Powers: A Historic Irish Whiskey Brand Regains Its Luster

John Power & Son was een van de historische producenten van Ierse whiskey. Het was, samen met John Jameson, William Jameson en George Roe, een van de vier grote distilleerderijen in Dublin die de wereldwijde whiskyhandel in de 19e eeuw domineerden.

James Power was een herbergier die een “public house” exploiteerde op 109 Thomas St in Dublin. Een “public house” was een combinatie van een taveerne en een hotel. Het is de oorsprong van de term pub.

In 1791 voegde Power een kleine distilleerderij toe aan zijn “public house”. De distilleerderij had een productie van ongeveer 6.000 gallons, waarvan het grootste deel ter plaatse werd verkocht.

In 1822 verhuisde het bedrijf, omgedoopt tot John Power & Son, naar een zelfstandige distilleerderij op John’s Lane. Het volgende jaar, 1823, nam het Britse Parlement de Accijnswet aan, die de wettelijke regeling van het distilleren en de belastingheffing op sterke drank rationaliseerde. Deze wet markeerde het begin van de Ierse dominantie op de wereldwhiskymarkt.

In 1827 was de productie gestegen tot 160.000 gallons. De capaciteit verdubbelde tot 300.000 gallons per jaar in 1833. De distilleerderij werd in 1871 herbouwd en uitgebreid, waardoor de productie steeg tot 700.000 gallons per jaar. Tegen 1900, op het hoogtepunt, besloeg de distilleerderij 6 acres in het centrum van Dublin en was de productie gestegen tot meer dan een miljoen gallons. Er waren vijf distilleerketels, waarvan er twee met een capaciteit van 25.000 gallon tot de grootste ter wereld behoorden.

John Power & Son was de kleinste van de distilleerders in Dublin, maar zijn capaciteit was vijf keer die van de Glenlivet distilleerderij, destijds de grootste whiskey distilleerderij in Schotland.

In 1886 werd Power de eerste distilleerder die zijn eigen whiskey bottelde. Powers Gold Label behoorde tot de best verkopende whisky’s ter wereld. In die tijd verkochten de meeste whiskey distilleerders, zowel in Ierland als in Schotland, hun whiskey per vat aan detailhandelaren en onafhankelijke bottelaars.

Het einde van de 19e eeuw was het hoogtepunt voor Power en ook voor de rest van de Ierse whiskey industrie. De Eerste Wereldoorlog, de Ierse onafhankelijkheid en de daaruit voortvloeiende Anglo-Ierse handelsoorlog, het verbod in de Verenigde Staten, en slecht doordacht Iers regeringsbeleid, onder anderen, zorgden samen voor een rampzalige neerwaartse trend in de wereldwijde verkoop van Ierse whiskey.

In 1966, John Power & Son combineerde met John Jameson & Son en de Cork Distilleries Company om Irish Distillers Ltd (IDL) te vormen. Vanaf 1975 werden alle distilleeractiviteiten geconsolideerd in een nieuwe distilleerderij in Midleton, net buiten Cork. Vanaf 1976 werd de Powers whiskey geproduceerd in de nieuwe distilleerderij van Midleton.

In de tussentijd, in 1967, werd Powers, in navolging van zijn Ierse whiskey neven, geherformuleerd van een single pot still whiskey naar een blend.

Het Franse drankenconglomeraat Pernod-Richard nam IDL over in 1989. In de daaropvolgende drie decennia, gewapend met de marketing- en distributiekracht van Pernod, veranderde IDL Powers’ stalgenoot, Jameson, in het toonaangevende Ierse whiskey-merk. Vandaag vertegenwoordigt Jameson ongeveer tweederde van de wereldwijde verkoop van de Ierse whiskey-industrie. Het is de best verkochte Ierse whisky in de VS met meer dan 75% marktaandeel in 2019. Powers werd in vergelijking daarmee enigszins genegeerd. Dat is jammer, want het is echt een uitstekende whisky.

Gold Label blijft een blended whisky. In 2011 bracht Powers echter John’s Lane uit, een single pot still whiskey die vergelijkbaar is met de whiskey die in de John’s Lane distilleerderij werd geproduceerd voordat deze in 1976 werd gesloten. In 2015 bracht de distilleerderij Three Swallow uit.

Een single pot still whiskey wordt in één distilleerderij gemaakt van een mash bill die voor minimaal 30% uit gemoute gerst moet bestaan en voor minimaal 30% uit ongemoute gerst. 95% van het beslag moet bestaan uit gerst, gemout en ongemout, en 5% mag uit andere granen bestaan. Power’s heeft de details van de mash bill voor zijn John’s Lane of Three Swallows whiskeys niet bekend gemaakt, behalve dat het een mix is van gemoute en ongemoute gerst en een ander graan.

