen van grassen of struiken in een positie die bekend staat als “zoekend”. In deze positie houden ze zich vast aan de plant met een deel van de poten, terwijl ze hun eerste paar poten uitstrekken, wachtend op een gastheer die voorbij komt. Hoewel Minnesota de thuisbasis is van verschillende soorten teken, is het de zwartbenige teek (Ixodes scapularis), algemeen bekend als de “hertenteek”, die de ziekte van Lyme kan overbrengen (evenals andere bacteriën waaronder anaplasmose en babesiose).
De ziekte van Lyme wordt veroorzaakt door de spirocheetbacterie Borrelia burgdorferi. Bij mensen kan blootstelling aan de Lyme-bacterie zeer ernstig zijn. De eerste verschijnselen zijn de klassieke bulleooglaesie (erythema migrans) en griepachtige symptomen. Sommige mensen ontwikkelen een chronische, slopende ziekte als gevolg van de ziekte van Lyme.
In tegenstelling tot mensen denken we dat slechts 5 tot 10 procent van alle honden die worden blootgesteld aan de Lyme-bacterie ooit ziek wordt van de ziekte.
Wanneer er klinische verschijnselen optreden, beginnen deze meestal ongeveer twee maanden na de infectie. De verschijnselen zijn kreupelheid (mank lopen of abnormaal loop- of loopgedrag), artritis in één of meer gewrichten, vergrote lymfeklieren, lusteloosheid (zwakte) en koorts. Huidletsels zijn zeer zeldzaam bij honden.
De klinische verschijnselen van de ziekte van Lyme worden behandeld met antibiotica, en vaak zullen de symptomen binnen drie dagen na de therapie verdwijnen. Een tetracycline antibioticum genaamd doxycycline is het meest voorkomende antibioticum dat wordt gebruikt om de ziekte van Lyme te behandelen. Een hond die positief test op de Lyme-bacterie op een bloedtest, hoeft echter niet noodzakelijkerwijs de ziekte van Lyme te hebben en hoeft niet noodzakelijkerwijs te worden behandeld.
Veterinairen zullen routinematig screenen op blootstelling aan de Lyme-bacterie. (Vaak wordt deze test gedaan in combinatie met screening op blootstelling aan hartwormziekte en andere door teken overgedragen ziekten.)
De meest voorkomende test die dierenartsen uitvoeren is een antistoftest. Deze test vertelt ons of er antilichamen tegen de Lyme-bacterie in het bloed aanwezig zijn. Als deze test positief is, betekent dit dat uw hond is blootgesteld aan de Lyme-bacterie en een immuunrespons tegen de bacterie heeft opgewekt, waarbij antilichamen tegen de bacterie zijn gevormd. Een positieve test geeft niet aan dat er een “actieve” Lyme-infectie is, maar alleen dat het huisdier in het verleden is blootgesteld/geïnfecteerd. Eerdere vaccinatie tegen de ziekte van Lyme heeft geen invloed op deze testresultaten (een gevaccineerde hond zal niet positief voor Lyme zijn alleen omdat hij in het verleden het vaccin tegen Lyme heeft gekregen). Het duurt een paar weken vanaf het moment van blootstelling voor de ontwikkeling van een positieve antilichamen Lyme test.
Het is belangrijk om te weten dat veel honden die positief zijn voor antilichamen tegen Lyme-infectie nooit enige klinische symptomen zullen ontwikkelen (vergeet niet dat slechts ongeveer 10 procent duidelijke tekenen vertoont).
Wanneer de test positief terugkomt, betekent dit niet dat uw hond de ziekte van Lyme heeft, maar dat uw hond is blootgesteld aan de Lyme-bacterie. U en uw dierenarts zullen een beslissing moeten nemen over wat er moet gebeuren als de test positief uitvalt. Het is ook belangrijk te weten dat er geen consensus is in de veterinaire gemeenschap over hoe om te gaan met een huisdier dat positief is op de test en geen klinische tekenen van de ziekte van Lyme vertoont. De informatie hieronder is wat ik mijn patiënten aanraad in de situatie van een positieve test bij een verder gezonde hond.
