Permanente collectieEdit
De permanente collectie van het museum bestaat uit ongeveer 10.000 items, waarvan meer dan 6.000 documenten en voorwerpen die verband houden met de Wereldtentoonstellingen van 1939 en 1964, waarvan sommige langdurig worden tentoongesteld. Tot de recente aanwinsten, hetzij door aankoop hetzij door schenking, behoren werken van Salvador Dalí, Mark Dion, de foto’s van Andrew Moore uit Robert Moses and the Modern City (een verzameling 20e-eeuwse foto’s uit het Kodak-paviljoen van de Wereldtentoonstelling van 1964), foto’s van misdaadlocaties uit het Daily News Archive (jaren 1920-1960), en bijna 1000 tekeningen van de rechtbankverslaggever en politiek cartoonist William Sharp.
Neustadt Collection of Tiffany GlassEdit
Sinds 1995 onderhoudt het museum een samenwerkingsverband met de Neustadt Collection of Tiffany glass. Een selectie uit de collectie, die vanaf het midden van de jaren dertig door Dr. Egon Neustadt en zijn vrouw Hildegard werd bijeengebracht, wordt langdurig tentoongesteld. De collectie bestaat uit ramen, lampen en aanverwante objecten en bevat ook een archief van bijna 300.000 stuks vlak- en vlakglas die vroeger door de Tiffany Studios werden gebruikt. Een archief met representatieve monsters van elk type, kleur, textuur en patroon van dit materiaal wordt aangelegd voor tentoonstelling en studie. De geschiedenis van het ontstaan van Tiffany’s werk komt aan bod in de tentoonstellingen van het Queens Museum, aangezien de Tiffany Studios and Furnaces ooit gevestigd waren in studio’s in Corona, die in de jaren 1930 werden gesloten.
Panorama of the City of New YorkEdit
De bekendste permanente tentoonstelling in het Queens Museum is het Panorama of the City of New York, dat in opdracht van Robert Moses werd gemaakt voor de Wereldtentoonstelling van 1964. Dit architectonische model van 867,2 m2 is een eerbetoon aan de gemeentelijke infrastructuur en bevat elk gebouw dat voor 1992 in alle vijf de stadsdelen is gebouwd, op een schaal van 1 inch = 100 voet (1:1200). Het Panorama werd gebouwd door een team van 100 mensen die in de drie jaar voor de opening van de Wereldtentoonstelling van 1964 werkten voor de architectuurmodelbouwer Raymond Lester Associates. Het model werd gebouwd in 273 secties, met een totaal van 895.000 individuele structuren; de sectie met de Far Rockaway buurt werd nooit geïnstalleerd, als gevolg van ruimtebeperkingen.
Het Panorama was een van de meest succesvolle attracties op de 1964 Fair, met “miljoenen” mensen die elk 10 cent betaalden voor een 9 minuten durende gesimuleerde helikoptervlucht rond de stad.
Nadat de Fair sloot, bleef het Panorama open voor het publiek, en Lester’s team werkte de kaart bij in 1967, 1968, en 1969. Na 1970 werden er zeer weinig wijzigingen aangebracht tot 1992, toen opnieuw Lester Associates werd ingehuurd om het model bij te werken ter gelegenheid van de heropening van het museum, na een twee jaar durende totale renovatie van het gebouw door Rafael Viñoly. De modelbouwers veranderden meer dan 60.000 structuren om het op dat moment up-to-date te brengen.
In maart 2009 kondigde het museum aan dat het van plan was het Panorama doorlopend te actualiseren. Om fondsen te werven en de aandacht van het publiek te trekken, zal het museum particulieren en ontwikkelaars toestaan om nauwkeurige schaalmodellen te laten maken en toevoegen van gebouwen die nieuwer zijn dan de update van 1992, in ruil voor een donatie van ten minste 50 dollar. Meer gedetailleerde modellen van kleinere appartementsgebouwen en particuliere woningen, nu vertegenwoordigd door generieke modellen, kunnen ook worden toegevoegd.
Vanaf februari 2021 staan de oorspronkelijke tweelingtorens van het World Trade Center nog steeds op de kaart, ook al zijn er enkele nieuwe gebouwen gebouwd op de werkelijke site; het museum heeft ervoor gekozen om de verwoeste structuren te laten staan totdat de bouw is voltooid, in plaats van de lopende bouw te vertegenwoordigen. Het eerste nieuwe gebouw dat onder het nieuwe programma werd toegevoegd was het nieuwe Citi Field stadion van de New York Mets; de maquette van het oude Shea Stadium zou elders in het museum worden tentoongesteld.
