Probiotica zijn supplementen met levende micro-organismen – voornamelijk bacteriën. In de conventionele geneeskunde worden zij al tientallen jaren gebruikt, voornamelijk om acute diarree te bestrijden. Sinds Nobelprijswinnaar Eli Metchnikoff (1907) het belang van de darmflora ontdekte, zijn de gezondheidseffecten van probiotica bestudeerd. Wij hopen dat het volgende artikel u zal helpen begrijpen waarom wij in de integratieve geneeskunde een goede darmflora bevorderen en zo vaak probiotica gebruiken.
De darm: veel meer dan alleen de spijsvertering
Onze darm, met zijn bijna 7 meter lengte, maakt deel uit van het spijsverteringsstelsel. De functies van de darm gaan echter veel verder dan het “eenvoudige” proces van het verteren van voedsel. Meer dan 98% van de elementen die ons lichaam binnenkomen, doen dat direct of indirect via het spijsverteringsstelsel. Daarom is een groot deel van de activiteit van ons afweersysteem (immuunsysteem) geconcentreerd in de darmen. Dit komt omdat ons afweersysteem verantwoordelijk is voor het onderscheid tussen goed en slecht, tussen wat buiten moet blijven en wat ons organisme binnen moet komen. Om die reden wordt de darm tegenwoordig een fundamentele immunologische rol toegedicht. En dat niet alleen: wist u dat er meer neuronen in de darm zitten dan in het hele ruggenmerg? De darm wordt beschouwd als het “tweede brein” van ons lichaam. Het is nu bijvoorbeeld bekend dat serotonine, een neurotransmitter die van fundamenteel belang is bij depressie en angst, voor 95% wordt gesynthetiseerd in de darmen, en slechts voor de resterende 5% in de hersenen. Er zijn ook verschillende soorten hormonen en andere cellulaire mediatoren van vitaal belang voor het lichaam die in de darm worden gesynthetiseerd.
Darmflora: de sleutel tot het beschermen van onze darm
Als onze darm zo vitaal is voor zoveel functies: hoe kunnen we hem beschermen en verzorgen? De sleutel is om een adequate darmflora te behouden. De darmflora bestaat uit meer dan 400 soorten bacteriën die in het slijmvlies van onze darmen leven. Mensen hebben 10 keer meer bacteriën in ons lichaam dan onze eigen cellen: zo belangrijk zijn ze. Als de darmflora beschadigd is, zal de functie van onze darmen, op immunologisch, hormonaal, neurologisch, psychologisch en spijsverteringsgebied, worden gewijzigd. Het probleem is dat het moderne leven (met extreem hoge stressniveaus), modern voedsel en vervuiling/intoxicatie de bacteriën die bij ons in het spijsverteringskanaal leven, rechtstreeks aantasten. De darmflora is een fundamenteel onderdeel van ons darmmilieu. Net als op macro-ecologisch niveau zal er, als een ecosysteem ingrijpend wordt veranderd, daar geen leven meer mogelijk zijn. Evenzo zullen wij, als wij onze micro-ecologie van de darm beschadigen, niet langer in staat zijn – althans gezond – in ons lichaam te wonen. Het probleem is dat we geen ander lichaam hebben om ons in te verplaatsen.
Probiotica en prebiotica
Probiotica zijn “goede bacteriën” die kunnen worden geconsumeerd in de vorm van supplementen of met sommige voedingsmiddelen. Prebiotica zijn al die voedingsmiddelen die als “meststof” dienen, zodat deze goede bacteriën goed kunnen groeien in onze darmen. Probiotica helpen een adequate darmflora in stand te houden en te herstellen. Zoals we reeds hebben gezien, vervult de darm meerdere taken, en daarom worden darmflora en probiotica ook in verband gebracht met ontelbare voordelen. Recente studies hebben aangetoond hoe probiotica helpen bij het afvallen, bij het beheersen van angsten, bij het oplossen van allergische problemen, bij het verbeteren van de immuunrespons tegen micro-organismen van buitenaf en natuurlijk bij het verbeteren van de spijsvertering, naast andere voordelen.
Leer voor je bacteriën te zorgen, en zij zullen voor je gezondheid zorgen!
Probiotica worden al tientallen jaren gebruikt in de integratieve geneeskunde en de voedingsleer. De laatste 10 jaar is ook de studie en het gebruik ervan in de conventionele geneeskunde populair geworden. Hieronder volgt een lijst van ziekten en medische aandoeningen waarbij probiotica worden gebruikt als hulpmiddel bij de behandeling:
- Diarree, Constipatie, Prikkelbare Darm, Inflammatoire Darmziekten
- Anxiety and Mood Disorders, Attention Deficit Disorders, Autistic Spectrum Disorders
- Diabetes, Overgewicht, Obesitas
- Respiratoire Allergieën, voedselallergieën, eczeem
- Autoimmuunziekten
- Immunostimulant Behandeling
- Recidiverende Gynaecologische en Urologische Infecties
- Bijwerkingen van Antibiotica en andere medicatie
Links van belang:
- Irritable Bowel Syndrome
- Mucosal Inflammation Syndrome: many…… and don’t know it
- Integrative Nutrition
- Guide naar biologische, Wholefood en Gezonde Markten en Winkels