– Ik raad aan te screenen op mogelijke nierproblemen. De Lyme bacterie kan een infectie veroorzaken, maar kan ook auto-immuun problemen bij de hond veroorzaken.
Een ernstig auto-immuunprobleem secundair aan blootstelling aan Lyme-bacteriën heet
“Lyme Nefritis.” Bij deze ziekte wordt het filtermechanisme van de nier, de glomerulus, aangetast. De glomerulus is als een zeef, met gaatjes in de zeef om afval uit te filteren dat in de urine moet worden uitgescheiden.
In een gezonde nier zijn de gaatjes groot genoeg om afvalstoffen het bloed te laten verlaten, maar klein genoeg om belangrijke eiwitten en andere bloedproducten die het lichaam nodig heeft, te behouden. Als de gaten in de zeef te groot worden, zullen deze belangrijke eiwitten het bloed verlaten en in de urine worden uitgescheiden.
Dit is een zeer ernstige aandoening omdat het lichaam het verlies van eiwitten via de nieren soms niet kan bijhouden, en het huisdier erg ziek kan worden en uiteindelijk aan deze ziekte kan overlijden. Ik raad aan om alle honden die pas positief zijn bevonden op een Lyme-test te screenen op overmatig eiwitverlies in de urine door middel van een test die de Urine Proteïne Creatinine ratio, of UPC wordt genoemd. Als deze test positief terugkomt, zullen er waarschijnlijk meer tests en behandelingen volgen. Als de test negatief is, dan ga ik verder met de aanbevelingen hieronder.
– Ik raad aan dat alle honden die blootgesteld zijn aan de Lyme bacterie een tekenpreventief krijgen, hetzij het hele jaar door (vooral als de hond naar mildere klimaten reist), of vanaf de tijd van onze eerste dooi tot de tijd van onze eerste harde vrieskou in Minnesota. Er zijn verschillende goede medicijnen die tegen teken kunnen worden gebruikt. Een van de meer bekende medicijnen heet “Frontline.” Dit is een preventief middel tegen teken en vlooien. Vorig jaar is er een nieuw medicijn uitgekomen genaamd “Nexgard.” Dit medicijn wordt één keer per maand oraal toegediend en is erg populair gebleken omdat je nu geen topische medicatie meer op je hond hoeft te smeren.
– Ik raad aan dat u als gezin bekijkt hoe u zich kunt beschermen tegen tekenziekten. De Lyme-bacterie kan niet van honden op mensen worden overgedragen, maar alleen door de beet van een besmette teek.
Maar, als uw hond positief is, betekent dit dat u en uw gezin waarschijnlijk ook in een gebied zijn geweest dat endemisch is voor de ziekte van Lyme. Teken weghouden van uw hond is belangrijk omdat teken niet doodgaan nadat ze een bloedmaaltijd hebben genomen.
Ze vallen van de gastheer af en kunnen zich later weer aan een andere gastheer hechten. Door een tekenpreventief voor uw hond te gebruiken, helpt u uw gezin tegen teken te beschermen. Het is ook belangrijk dat u na een boswandeling uw hele gezin op teken controleert. Het duurt minstens 36 uur voordat de Lyme-bacterie door de teek op de gastheer wordt overgedragen. Als teken vóór die tijd worden geïdentificeerd en verwijderd, kunt u de overdracht van de bacterie voorkomen. Om een teek te verwijderen, gebruikt u een pincet en probeert u zo veel mogelijk van de teek te verwijderen.
Er is een vaccin beschikbaar om de ziekte van Lyme bij honden te voorkomen. Het vaccin is zeer effectief. Er bestaat enige controverse over de vraag of een hond die al is blootgesteld aan een natuurlijke infectie van de Lyme-bacterie wel of niet tegen de ziekte moet worden gevaccineerd. Vaccineren of niet vaccineren is een discussie die u met uw dierenarts moet voeren.
Dr. Teresa Hershey is dierenarts bij Westgate Pet Clinic in Linden Hills. E-mail haar uw vragen over huisdieren op [email protected].