Sinds de Mexicaanse Revolutie heeft Patzcuaro zich ingespannen om zijn traditioneel koloniaal-indiaans uiterlijk te behouden. In tegenstelling tot de hoofdstad, zijn de huizen in Pátzcuaro gemaakt van adobe en/of hout en hebben over het algemeen pannendaken. Geplaveide straten domineren het centrum van de stad tot aan het meer. De stad is gevuld met winkels en verkopers die een grote verscheidenheid aan ambachten verkopen, vele in felle kleuren. Patzcuaro is het marktknooppunt van de regio, met kleinere dorpen die hun eigen gespecialiseerde ambachten brengen, zoals koperwerk, zwart aardewerk, muziekinstrumenten, manden enz. Lokale gerechten zijn tamales of uchepos, gevuld met vis, tarasca-soep, rode pozole, atole, forelgerechten, en een aantal koude dranken op basis van maïs. De binnenplaatsen en balkons zijn bijna altijd gevuld met bloeiende planten, wat een traditie is in Patzcuaro, met veel huiseigenaren die tips en planten met elkaar delen, soms zelfs het kruisen van een nieuwe variëteit van bloem. De meest voorkomende bloem is de begonia, die het best bloeit tussen juli en september. Andere veel voorkomende planten zijn geraniums, mallows, bougainvilleas, tijgerlelies, goudsbloemen, azalea’s, hortensia’s, rozen en andere. Niet-bloeiende planten die ook kunnen worden gezien zijn palmbomen, selaginella en verschillende cactussen. Sommigen kweken medicinale en culinaire kruiden zoals aloë, kamille, munt, basilicum en anderen.
Het centrum van de stad wordt de Plaza Vasco de Quiroga of de Plaza Grande genoemd. Dit plein is groot gezien de grootte van de stad. De Plaza Grande werd gewijd aan Vasco de Quiroga in 1964, toen een fontein met een bronzen beeld van de bisschop in het centrum werd geplaatst. Dit beeld werd gemaakt door de Costa Ricaanse kunstenaar Francisco Zúñiga. De Plaza wordt omringd door oude, statige essenbomen en herenhuizen uit het koloniale tijdperk. In tegenstelling tot de meeste andere steden in Mexico, staat de hoofdkerk niet tegenover dit plein. Hoewel in de hele stad kunstnijverheid te koop is, is dit vooral op de Plaza het geval. Het centrale plein is gevuld met winkels die een zeer grote verscheidenheid aan kunstnijverheid verkopen, waaronder gebeeldhouwde houten beelden en meubels, fel beschilderde accenten met bloemen en dieren, schitterende stapels geweven textiel, gordijnen, tafelkleden, spreien en servetten, houten figuren, religieuze kunst, plaquettes en potten van klei, gepolijste houten kisten en gitaren, fotolijsten, wollen dekens, koperen vazen en schalen, mandenwerk en artikelen gemaakt van geweven stro en riet, en gebeeldhouwde en geurende kaarsen. Veel van deze artikelen zijn te zien in de winkels in de koloniale gebouwen rond het plein, en nog veel meer binnen.
Uitkijkend op het centrale plein staat het paleis van Huitziméngari. Dit bouwwerk is, net als de meeste andere gebouwen in de stad, gemaakt van adobe en heeft een dak van kleipannen. Dit paleis behoorde toe aan Antonio de Huitziméngari, de zoon van de laatste Tarascan cazonci (vorst), en de petekind van de eerste onderkoning van Nieuw-Spanje, Antonio de Mendoza. Het heeft twee verdiepingen, een sobere gevel en de binnenplaats is omgeven met ronde bogen en gevuld met bloemen. Op de bovenste verdieping staat een standbeeld van een hond, een toespeling op de naam Huitziméngari die in de Tarascaanse mythologie verwees naar de hond die de Heer van het Paradijs diende. Het hondenmotief wordt herhaald op sommige binnendeuren.
Een blok ten noorden van het Vasco Plaza ligt het Plaza Gertrudis Bocanegra, ook wel het Plaza Chica genoemd. De markt bij Gertrudis Bocanegra is gespecialiseerd in wollen goederen, keukengerei, aardewerk, koper en stro. Vrijdag is marktdag, en dan vullen de wandelpaden hier zich met kraampjes met goederen uit verschillende dorpen. Tijdens belangrijke feestdagen, zoals de Dag van de Doden, kan deze markt zich ook uitbreiden naar de andere twee pleinen in de stad. Een van de gebouwen naast dit plein is de Ex Tempel van San Agustin, die in de 16e eeuw werd gesticht. Tegenwoordig is er de Gertrudis Bocanegra bibliotheek in gevestigd. Deze bibliotheek heeft een muurschildering van Juan O’Gorman die de geschiedenis van Michoacán uitbeeldt.
