Naturopathic medicine is a system of medicine based on the healing power of nature, prevention, and non-invasive, natural therapeutics.
Naturopathic doctors are trained at accredited, 4-year, residential naturopathic medical colleges and pass a postdoctoral board examination (NPLEX) to become licensed. De opleiding omvat de conventionele medische wetenschappen: anatomie, fysiologie, biochemie, farmacologie, microbiologie, pathologie, immunologie, klinische en fysieke diagnose, diagnostische beeldvorming, cardiologie, kindergeneeskunde, gynaecologie, urologie, gastro-enterologie, en laboratoriumdiagnostiek. Er is ook een uitgebreide opleiding in natuurlijke therapeutica: natuurgeneeskunde filosofie, klinische voeding, ontgifting, voedingssuppletie, IV-therapie, kruidengeneeskunde, homeopathie, hydrotherapie, natuurgeneeskundige manipulatieve therapeutica, en counseling.
Natuurgeneeskundige artsen zijn in staat om de conventionele medische opleiding te gebruiken om onevenwichtigheden of ziekte in het lichaam te begrijpen. Met een holistische benadering streven natuurgeneeskundigen ernaar de oorzaak van ziekte te begrijpen door het lichaam, de geest en de ziel van elke patiënt te begrijpen. Zij zijn dan in staat om het eigen genezingsvermogen van het lichaam te ondersteunen met de toepassing van natuurlijke therapeutica. Ook is de natuurgeneeskundige arts in staat om door middel van dieet- en leefstijladviezen de patiënt in staat te stellen veranderingen door te voeren die ziekte aanpakken en, nog belangrijker, ziekte voorkomen.
Natuurgeneeskundigen worden geleid door 6 principes van de natuurgeneeskundige filosofie (rechts opgesomd).
Geschiedenis
De wortels van de natuurgeneeskunde als een systeem van geneeskunde kunnen worden getraceerd naar de jaren 1800 en begin 1900 als onderdeel van Nature Cure in Duitsland en Oostenrijk. De wortels gaan nog dieper naar alle oude genezingstradities in verschillende culturen. Beoefenaars van Nature Cure raadden voedzaam voedsel, luchtbaden, zonlicht, hydrotherapie, geneeskrachtige kruiden en lichaamsbeweging aan om de gezondheid te verbeteren. De Nature Cure beweging verspreidde zich vanuit Duitsland over heel Europa. De eenvoudige, niet-invasieve behandelingen waren effectief en gemakkelijk toe te passen door mensen van alle rangen en standen.
Benedict Lust, een Duitse immigrant, introduceerde de natuurgeneeskunde in de Verenigde Staten in het begin van de 20e eeuw. Hij stichtte de American School of Naturopathy in New York. De natuurgeneeskunde kende een bloeiperiode tot in de jaren 1920 met vele natuurgeneeskundige scholen en artsen in de Verenigde Staten. In de jaren 1950 begon ze af te nemen door de opkomst van farmaceutische medicijnen. In de jaren 1970 herleefde de belangstelling voor natuurgeneeskunde toen sommige mensen ontgoocheld raakten over de belofte van farmaceutische medicijnen en de stijgende kosten van de gezondheidszorg.