Tabakgebruik draagt bij aan parodontale aandoeningen maar maskeert de symptomen
Een consult met Dr. Justin Kang
Geachte dokter,
Mijn tandarts vertelde me dat ik een tandvleesaandoening heb en zei dat mijn rookgewoonte dit veroorzaakt kan hebben. Mijn tandvlees voelt en ziet er goed uit, dus hoe erg kan het zijn?
Dear Ed,
Ik ben blij dat je het vraagt, want je vraag wijst op de paradoxale relatie tussen roken en tandvleesontsteking (ook wel parodontale aandoening genoemd). Studies hebben aangetoond dat tabaksgebruik een van de belangrijkste risicofactoren is voor het ontwikkelen van tandvleesaandoeningen. In feite heeft de meerderheid van de rokers, meer dan 64 procent, dit probleem. Toch is het verrassend dat tabaksgebruikers minder vaak de tekenen vertonen die veel mensen ertoe aanzetten zich zorgen te maken over hun mondgezondheid. Dit kan uw situatie zijn en het is een van de redenen waarom de American Academy of Periodontology aanbeveelt dat iedereen (vooral rokers) jaarlijks een uitgebreide parodontale evaluatie moet ondergaan.
Tabaksgebruik en het risico op tandvleesaandoeningen
Volgens het U.S. Centers for Disease Control lopen rokers twee keer zoveel risico op tandvleesaandoeningen als niet-rokers en hebben zij vier keer zoveel kans op gevorderde tandvleesaandoeningen. Hoe meer sigaretten gerookt worden en hoe langer iemand rookt, hoe groter het risico. Daarom vragen we rokers hoeveel ze per dag roken en hoe lang ze al roken als we hun gezondheidsanamnese afnemen.
Maar sigaretten zijn niet de enige factor die daartoe bijdraagt. Alle vormen van tabak, of het nu sigaretten, pijpen, pruimtabak of zelfs e-sigaretten zijn, verhogen uw risico op tandvleesontsteking. Bovendien wordt blootstelling aan meeroken in verband gebracht met een verhoogd risico op het ontwikkelen van tandvleesaandoeningen.
Hoe roken tekenen van tandvleesaandoeningen maskeert
Algemene tekenen van tandvleesaandoeningen zijn rood, gezwollen tandvlees dat kan bloeden bij het poetsen of flossen. Bij rokers ziet zelfs ziek tandvlees er echter meestal steviger uit en bloedt het minder in vergelijking met niet-rokers met tandvleesaandoeningen. Dit bedrieglijk gezonde uiterlijk van het tandvlees van veel rokers staat bekend als “maskering van de ziekte”. Maar dat betekent niet dat er niets aan de hand is.
Hoewel deze patiënt tandvleesontsteking heeft met botverlies en verschoven tanden, ziet het tandvlees er roze uit en is het niet gezwollen omdat de patiënt een zware roker is.
Een goede doorbloeding is essentieel voor gezond tandvlees omdat bloed zuurstof en voedingsstoffen door uw hele lichaam vervoert. Nicotine veroorzaakt echter een vernauwing van de bloedvaten en remt de groei van nieuwe bloedvaten. De verminderde hoeveelheid zuurstof en voedingsstoffen die de weefsels rond de tanden bereiken, maakt ze kwetsbaarder voor infecties en vertraagt de genezing als ze beschadigd zijn. Maar door dezelfde beperkte bloedtoevoer die het tandvlees aantast, ziet het tandvlees van rokers er gezond en roze uit en lijkt het niet gezwollen ondanks dat het ziek is.
Hoe roken schadelijk is voor tandvlees en tanden
Onderzoek toont aan dat rokers een grotere kans hebben dan niet-rokers om de schadelijke bacteriën te herbergen die tandvleesaandoeningen veroorzaken. Studies hebben ook aangetoond dat roken de productie vermindert van antilichamen die essentieel zijn om deze bacteriën te bestrijden. Een verminderd vermogen om infecties te bestrijden en weefsel te herstellen betekent dat tandvleesaandoeningen bij rokers sneller voortschrijden.
