Dit profiel van Sabrina Gonzalez Pasterski, een theoretisch natuurkundige en een Cubaanse Amerikaan van de eerste generatie, is de eerste post in een reeks profielen over Hispanic STEM innovators die een maand lang wordt gepubliceerd ter ere van Hispanic History Month.
Sabrina Gonzalez Pasterski’s belangstelling voor STEM begon al vroeg in haar leven – op 9-jarige leeftijd om precies te zijn – tijdens haar eerste vlucht in een vliegtuig1. Deze interesse groeide al snel uit tot een praktische hobby toen ze op 10-jarige leeftijd een vliegtuigmotor bouwde en twee jaar later een compleet vliegtuig waarmee ze op 14-jarige leeftijd een solo-testvlucht maakte, een jaar voordat deze inwoonster van Chicago zelfs maar mocht slagen voor haar rijbewijs1,2.
Tot niemands verrassing stuwden Pasterski’s gedrevenheid en intellect haar door de school heen, waar ze als een speer doorheen ging. Nadat ze als beste van haar klas met een 5,0 Grade Point Average (GPA) was afgestudeerd aan het Massachusetts Institution of Technology (MIT), promoveerde ze op 21-jarige leeftijd tot doctor in de natuurkunde aan Harvard University1,2,3.
“Jarenlang de grenzen verleggen van wat ik kon bereiken, leidde me naar de natuurkunde,” zei Pasterski in een interview met Yahoo4.
Volgens haar Postdoctoral Fellows-pagina op de website van Princeton University, is Pasterski “geïnteresseerd in kwantumzwaartekracht en holografie” en haar “huidige onderzoek richt zich op verstrooiing in asymptotisch vlakke ruimtetijden en het construeren van een vermeende codimensie 2 duale CFT.”5
In een interview uit 2012 met Scientific American gericht op de Lindau Nobelprijswinnaarsbijeenkomst van dat jaar, zei Pasterski: “Het bouwen van een vliegtuig uit een bouwpakket en vliegen als een kind, ik verlangde ernaar om de fysica, de toepassing en het bereik van de vlucht te begrijpen. “6
In 2012 werd Pasterski genoemd als een van de “30 onder 30” in een Scientific American-column toen ze nog maar 19 was, en werd genoemd naar een andere lijst met dezelfde naam gepubliceerd door Forbes magazine in 2015 toen ze nog maar 21 jaar oud was7. Pasterski deelt haar kennis ook buiten de onderzoekspapers. Als pleitbezorger voor Let Girls Learn, een overheidsinitiatief gelanceerd door voormalig president Obama en First Lady Michelle Obama dat zich richt op het helpen van meisjes bij het verkrijgen van onderwijs dat hen mondiger maakt, werd Pasterski in 2016 uitgenodigd op het Witte Huis3.
Ondanks haar vele persoonlijke prestaties en ongelooflijke academische staat van dienst, was het Pasterski’s onderzoek dat haar deze welverdiende aandacht en onofficiële titel van de “Next Albert Einstein” opleverde. Stephen Hawking citeerde zelfs drie van Pasterski’s gepubliceerde artikelen, twee samen met haar collega’s en één individueel, in zijn eigen werk in 20163.
Volgens de website van Harvard: “Pasterski bestudeert hoge energie theoretische fysica, in de overtuiging dat het de potentie heeft om multidisciplinaire gebieden te transformeren.” En ze zei: “Ik zie geen grens aan wat we kunnen bereiken en zie het woord ‘onmogelijk’ als een uitdaging…Dit soort natuurkunde zal onvoorstelbare vooruitgang creëren die de manier waarop we leven en de wereld waarin we leven zal veranderen.”8
Een ander artikel over het jonge genie vermeldt dat Pasterski’s “werk naadloos in onderwerpen duikt waar de meeste mensen niet eens hun hoofd bij kunnen houden: ruimtetijd en zwarte gaten, verklaringen van de zwaartekracht in de context van de kwantummechanica, Low’s subleading soft theorem als een symmetrie van QED.”2
Andrew Strominger, de Gwill E. York hoogleraar natuurkunde, directeur van Harvard’s Center for the Fundamental Laws of Nature, en Pasterski’s Harvard PhD-adviseur, gaf Pasterski in haar tweede jaar als PhD-student de vrije hand om een onderwerp te bestuderen met wie ze maar wilde, als verder bewijs van haar genialiteit3.
Fysica zelf is al spannend genoeg,” zei Pasterski in het Yahoo-interview. “Het is niet iets van 9 tot 5. Als je moe bent, slaap je, en als je dat niet bent, doe je natuurkunde. “4
Voor meer informatie over Pasterski, klik hier om haar YouTube-kanaal te bezoeken. Klik hier voor meer informatie over de luchtvaartprogramma’s van Capitol Tech of klik hier voor informatie over de universitaire graad in Quantum Computing, die de wetten van de kwantummechanica benut en exploiteert om een enorm aantal berekeningen tegelijkertijd te verwerken.
- PBS. (2020, April 6). Sabrina Gonzalez Pasterski. Opgehaald van https://whyy.org/episodes/sabrina-gonzalez-pasterski/.
- Berbari, G. (2020, 19 juli). Op haar 22ste werd deze millennial de volgende Einstein genoemd. Wat doet ze vandaag? Opgehaald van https://www.considerable.com/life/education/sabrina-paterski/.
- Interesting Engineering. (2017, 31 augustus). Sabrina Pasterski: het ‘natuurkundemeisje’ dat op haar dertiende haar eerste vliegtuig bouwde. Retrieved from Engineering.com/sabrina-pasterski-the-physics-girl-who-built-her-first-plane-at-thirteen-years-old.
- Halime, F. (2016, januari 12). Deze millennial zou de nieuwe Einstein kunnen zijn. Opgehaald van https://news.yahoo.com/millennial-might-einstein-080000030.html.
- Princeton University. (2018). Postdocs. Opgehaald van http://pcts.princeton.edu/people/postdocs/2.
- Scientific America. (2012, 12 juni). 30 onder 30: A Teenage Pilot and Aspiring Physicist. Retrieved from https://www.scientificamerican.com/article/lindau-sabrina-pasterski.
- Singh, A. (2017, oktober 10). Ontmoet De Afgestudeerde van Harvard: The Next Einstein In Making. Opgehaald van https://www.ndtv.com/education/meet-the-harvard-graduate-the-next-einstein-in-making-1760990#:~:text=She%20spent%20three%20years%20at,haar%20doctoraat%20op%20Harvard%20Universiteit.
- Harvard University. (2015, 19 juni). Dertig Onder 30. Opgehaald van https://gsas.harvard.edu/news/stories/30-under-thirty.