Een luchtvaart-, spoorweg- of scheepvaartmaatschappij kan meer klanten op een voertuig boeken dan er daadwerkelijk in een vliegtuig, trein of cruiseschip kunnen worden ondergebracht. Hierdoor kunnen zij op de meeste trajecten over een (bijna) vol voertuig beschikken, zelfs als sommige klanten de reis missen of niet komen opdagen (tickets zijn vaak achteraf omboekbaar). Zakenreizigers annuleren vaak op het laatste moment, wanneer hun vergaderingen meer tijd in beslag nemen dan gepland. Als iedereen op komt dagen, althans in het geval van luchtvaartmaatschappijen, zal de overboeking een oververkoop veroorzaken.
AirlinesEdit
Airlines kunnen vrijwilligers vragen om hun zitplaatsen weg te geven of instappen te weigeren aan bepaalde passagiers in ruil voor een compensatie die een extra gratis ticket en/of een upgrade in een latere vlucht kan omvatten. Ze kunnen dit doen en nog steeds meer geld verdienen dan wanneer ze alleen de capaciteit van het vliegtuig zouden boeken en het met lege stoelen zouden laten opstijgen. In het verleden hebben sommige luchtvaartmaatschappijen, zoals JetBlue Airways, niet overboekt als een beleid dat stimulans biedt en teleurstelling van klanten voorkomt. Ze konden dit doen en winstgevend blijven omdat de meerderheid van hun klanten toeristen zijn, in plaats van zakenvliegers, en hun tickets niet-terugbetaalbaar zijn, waardoor de kans kleiner is dat passagiers hun vlucht missen. Sinds 2017 begon JetBlue echter opnieuw vluchten te overboeken. Enkele frequent flyer programma’s van luchtvaartmaatschappijen staan een klant daadwerkelijk het voorrecht toe om een reeds overboekte vlucht te vliegen; een andere klant wordt gevraagd te vertrekken. Vaak is alleen de economy class overboekt en de hogere klassen niet, waardoor de luchtvaartmaatschappij sommige passagiers kan upgraden naar anders ongebruikte stoelen, terwijl de hoger betalende klanten zekerheid wordt geboden.
In de EU zijn luchtvaartmaatschappijen verplicht een beroep te doen op passagiers om hun stoel vrijwillig vrij te geven, misschien door een aanbod van compensatie te doen. Indien nodig kunnen luchtvaartmaatschappijen passagiers vervolgens het recht om aan boord te gaan weigeren, in welk geval Verordening 261/2004 compensatie-eisen bevat voor luchtvaartmaatschappijen die passagiers de toegang tot een vlucht weigeren wegens overboeking.
Specifieke gevallenEdit
In 2007 werd Air Deccan, de Indiase lagekostenmaatschappij, door het Directoraat-Generaal van de Burgerluchtvaart betrapt op overboeking, zelfs wanneer dit niet was toegestaan. De maatschappij werd ervan beschuldigd passagiers te bedriegen door bevestigde tickets als no show aan te merken en zo de extra zitplaatsen te compenseren. De luchtvaartmaatschappij stak al het geld dat door overboeking werd verdiend, minus de luchthavenbelasting, in eigen zak zonder een latere vlucht aan te bieden aan overboekte klanten. De passagiers die als laatste aankomen, hetzij op tijd of zelfs een minuut te laat, worden het doelwit.
In 2011 begon Delta Air Lines met een praktijk waarbij ze sommige vluchten overboeken, waarbij ze algoritmen gebruiken om te bepalen hoeveel stoelen ze moeten overboeken op basis van historische gegevens, en passagiers die inchecken voor de overboekte vlucht toestaan om de waarde van reisvouchers op te geven die ze bereid zouden zijn te accepteren in ruil voor het nemen van een latere vlucht. De luchtvaartmaatschappij selecteert vervolgens de passagiers die naar een latere vlucht worden verplaatst op basis van de laagste biedingen. Volgens de luchtvaartmaatschappij is de grootste kostenbesparing van deze praktijk dat het op tijd vertrekken van de vlucht verbetert, aangezien het cabinepersoneel niet belast wordt met het onderhandelen met passagiers die overwegen van de vlucht te worden gestoten. Van de drie grote Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen had Delta het hoogste percentage totaal gestoten passagiers (96 per 100.000 passagiers versus 95 bij United Airlines en 50 bij American Airlines), maar het laagste percentage onvrijwillig gestoten passagiers (3 per 100.000 versus 5 bij American en 11 bij United).
In het begin van april 2017 veroorzaakte noodweer aan de oostkust van de Verenigde Staten veel geannuleerde vluchten, waarbij Delta meer 3.200 annuleringen had in een periode van vijf dagen. Vanwege het grote aantal gestrande passagiers die probeerden aan boord te gaan van vluchten, waren veel overboekingen, wat resulteerde in Delta die ongewoon dure vouchers uitbetaalde, waarbij één groep van drie passagiers meer dan $ 11.000 kreeg betaald over een weekend van vertragingen als gevolg van de overboeking.