De mechanische “helikopter”-voertuigen vertoonden tekenen van slijtage en werden verwijderd vóór de heropening in 1994. De huidige installatie van Viñoly is voorzien van hellingbanen en een verhoogde loopbrug die het Panorama omringen, zodat de toeschouwers in hun eigen tempo kunnen doorlopen, of zo lang kunnen blijven staan als zij willen. Vanwege de beperkte ruimte zijn delen van de loopbrug over de buitenranden van de kaart heen gekanteld, maar een glazen vloer biedt nog steeds uitzicht op het model eronder. Net als in de oorspronkelijke installatie stijgen kleine schaalmodelvliegtuigjes op en landen ze op LaGuardia Airport, mechanisch geleid door lange draden.
Het New York City Panorama was te zien in twee werken uit 2011: de film New Year’s Eve geregisseerd door Garry Marshall, en het boek Wonderstruck van Brian Selznick. Elk jaar organiseert het Queens Museum de “Panorama Challenge”, een trivia-wedstrijd die wordt georganiseerd door The City Reliquary. Deelnemers gebruiken het Panorama om verschillende bezienswaardigheden van New York City te identificeren.
Een schaalmodel van het terrein van de Wereldtentoonstelling van New York in 1964, waarop alle gebouwen en paviljoens van die tijd te zien zijn, bevindt zich in een aparte ruimte die aan tentoonstellingen over de Wereldtentoonstelling is gewijd.
Reliëfkaart van het watervoorzieningssysteem van New York CityEdit
Voor de Wereldtentoonstelling van 1939 werden stadsdiensten uitgenodigd om tentoonstellingen voor het New York City Pavilion te maken. Het Department of Water Supply, Gas and Electricity (een voorloper van het New York City Department of Environmental Protection) gaf de Cartographic Survey Force van de Works Progress Administration opdracht de grote Relief Map van het New York City Water Supply System en het stroomgebied te maken. Het werk begon in 1938 en een team van kaartenmakers zwoegde aan de kaart met een enorm budget uit het depressietijdperk van 100.000 dollar (gelijk aan 1.838.000 dollar in 2019). Met een oppervlakte van 50 m2 was de kaart te groot voor de toegewezen ruimte in het stadspaviljoen, waardoor hij niet op de Wereldtentoonstelling werd getoond. Tien jaar later maakte de kaart zijn eerste en enige publieke verschijning op de Golden Anniversary Exposition in Manhattan’s Grand Central Palace.
In het begin van de 21e eeuw was de 27-delige kaart dringend aan conservering toe. In oktober 2006 stuurden het New York City Department of Environmental Protection en het Queens Museum de historische tentoonstelling naar het McKay Lodge Fine Arts Conservation Lab in Oberlin, Ohio, voor restauratie. Gedurende de volgende 18 maanden werkten restauratoren en technici fulltime aan het model om meer dan 70 jaar opgehoopt vuil en overschilderingen te verwijderen. Bij het verwijderen van vuil en puin bleek dat veel van de oorspronkelijke geografie en geschilderde details intact waren of konden worden hersteld. Wegenkaarten en satellietbeelden werden gebruikt om verloren gegane delen van het model te herstellen.
Nabij de 70e verjaardag van het model en de 100e verjaardag van de inauguratie van de bouw van het Catskill System, werd de kaart in zijn oorspronkelijke vorm hersteld en geïnstalleerd in het New York City Building, waar hij nog steeds in langdurige bruikleen is.
World’s Fair Visual Storage and GalleryEdit
Gelegen op de tweede verdieping van het Queens Museum, toont deze tentoonstelling memorabilia van zowel de Wereldtentoonstellingen van 1939 en 1964. Deze tentoonstelling heeft een langdurige band met het Queens Museum omdat beide evenementen werden gehouden in Flushing Meadows-Corona Park, en het museumgebouw is het enige overgebleven bouwwerk van beide festiviteiten. De online catalogus bevat in totaal meer dan 10.000 items van beide beurzen.
Een schaalmodel van het terrein van de New York World’s Fair 1964, met inbegrip van alle gebouwen en paviljoens, bevindt zich in de tentoonstellingsgalerij. Het is beschermd onder een doorzichtige plastic koepel, waardoor het model, waarin elk belangrijk bouwwerk is gelabeld met een klein vlaggetje, van dichtbij kan worden bekeken.