Wanneer een persoon zich uitrekt, wordt de bloedsomloop meetbaar verhoogd. De samentrekkende spieren persen meer bloed terug naar het hart en vullen de longen aan met zuurstof. De borstkas zet uit en zuigt meer lucht naar binnen. Soms geeuwt iemand ook wel eens als hij zich uitrekt. Ook dit verrijkt de bloedstroom met meer zuurstof en voelt goed aan voor het lichaam.
Waarom voelt dit goed? Om een aantal redenen. Ten eerste worden de hersenen gezuiverd en krijgen meer zuurstof. Dit is vooral nuttig bij het ontwaken uit een nachtrust, na een dutje, of zelfs na een lange periode van zitten. Wanneer het lichaam in rust is, verbruikt het minder zuurstof, de ademhaling wordt oppervlakkiger en het bloed circuleert langzamer. Stretching stimuleert het metabolisme van het lichaam en zet het een paar versnellingen hoger – bijna alsof je een rheostaat hoger zet.
Al deze activiteit maakt endorfine vrij in de hersenen. In sommige gevallen stimuleren de endorfinen zachtjes hetzelfde gebied van de hersenen dat wordt gestimuleerd tijdens een orgasme, maar op een veel lager niveau. Dit geeft het lichaam een licht gevoel van euforie, vergezeld van een gevoel van verfrissing.
Psychologie komt dan in het spel en emoties. Een lange, bevredigende stretch geeft de emoties een opkikker en ook een mild gevoel van welzijn.
Dit alles door alleen maar te stretchen? Ja, dat is waarom het zo goed voelt en op het juiste moment van de dag is weinig anders zo bevredigend als een goede, lange stretch.