Man wordt met geweld uit stoel getrokken en van vlucht gesleept, video op Twitter
Onvrijwillige deboardingEdit
De volgende zondag, 9 april 2017, kregen aanhoudende problemen als gevolg van overboeking media-aandacht toen een man met geweld door wetshandhavers werd verwijderd van een overboekte United Airlines-vlucht. Nadat het vliegtuig volledig aan boord was gegaan, volgens rapporten, vroeg de luchtvaartmaatschappij vier passagiers om hun zitplaatsen vrijwillig aan te bieden in ruil voor $ 800 vouchers, zodat vier United-bemanningsleden aan boord konden gaan. Nadat geen passagiers op de vlucht vrijwillig stapte naar voren, de luchtvaartmaatschappij aangekondigd dat zij vier passagiers willekeurig zou selecteren om te worden verwijderd uit de overboekte vlucht. Een van de mannen geselecteerd om te worden verwijderd weigerde, vertellen de Verenigde bemanningslid dat hij een arts die nodig was om patiënten te zien de volgende ochtend was, waardoor de luchtvaartmaatschappij om de veiligheid te bellen. Zoals te zien op video’s gefilmd door andere passagiers, werd de man met geweld uit zijn stoel getrokken, bewusteloos geslagen en werd zijn bebloede, slappe lichaam door het gangpad naar de uitgang gesleept.
Op 11 april zei United dat vlucht 3411 niet overboekt was, maar eerder uitverkocht – in tegenstelling tot hun eerdere verklaring.
VliegtuigfabrikantenEdit
Zowel Airbus als Boeing staan erom bekend dat ze hun orderportefeuille overboeken, en beide gebruiken interne algoritmen om in te schatten hoeveel luchtvaartmaatschappijen hun vliegtuigorders zullen uitstellen of annuleren, om zo een stabiel productietempo te kunnen handhaven.
SpoorwegenEdit
Railnetwerken overboeken gereserveerde zitplaatsen vaak niet. Bij veel netwerken, waaronder het Britse en het Franse, wordt een onderscheid gemaakt tussen vooraf gekochte kaartjes, die wel een (specifieke) zitplaats garanderen en daarom vaak niet kunnen worden gerestitueerd, en “walk-on”-kaartjes die op de dag van de reis worden gekocht en die dat niet doen; deze passagiers kunnen worden gedwongen te staan of een klapstoeltje in een vestibule te nemen. De spoorwegnetten staan in dit opzicht minder onder druk dan de luchtvaartmaatschappijen, die de passagiers niet kunnen toestaan te staan. Spoorwegnetten hebben dan ook vaak geen gecentraliseerd boekingssysteem; aangezien passagiers kunnen staan, kunnen tickets worden verkocht via geautomatiseerde machines en bedienden die niet weten hoeveel mensen van plan zijn aan boord van een trein te gaan. Bovendien hebben de spoorwegnetten te maken met het onvoorspelbare karakter van houders van een abonnement, die een recht hebben gekocht om onbeperkt van een traject gebruik te maken; deze passagiers mogen vaak op elke trein instappen, maar hebben geen gegarandeerde zitplaats.
In sommige situaties wordt overboeking door de spoorwegmaatschappijen actief aangemoedigd om de verkoopcijfers op te krikken en daarmee het belang/het overwicht van een bepaalde lijn in de overheidsstatistieken. Zo kost een enkele reis van de Glasgowse wijk Queen’s Park naar Glasgow Central station in het stadscentrum 2,10 pond, terwijl een retourtje buiten de piekuren 1,90 pond kost. Het loketpersoneel geeft dan ook stelselmatig retourkaartjes af, zelfs wanneer passagiers verklaren dat zij die dag niet van plan zijn terug te keren.
Een ander voorbeeld: retourkaartjes van Aberdeen naar of van Glasgow en Edinburgh kunnen worden gekocht voor slechts £5, terwijl een kaartje te voet kan oplopen tot £90. Er zijn 16 diensten per dag, hetgeen betekent dat het voor een bedrijf 10 pond goedkoper is om op elke dienst een vooraf gekocht kaartje, met een toegewezen zitplaats, te kopen dan om één enkel kaartje te kopen op het moment dat het nodig is. Deze tactiek wordt vaak toegepast door bedrijven in de olie- en gasindustrie en bijgevolg hebben treinen van/naar Aberdeen vaak veel toegewezen zitplaatsen die in eerste instantie niet worden ingenomen, met als gevolg dat staande passagiers deze plaatsen innemen zodra de trein vertrekt en wordt vastgesteld dat ze in feite leeg zijn.