Twee blokken ten oosten van de Plaza Chica staat de belangrijkste kerk van Pátzcuaro, de Basiliek van Nuestra Señora de la Salud. Deze kerk werd gebouwd door Vasco de Quiroga op een pre-Spaanse ceremoniële plaats om te fungeren als de kathedraal van Michoacán. Vasco de Quiroga’s oorspronkelijke project was ambitieus, met vijf schepen rond een koepel, maar de Spaanse Kroon vond het project ongeschikt en slechts één van de schepen werd gebouwd. De kerk deed dienst als kathedraal tot 1850, toen die functie werd overgebracht naar Valladolid (nu Morelia). Deze kerk werd in 1924 tot basiliek uitgeroepen. De gevels zijn gewijzigd sinds de bouw aan het einde van de 19e eeuw, waardoor zij nu een neoklassiek uiterlijk heeft. Binnen is het dak versierd met een gewelf, maar het is in werkelijkheid een plat dak. Het beeld hier is de Maagd van de Onbevlekte Ontvangenis die oorspronkelijk in het ziekenhuis van Santa Marta stond. Het wordt nu “Onze-Lieve-Vrouw van Gezondheid” genoemd en is gemaakt van maïsstengelpasta en honing die in de 16e eeuw werd gemaakt. De overblijfselen van Vasco de Quiroga liggen hier begraven. Deze basiliek wordt elke dag bezocht, maar vooral op de achtste dag van elke maand om hulde te brengen aan de beschermvrouwe van de streek.
Het Museo de Artes e Industrias Populares (Museum voor Volkskunsten en Volksindustrieën) ligt iets ten zuiden van de basiliek. Het gebouw werd oorspronkelijk gebouwd als het College van San Nicolás in de 16e eeuw door Vasco de Quiroga om jonge mannen voor te bereiden op het priesterschap en om Indiaanse jongeren te leren lezen en schrijven. Nadat het college in 1580 naar Valladolid was verplaatst, werd het gebouw overgedragen aan de jezuïeten om er het college van Santa Catarina te stichten, dat als lagere school fungeerde. Het bevat een van de grootste verzamelingen lakwerk, maquettes en andere kunstnijverheidsproducten.
De Tempel Sagrario werd in 1693 begonnen en precies twee eeuwen later voltooid. Om die reden zijn er verschillende bouwstijlen in verwerkt, met verschillende decoratieve elementen. De tempel heeft een neoklassiek interieur, met de parketvloeren als enige overblijfsel van de oorspronkelijke constructie. Hij heeft een Churrigueresque altaar en op de westelijke muur is een kleine kapel gewijd aan de Maagd van Dolores op een barok altaarstuk. Dit zijn de enige van hun soort die in Pátzcuaro zijn overgebleven. Het gebouw fungeert sinds 1924 als heiligdom van Nuestra Señora de la Salud.
Het Casa de los Once Patios (Huis van de Elf Binnenplaatsen) werd in 1742 gebouwd voor Dominicaanse nonnen van de orde van Santa Catarina de Sena. Zij breidden het oorspronkelijke gebouw geleidelijk uit door aangrenzende huizen te kopen. Daarom had het complex ooit elf binnenplaatsen, maar zijn dat er nu nog maar vijf. In de westelijke gang, het oudste deel van het complex, bevindt zich een fontein en een barok portaal dat leidt naar een kamer met een badkuip met warm en koud stromend water, een zeldzame luxe in die tijd. In de jaren 1960 werd het complex gerestaureerd en sindsdien doet het dienst als werkplaatsen en winkels voor plaatselijke ambachten. In de ateliers worden onder meer sjaals en gelakte voorwerpen gemaakt. Achter het Casa de los Once Patios ligt de Pila de San Miguel. Volgens de legende viel de duivel de vrouwen lastig die hier water kwamen halen. Om de duivel af te schrikken, plaatste Vasco de Quiroga er het beeld van de aartsengel Michaël.
De kerk van San Ignacio de Loyola, beter bekend als de Tempel van de Sociëteit van Jezus, is architectonisch een van de meest relevante religieuze bouwwerken. Zij heeft een sobere, in panelen verdeelde barokke voorgevel, die typerend is voor deze streek. Het interieur bewaakt waardevolle religieuze schilderijen zoals een reeks engelen, en werken uitgevoerd in hout. Een daarvan is een veelkleurig paneel over de heilige Ignatius van Loyola. De oostelijke muur van deze kerk herbergde de overblijfselen van Vasco de Quiroga voordat zij naar de Basiliek werden overgebracht. Het complex heeft een grote binnenplaats en een “gestrafte” klok, die hoog in een toren is geplaatst. Hij wordt als “gestraft” beschouwd omdat hij niet om twaalf uur slaat. Er wordt gezegd dat de machines voor de klok uit Spanje zijn meegebracht op bevel van Karel V, die er vanaf wilde omdat hij een uur aangaf dat de Kroon onwelgevallig was. Volgens een ander verhaal zou een ongelukkige jonge vrouw door de klok zijn gedood toen zij in de weg stond van de klok en de slinger toen deze klaar was om twaalf uur te luiden. In de 16e eeuw liep het complex grote schade op door een brand. Het werd herbouwd tot het uiterlijk dat het nu heeft. Deze tempel en het klooster ernaast herbergden de Jezuïeten toen zij op verzoek van Vasco de Quiroga naar Pátzcuaro kwamen vanwege hun reputatie op het gebied van onderwijs. Het aangrenzende gebouw is nu het Casa de Cultura.
De kapel del Humilladero werd in 1553 door Vasco de Quiroga gebouwd op de plaats waar de laatste Tarascaanse keizer, Tanganxoan II, gedwongen werd voor de Spanjaarden te knielen, waaraan de plaats zijn naam ontleende (De Plaats der Vernedering). Het kruisbeeld van deze kapel werd gebeeldhouwd uit één enkel blok cantera-steen, zowel het lichaam als het kruis. Er wordt gezegd dat Vasco de Quiroga het stuk liet beeldhouwen in 1553, maar het werd pas voltooid in 1628.