Een blended whiskey, zoals Powers Gold Label is een mix van pot still whiskey en grain whiskey, de laatste geproduceerd in een continu (kolom) still. Een malt whiskey ter vergelijking, vereist een mash bill die 100% gemoute gerst is. Alle pot still whisky’s worden driemaal gedistilleerd. De Powers Gold Label is een blend van 70% 5-7 jaar oude pot still whisky gerijpt in ex-bourbon vaten en 30% grain whisky.

Hieronder staan de proefnotities van de Powers core range. Deze whisky’s worden op grote schaal gedistribueerd in de VS en zijn gemakkelijk te vinden in grotere slijterijen.

Alle drie de Powers whisky’s zijn zoet en merkbaar fruitig met uitgesproken tonen van steenvruchten, perzik en abrikoos, en tropisch fruit, meloen, mango en soms ananas, en uitzonderlijk zacht. ARP is de gemiddelde verkoopprijs in de VS.

Powers, Gold Label, 40% ABV, 750 ml. ARP $30

Op de neus zijn er zoete honingtonen, kaneel, met hints van karamel appel en perzik en een vleugje peper. In de mond is hij zoet en zacht. Er zijn appel- en perziksmaken, samen met kaneel en nootmuskaatkruiden, vanille en een vleugje groene kruidachtige tonen. De peper is meer uitgesproken, maar vervaagt snel. De afdronk is lang, zoet en peperig met aanhoudende fruittonen.

Powers, Three Swallow, 43.2% ABV, 750 ml ARP $44

Three Swallow is een klassieke expressie van traditionele, 19e eeuwse stijl, pot still whiskey. Er zijn verschillende verklaringen voor de oorsprong van het merk. Vermoedelijk verwijst de naam “Three Swallow” naar het feit dat de koetsen van de distilleerderij drie koetsiers hadden, twee voorin en één achterin. Tijdens de koude wintermaanden kregen de koetsiers een kleine fles waaruit ze een slok whisky namen om warm te blijven. De fles bevatte genoeg whisky om elk van de drie een slok te geven. Een andere verklaring is dat in de whiskyflessen van Powers van oudsher drie zwaluwen in reliëf zijn aangebracht. De migratie van de zwaluwen in de herfst markeerde traditioneel het begin van het distillatie seizoen.

De expressie is een single pot still whiskey, gerijpt in een combinatie van 2nd en 3rd fill ex-bourbon vaten, alsmede een kleine component van Oloroso Sherry butts.

Op de neus zijn de fruitige noten uitgesproken. Er is appel, samen met tropische tonen van groene weegbree en een vleugje mango en wat gekonfijte citrusschil. In de mond is de whisky zoet en zacht met een stroperige coating in de mond en een uitgesproken gewicht in de mond. Er zijn duidelijke tonen van appel en verse sinaasappel, samen met wat gedroogde kruidensmaak, wat kaneel en nootmuskaat en een hint van amandel. De afdronk is lang, kruidig en zoet met een aanhoudende banaan/banaan noot en een hint van zoete amandel.

Powers, John’s Lane Release, 12 YO, 46% ABV, 750 ml. ARP $ 70

De whiskey is 12 jaar gerijpt in 2e en 3e vulling ex-bourbon vaten. Een klein deel krijgt een extra jaar rijping in Oloroso Sherry vaten.

Op de neus zijn er zoete honing tonen, gevolgd door aroma’s van steen en tropisch fruit, melkchocolade en hints van leer. In de mond is de wijn zoet en romig met een viskeuze olieachtige kwaliteit. Er zijn kaneel- en nootmuskaattonen, samen met vanille en gedroogde abrikoos. De afdronk is lang met een aanhoudende zoetheid van gedroogd fruit en honing met hints van getoast eikenhout.

Powers is een uitstekende Ierse whisky. Enorm ondergewaardeerd, is het verduisterd door de wereldwijde bekendheid van zijn stalgenoot Jameson. Dat is jammer, want het is echt een uitzonderlijke whisky. Als je een fan bent van Ierse whiskey ken je hem waarschijnlijk al, ook al is het niet de eerste whiskey die in je opkomt als je een dram bestelt. Als je nieuw bent met Ierse whiskey, is het een uitstekende introductie tot de traditionele stijl van Ierse whiskey en tot een van ’s werelds grote whisky’s.

Sláinte

Ontvang het beste van Forbes in je inbox met de nieuwste inzichten van experts over de hele wereld.

Volg me op Twitter of LinkedIn. Bekijk mijn website.

Loading …

Geef een antwoord Antwoord annuleren