Tijdens mijn bezoek aan Las Vegas als gast van MGM Resorts, verbleef ik in Aria, hun nieuwste hotel en casino – de gerenoveerde Delano niet meegerekend – dat in december 2009 werd geopend als onderdeel van het enorme City Center-complex. Ik herinner me een bezoek aan Vegas met mijn studievrienden in 2007 en het zien van de site in aanbouw; er moeten wel 30 kranen of meer op die site aan het werk zijn geweest. Met Aria in het midden, City Center bevat ook de Crystals luxe winkelcentrum, de Veer condominiums, Vdara Hotel & Spa (met kitchenettes en geen casino), en een Mandarin Oriental (ook geen casino).
Als een M life NOIR lid als gevolg van een speciale aanbieding toen de MGM / Hyatt partnerschap werd aangekondigd vorig jaar, werd mijn luchthaven vervoer gratis verstrekt. Overigens, elke keer als een limo me ophaalt op de luchthaven van Las Vegas, gaan we naar het hotel via de tunnel en de snelweg, een langere route die taxichauffeurs over het algemeen gebruiken om je af te zetten. Ik vind het niet erg omdat ik niet betaal, maar ik vond het interessant dat de mensen die niet proberen de meter op te drijven ervoor kiezen om deze route te gebruiken.
Mijn chauffeur was spraakzaam en zette me af bij de lobby van de Aria Sky Suites aan de achterkant van het hotel. Dit zijn enkele enorme suites en villa’s bovenin de hoofdtoren van Aria, maar er bleek enige verwarring te zijn, want ik kreeg alleen een standaardkamer toegewezen. Dat vond ik niet zo erg. Het betekende alleen dat ik de normale incheckbalie moest bezoeken toen ik een nieuwe sleutel nodig had en later toen ik uitcheckte, maar M life elite leden kunnen gebruik maken van een versnelde wachtrij. (Als je Platinum of Diamond status hebt met Hyatt Gold Passport, kun je dat matchen met M life Gold of Platinum, respectievelijk. U kunt dit vooraf telefonisch doen, maar u moet nog steeds een M life servicebalie op de casinovloer bezoeken om uw kaart te krijgen.)
Ondanks het probleem om uit te zoeken waar onze incheckbalie was, heb ik echt genoten van ons verblijf. Aria is een uitstekend hotel dat erin slaagt een solide 4-sterrenervaring te bieden zonder overdreven uit te pakken. Bijvoorbeeld, ik heb verbleven in een aantal andere hotels in Vegas en zag drie of vier verschillende tinten van goud plating die eerder afbreuk deden aan het gevoel van luxe dan versterkt. Ik wil gewoon dat dingen goed ontworpen en smaakvol ingericht zijn – iets wat Aria heeft bereikt.
Toen ik voor het eerst binnenkwam, activeerde de kamer zijn intelligente entertainmentsysteem, waardoor de jaloezieën opengingen, de lichten aangingen en muziek op de televisie werd afgespeeld. Ik ben in hotels geweest waar je naam al op de TV stond voordat je aankwam. Maar het was nog spannender om te zien dat de kamer pas “aan” ging toen ik binnenkwam. Knoppen door de hele kamer maken het mogelijk om de verlichting aan te passen aan verschillende stemmingen of om een hoofdschakelaar bij de deur aan te zetten. Vaak zijn deze systemen te ingewikkeld voor mij. Deze was beter dan de meeste. Ik denk dat minder knoppen de sleutel is, zodat ik kan leren wat elke knop doet.
De kamers in Aria zijn zo gespreid dat elke kamer dat “hoekzicht” heeft. Mijn kamer keek uit op het interieur van City Center, maar ik kon nog steeds delen van de Strip tussen de gebouwen zien. Omdat het achteraan ligt met zoveel andere grote torens ervoor, is dit misschien niet de beste plek om te verblijven als je een geweldig uitzicht wilt, tenzij je jezelf op een hogere verdieping kunt krijgen. Ik zat ergens rond de 30e.
De slaapkamer was van gemiddelde grootte maar comfortabel genoeg. Ik vond het wel prettig dat er in de foyer twee grote kasten waren en een aantal lades. Het leek me een betere plek om ze neer te zetten – vlakbij de badkamer – dan midden in de kamer onder de televisie.
De badkamer was interessanter. Er was een dubbele wastafel, iets wat ik verplicht vind in Las Vegas. En iemand was zo slim geweest om het toilet af te scheiden, ook al had het geen eigen ruimte.
Maar ik geloof niet dat ik ooit eerder een douche en bad gecombineerd heb gezien op deze manier. Open de douchedeur, loop door de douche, en je bevindt je in een grote badkuip.
Het was niet de grootste badkuip ter wereld, maar door ze naast elkaar te zetten was het zeker ruimer. In de Delano, twee weken later, stond het bad buiten de douche en voelde het toch wat krap aan, ook al waren ze afzonderlijk even groot. Het afbreken van muren hielp zeker in dit geval.
Ik had slechts één klacht tijdens mijn verblijf in dit hotel, en het is er echt een die beter zou moeten worden voorzien gezien de locatie. De verduisteringsgordijnen werden elke ochtend volledig overweldigd door de opkomende zon, met licht dat langs de randen stroomde. Gezien het aantal mensen die laat feesten en de volgende ochtend uitslapen kan dit voor sommigen een probleem zijn. Mijn advies als je last hebt van dezelfde lichtgevoeligheid is dat je een gezichtsmasker inpakt of een ander uitzicht kiest.
Maar Ben en ik waren toch al om 7 uur op, overlevend op slechts vijf uur slaap na een bezoek aan Franklin in het Delano de avond ervoor, zodat we het Aria-buffet konden raken. Het is goed, en een waar ik al eerder ben geweest op meer redelijke uren. Naast de gebruikelijke zeevruchten, Indiaas, Japans, gebak en omelet, vind je er ook de grootste hapjes aan deze kant van Texas, zoals deze rode fluwelen pannenkoek met een diameter van twee meter.
Tussen dat en een paar koppen koffie, was ik klaar om met een paar dolfijnen te zwemmen.
Disclosure: Accommodaties, maaltijden en activiteiten werden verzorgd door MGM Resorts. Ik betaalde voor mijn eigen vluchten en vervoer. Er werd geen andere compensatie voorzien. Deze inhoud is de mening van de auteur en is niet beoordeeld of goedgekeurd door MGM Resorts.
- 9shares