Schelpen kiezen en voorbereiden voor heremietkreeften

Hemietkreeften zijn uniek in die zin dat ze een schelp van een ander schepsel moeten vinden en gebruiken. Een heremietkreeft draagt deze “geleende” schelp met zich mee. De schelp beschermt het zachte achterlijf en houdt het vocht binnen de schelp vast en reguleert het (belangrijk voor de functie van de kieuwen voor de ademhaling).

Verwisselen van schelp

Sommige heremietkreeften lijken nogal vaak van schelp te wisselen, terwijl andere er meer tegen op zien om van schelp te wisselen. Er lijken enige verschillen tussen de soorten te zijn, zowel in de frequentie van het wisselen van schelp als in de voorkeurschelpen. Caraïbische heremietkreeften hebben de neiging vaak van schelp te veranderen, terwijl Ecuadoriaanse krabben de neiging hebben lang één schelp te houden, zelfs als die te klein wordt.

Krabben kunnen al dan niet van schelp veranderen voor of na een vervelling (waarbij het exoskelet, de harde buitenste laag van het lichaam en de poten/klauwen, wordt afgeworpen en er een nieuwe voor in de plaats wordt gemaakt).

Zorg voor een verscheidenheid aan schelpen

Pet heremietkreeften moeten worden voorzien van een verscheidenheid aan schelpen, zodat ze hun schelpen kunnen verwisselen als dat nodig of gewenst is. Krabben kunnen nogal kieskeurig zijn wat betreft de schelpen die ze verkiezen, dus het is noodzakelijk om een goede variëteit aan schelpen voor uw heremietkreeften klaar te maken. Als je niet genoeg schelpen beschikbaar hebt, kan het stressvol zijn voor krabben die willen veranderen, maar geen schelp kunnen vinden die ze willen.

Soms zullen krabben zelfs ruzie maken over de “beste” schelpen, dus het is van vitaal belang om een goede selectie beschikbaar te hebben. Krabben vechten tot de dood om de beste schelpen, dus beknibbel niet op het aantal beschikbare schelpen. De kwaliteit van de schelp is ook belangrijk, omdat schelpen die gebarsten zijn of gaten hebben niet geschikt zijn, niet goed vocht vasthouden, en krabben ze niet zullen kiezen.

Schelpen kiezen voor uw heremietkreeft

Er zijn veel verschillende soorten schelpen te koop, en het kan wat vallen en opstaan kosten om het type schelp te vinden dat uw krab verkiest voor het wisselen van schelpen. U moet meerdere schelpen van de juiste grootte leveren voor elke krab die u hebt.

• Grootte: Voor elke grootte van de krab, zorg voor meerdere schelpen met een vergelijkbare grootte opening, evenals een aantal die iets groter zijn. En als u denkt dat uw krabben in schelpen zitten die misschien een beetje groot zijn, geef er dan een paar die iets kleiner zijn. Als je een goede variëteit aan maten aanbiedt, is de kans groot dat je krab er een van de juiste grootte kiest (als de schelp te klein is, zal de krab zich niet in de schelp kunnen terugtrekken, en als de schelp te groot is, zal het moeilijk zijn voor de krab om zich vast te houden en rond te manoeuvreren).
• De vorm van de opening (diafragma): Zorg voor schelpen met verschillende gevormde openingen, althans totdat je de voorkeuren van je krabben hebt uitgezocht. Openingen variëren in vorm: rond, ovaal, D-vormig, of meer een spleetvorm. Er lijken duidelijke soortvoorkeuren te bestaan wat betreft de schelpen waaraan heremietkreeften de voorkeur geven.
• Type schelp: Het is goed om wat variatie in het type schelpen aan te brengen, maar zorg er wel voor dat je een aantal schelpen hebt van hetzelfde (of vergelijkbaar) type als dat wat je krab momenteel gebruikt.
• Kwaliteit: Schelpen die gebarsten zijn of gaten hebben zijn niet geschikt. Heremietkreeften hebben intacte schelpen nodig die een beetje water kunnen vasthouden om de kieuwen van de krabben vochtig te houden.