De chemicaliën in tabaksrook veroorzaken celschade en breken het bindweefsel af dat de tanden op hun plaats verankert; en hoe zwaarder er wordt gerookt, hoe erger de gevolgen. Naarmate de parodontale aandoening voortschrijdt, wordt nog meer schade toegebracht aan het tandvlees en andere structuren die de tanden ondersteunen. De voortdurende verslechtering als gevolg van tabaksgebruik kan uiteindelijk leiden tot tandverlies. Uit een groot onderzoek waarbij gegevens over een periode van 16 jaar werden verzameld, bleek dat zware rokers drie keer meer kans hadden op tandverlies dan mensen die nooit hadden gerookt.
De gevolgen van roken voor behandeling en genezing
De behandeling van tandvleesaandoeningen is vaak minder succesvol bij rokers. Daarom is het belangrijk om uw tandarts te laten weten hoeveel u rookt en hoe lang u al rookt. Uw tandarts kan u doorverwijzen naar een parodontoloog – een tandarts die gespecialiseerd is in de behandeling van tandvleesaandoeningen. De informatie die u ons geeft over uw rookgewoonten helpt ons bij het plannen van de meest effectieve behandelopties. Tandvlees- en bottransplantaten zijn bijvoorbeeld twee relatief vaak voorkomende parodontale procedures, maar het succes van beide procedures hangt voor een groot deel af van de doorbloeding. En terwijl tandheelkundige implantaten – die algemeen als de beste optie worden beschouwd om ontbrekende tanden te vervangen – een gedocumenteerd succespercentage van meer dan 95% hebben bij gezonde patiënten, verdubbelt het risico op mislukking bij rokers.
Niet alleen is parodontale behandeling minder effectief bij rokers, maar roken belemmert ook het genezingsproces. Onder tabaksgebruikers is er een hoge incidentie van refractaire parodontitis, d.w.z. tandvleesontsteking die na behandeling blijft terugkomen. Dit kan een voortdurende strijd tegen verergerende tandvleesontsteking betekenen, waarvoor mogelijk vaak een nieuwe behandeling nodig is.
De behandeling van parodontitis bij rokers is echter nog geen verloren zaak. De effectiviteit van de behandeling van parodontitis bij rokers kan worden verbeterd met verschillende medicijnen die een parodontoloog kan gebruiken om de respons van een patiënt op de therapie te verbeteren.
Het goede nieuws
Parodontale problemen zijn slechts een van de manieren waarop roken uw gezondheid schaadt. Maar hier is het goede nieuws: Als u stopt met roken, begint uw lichaam zichzelf te herstellen. Naarmate er meer tijd verstrijkt, wordt uw risico op het ontwikkelen van tandvleesproblemen kleiner. Volgens gegevens uit een groot nationaal onderzoek hadden ex-rokers die 11 jaar lang geen tabak hadden gebruikt bijna evenveel kans op parodontitis als mensen die nooit hadden gerookt.
Stoppen met roken kan moeilijk zijn, maar het is haalbaar – en er is veel hulp beschikbaar. Bewust worden van gedachten of gedragingen die het verlangen om te roken triggeren is een eerste stap in de richting van het breken van de gewoonte. Of u nu kiest voor cold-turkey of voor geleidelijke afkick, u kunt er baat bij hebben om u aan te sluiten bij een groep die u aanmoediging en steun biedt; er is ook individuele begeleiding beschikbaar. Ontwenningsverschijnselen of hunkering kunnen worden verzacht met vrij verkrijgbare nicotinekauwgom of -pleisters, of met voorgeschreven medicijnen. Voor meer informatie over stoppen met roken kunt u terecht bij uw arts, bellen met 1-800-QUIT-NOW of kijken op www.smokefree.gov.