De vroegste vorm van raamwerk, typisch voor de gotische architectuur van vóór de vroege 13e eeuw, staat bekend als plaatwerk omdat de individuele lichten (de beglaasde openingen in het raam) eruit zien alsof ze uit een vlakke plaat metselwerk zijn gesneden.
Een veelgebruikt beeld dat door kunsthistorici wordt gebruikt om de onderscheidende kenmerken van plaattracering te visualiseren, is het uitrollen van een plat vel koekjesdeeg, waarin vervolgens gaatjes worden gestanst met een beperkte set gevormde koekjesuitstekers. (In de praktijk werden ramen natuurlijk niet uit één stuk steen gehakt – plaatwerk werd gemaakt van zorgvuldig gevormde en samengevoegde stukken metselwerk die in de omringende muren werden gevoegd – maar de analogie is nog steeds nuttig).
Bar tracery:
Ornamenteel werk van in elkaar gevlochten en vertakkende lijnen, met name het kantige opengewerkte werk in een gotisch raam.
Om de koekjesdeeg-metafoor voort te zetten, bar-tracery is wat het resultaat zou zijn van het rollen van dunne flexibele rollen deeg met iemands handen en deze vervolgens te buigen en te verbinden tot complexe, in elkaar gevlochten patronen.
