Op de vraag of zij gelooft dat Rockwell homosexueel was, zei ze: “Ik ben een biograaf, ik ben geen psychiater. Ik zou nooit durven zeggen dat iemand homo is. Maar ik voel me wel gerechtigd als kunstcriticus en kunsthistoricus om kunstwerken te analyseren. En ik denk dat er een zaak gemaakt kan worden dat sommige schilderijen van Rockwell homo-erotische tendensen vertonen. Hij specialiseerde zich in liefdevolle portretten van de mannelijke figuur en klaagde er vaak over dat hij nooit een sexy vrouw kon schilderen. En nergens in het boek zeg ik dat hij homo is.”
Mevrouw Solomon zei dat ze van geen enkel familielid iets had gehoord over het boek.
Frar, Straus and Giroux, dat het boek op 5 november publiceerde. 5, zei in een verklaring: “We hebben het volste vertrouwen in Deborah Solomon als biograaf en kunsthistoricus en in het belang van haar nieuwe boek over Norman Rockwell, dat sterk en op nieuwe manieren pleit voor zijn prestaties als een Amerikaanse meester.”
Jeff Seroy, een woordvoerder van Farrar, Straus, zei dat er 15.942 exemplaren in druk zijn. Meer dan 2.600 exemplaren zijn verkocht in hardcover en bijna 500 exemplaren in e-book formaat.
Woensdag vindt bij Sotheby’s een veiling plaats van drie van Rockwells meest populaire schilderijen, werken die meer dan $ 30 miljoen kunnen opbrengen.
Op de vraag waarom de familieleden weken na de publicatie hebben gewacht om bezwaren tegen het boek naar voren te brengen, zei mevrouw Rockwell dat ze hebben gedebatteerd of ze zich zouden uitspreken, maar dat ze werden aangespoord toen het boek positieve media-aandacht kreeg, en mevrouw Solomon begon te worden behandeld als “een Norman Rockwell-autoriteit.” Mevrouw Solomon, de auteur van biografieën van Jackson Pollock en Joseph Cornell, is ook een frequente bijdrage aan The Times en een voormalig columnist voor The New York Times Magazine.
“We hebben ons steeds weer afgevraagd, moeten we naar voren komen of dit ding laten sterven?” Ms. Rockwell zei. “Mensen beginnen nu te verwijzen naar Pop,” voegde ze eraan toe, gebruikmakend van haar grootvaders bijnaam, “als een stille homoseksueel. Dit is een gevaarlijk feit aan het worden.”