De Persoon
Oriah is in de eerste plaats een verhalenverteller, een liefhebber van woorden en symbolen en de verhalen die onze geest verheffen, ons hart openen en ons manieren bieden om patronen te zien en betekenis in ons leven te creëren. De focus van haar leven en werk is een doorlopend onderzoek naar het Heilige Mysterie. Haar schrijven, lesgeven en persoonlijke reis onderzoeken allemaal hoe we ieder individu kunnen worden die we ten diepste zijn en hoe we samen betekenis kunnen creëren in de wereld. Met humor, inzicht en compassie voor onze menselijke worstelingen moedigt Oriah zichzelf en anderen aan om meedogenloos eerlijk en oneindig vriendelijk te zijn ten opzichte van onze eigen sterktes en zwaktes.
Opgegroeid in een kleine gemeenschap in Noord Ontario, moedigde Oriah’s familie haar aan om haar vragen en verkenningen in te brengen in de christelijke traditie die zij aanhingen. Thuis in de wildernis voelde zij zich aangetrokken tot en thuis in de ceremonies en de op de aarde gebaseerde leringen van de First People’s, en uiteindelijk gaf zij les en deelde zij wat zij leerde. Haar dagelijkse praktijk omvat ceremonieel gebed, yoga, meditatie en schrijven. Als afgestudeerde aan het Ryerson University’s social work programma (Toronto) en een student filosofie aan de Universiteit van Toronto heeft ze meer dan vijfendertig jaar groepen gefaciliteerd, lessen gegeven en individuen begeleid. Als moeder van twee volwassen zonen, woont Oriah in Toronto, Canada.
Oriah is de auteur van verschillende bestsellers: De Uitnodiging (nu vertaald in meer dan vijftien talen), De Dans, en De Oproep: Ontdek waarom je hier bent. Haar boek, What We Ache For: Creativity and the Unfolding of Your Soul, verkent de uitdagingen, beloningen, en de noodzaak van het doen van ons creatieve werk. Opening the Invitation is een klein boek dat Oriah’s verhaal deelt van het schrijven en delen van haar geliefde gedicht, “De Uitnodiging.” Alle vijf van Oriah’s boeken zijn gepubliceerd door HarperONE, San Francisco. Met behulp van verhalen en meditaties onderzoekt Oriah hoe we de draad kunnen volgen van ons diepste hartsverlangen naar een leven waarin we vreugde kunnen kiezen zonder de moeilijkheden te ontkennen die we elk tegenkomen. Het aangaan van de uitdagingen en het vinden van de vreugde van het leven wie we zijn wordt verder verkend op haar Sounds True CD, Your Heart’s Prayer. Oriah heeft haar inzichten en verhalen gedeeld met publiek over de hele wereld op conferenties en retraites en via radio en tv-optredens (CBC, TVO, Oprah, NPR, PBS, Wisdom Network.)
Oriah is momenteel gericht op schrijven. Ze werkt aan een roman, een ander non-fictie boek – een verzameling verhalen over het verdiepen van ons innerlijk leven – en het schrijven van een wekelijkse blog, “The Green Bough” op oriahsinvitation.blogspot.com
Oriah biedt counseling en spirituele begeleiding sessies voor individuen in persoon of per telefoon. Voor details email Oriah op [email protected]
De naam
Oriah heeft een lange en ongewone geschiedenis met haar naam. In 1984, op dertigjarige leeftijd, na het begin van een ernstig chronisch vermoeidheidssyndroom, had zij een droom waarin verschillende oudere vrouwen – die zij in de droom grootmoeders noemt – haar vertelden haar voornaam te veranderen in Oriah als onderdeel van het genezingsproces. Nerveus om iets te doen wat anderen als vreemd zouden kunnen opvatten, maar wanhopig om beter te worden, nam ze de naam Oriah aan en is sinds die tijd zo genoemd (door iedereen behalve haar moeder). Twintig jaar later, tijdens een boektournee, op drie opeenvolgende avonden, in drie verschillende steden, werd haar door mensen in de boekwinkels die ze bezocht verteld dat Oriah licht van God betekent in het Hebreeuws, en dat het een oud Joods gebruik is om de naam van een patiënt te veranderen als je een genezing doet, om nieuwe en genezende energieën uit te nodigen.
Een jaar nadat ze de naam Oriah had aangenomen, nog steeds op zoek naar genezing, ging ze naar een sjamanistische leraar die haar de medicijnnaam “Bergdromer” gaf. De sjamaan vertelde haar dat een medicijnnaam iemand vertelt welke gaven hij de wereld in zijn leven te bieden heeft en dat Bergdromer betekende “iemand die graag de rand opzoekt en verlegt.”
Omdat zij het proza-gedicht “De Uitnodiging” (in 1994) voor het eerst deelde met hen die waren gekomen om deel te nemen aan de ceremonie met haar, verschenen het gedicht en haar daaropvolgende boeken eerst onder de naam Oriah Mountain Dreamer. Dit leidde tot allerlei interessante misverstanden (mensen namen bijvoorbeeld aan dat ze een oudere of overleden Indiaanse man was.) Interviewers beginnen gesprekken vaak met: “Dat is toch geen echte naam, of wel?” Oriah eert diep de spirituele traditie van waaruit zij haar naam heeft ontvangen, maar begrijpt dat in onze moderne cultuur zo’n naam onvermijdelijk reacties uitlokt. Ze geeft zelfs toe dat ze soms het vooroordeel deelt dat mensen die namen als Bergdromer gebruiken misschien een beetje onbetrouwbaar zijn! Dus, legt zij goedmoedig uit, wanneer haar gevraagd wordt, dat Oriah Mountain Dreamer inderdaad een “echte” naam is, hoewel niet haar geboortenaam, en denkt na over het feit dat in onze cultuur wat als “het meest echt” wordt beschouwd, datgene is wat familiale associatie aangeeft (erfrecht, burgerlijke staat en/of patrilineage) terwijl sommige andere culturen een spirituele naam als meer “echt” zouden beschouwen.”
In het voorjaar van 2006 besloten Oriah en HarperONE om de paperback edities van een aantal boeken gewoon onder de naam Oriah uit te brengen in de hoop dat dit haar inzichten, verhalen en meditaties beschikbaar zou maken voor een breder publiek. In haar dagelijks leven gebruikt Oriah haar familienaam, House, hoewel ze merkt dat het achterlaten van telefoonberichten van Oriah House sommigen heeft doen denken dat het gesprek van een groepshuis of sociale instelling moet komen. En zo gaat het proces van benoemen en uitleggen door.