JOHNSON COUNTY – De autoriteiten van het Johnson Memorial Hospital in Franklin zeggen dat ze bijna het punt hebben bereikt dat ze patiënten moeten omleiden naar andere ziekenhuizen of medische centra nu het aantal COVID-19-opnames blijft stijgen.
“Ik denk dat we op de rand staan van het niet meer veilig kunnen verzorgen van patiënten,” zei Dr. David Dunkle, president en CEO van Johnson Memorial Health. “We hebben mensen die geweldig zijn geweest, ze hebben extra diensten aangenomen, ze werken langer dan normaal. Maar mensen kunnen maar zo ver worden gepusht.”
Hospitalisatiecijfers van het Indiana State Department of Health tonen 3.460 totale COVID-19 patiënten vanaf dinsdag: 2.897 bevestigd en 563 in onderzoek.
Voor Johnson Memorial Health (JMH), is het probleem niet de ruimte. Momenteel zijn 14 van de 22 speciaal omgebouwde COVID-19-behandelingskamers van het ziekenhuis bezet door coronaviruspatiënten.
“We hebben ruimte. We kunnen de operatie volledig stilleggen,” zei Dunkle. “We hebben kamers daar, nogmaals, waar we patiënten in zouden kunnen stoppen als we moesten, maar we hebben niet het personeel om voor die patiënten te zorgen.”
Vanaf dinsdag waren 22 JMH-medewerkers in quarantaine, en artsen en verpleegkundigen worden rondgeschoven om in te vullen waar ze nodig zijn.
Maandagavond zei Dunkle dat het ziekenhuis één ICU-patiënt verwijderd was van het niet meer kunnen accepteren.
“We hebben geen grote pool van intensive care-verpleegkundigen om gewoon in te stappen,” zei Dunkle. “Dus dan trek je een verpleegster aan, misschien van de medische chirurgische vloer, of iemand die niet noodzakelijk een intensive care verpleegkundige is om te helpen dekken.”
“En nu heb je een verpleegster die misschien in plaats van voor een of twee patiënten te zorgen, voor drie zorgt,” vervolgde Dunkle. “En het zet meer druk op het systeem.”
“Iedereen hier doet zijn best om het te bestrijden met de informatie die we bij de hand hebben, door het gewoon dag voor dag te nemen,” zei JMH-verpleegkundige Rachel Tribout. “De patiënten in een goede stemming houden is een harde strijd geweest, gewoon omdat mensen positiviteit willen zien en dat we terrein winnen.”
“We hebben geprobeerd te plannen, voor te bereiden, en er is niet meer voorbereiding die je kunt doen,” zei JMH-verpleegkundige Lissy Miller. “We nemen het gewoon dag voor dag.”
Dunkle zegt dat JMH heeft onderzocht om buiten het ziekenhuis te kijken voor tijdelijke hulp.
“Dus dan begin je te kijken naar andere wegen. Kunnen we wat tijdelijke verpleegkundigen krijgen? Uitzendkrachten?” zei hij. “Maar nogmaals, er is een tekort. Ziekenhuizen worden in het hele land getroffen.”
Voorlopig is JMH in dagelijkse communicatie met ziekenhuizen en medische centra in de omgeving, zodat ze weten wie mogelijk patiënten kan opnemen die uit het ziekenhuis zijn weggeleid. Dunkle hoopt dat het niet zover komt, maar er zijn ernstige zorgen over de effecten van een mogelijke piek na Thanksgiving.
“Wat me ’s nachts wakker houdt, is denken aan wat er gebeurt als niemand een patiënt kan opnemen,” zei hij.