Van alle beroemde citaten die Mike Tyson de afgelopen kwart eeuw heeft voortgebracht, is dit mijn favoriet:
“Iedereen heeft een plan totdat hij op zijn bek wordt geslagen.”
Voorafgaand aan het optreden van de voormalige zwaargewichtkampioen zaterdagavond in het Seminole Coconut Creek Casino, waar hij zijn one-man-podiumshow “Mike Tyson: Undisputed Truth,” vroeg ik Tyson of hij zich de oorsprong van dat citaat herinnerde.
“Mensen vroegen me , ‘Wat gaat er gebeuren?,’ ” zei Tyson. “Ze hadden het over zijn stijl. Hij gaat je veel zijwaartse beweging geven. Hij gaat bewegen, hij gaat dansen. Hij gaat dit doen, doet dat.’ Ik zei, ‘Iedereen heeft een plan totdat ze geraakt worden. Dan, zoals een rat, stoppen ze van angst en bevriezen. “
Wat ik zo leuk vind aan het citaat is dat de toepassing ervan veel verder reikt dan boksen. Het heeft echt betekenis op elk gebied van het leven, of de klap nu komt van een gezondheidskwestie, het verliezen van je baan, het maken van een slechte investering, een file, wat dan ook.
Het is hoe je reageert op die tegenslag die je definieert, niet de tegenslag zelf.
“Precies,” beaamde Tyson. “Als je goed bent en je plan werkt, ergens tijdens de duur van dat, de uitkomst van die gebeurtenis waar je bij betrokken bent, ga je de toorn krijgen, het slechte einde van de stok. Laten we eens kijken hoe je daar mee omgaat. Normaal gesproken gaan mensen er niet zo goed mee om.”
Hij lachte. Er is nog een manier om zijn beroemde quote te draaien:
“Hoeveel kun je verdragen, maatje?” zei hij. “De meeste praters, kunnen het niet aan.”
Tyson heeft altijd veel gepraat. Maar op zijn 46e is hij er nog steeds, nog steeds vooruit in de nasleep van faillissement, opsluiting en familietragedie.
Op 7 december in Las Vegas, zal hij zijn nieuwe stichting lanceren, Mike Tyson Cares. Een link naar de website kan hier worden gevonden.
“Dat citaat, het morphs het leven zo veel,” zei hij. “Het gaat allemaal om uithoudingsvermogen. Je kunt een van die jongens zijn die heel snel begint, maar aan het eind van de wedstrijd zie je er niet zo goed uit. Of je begint een beetje traag, hebt wat tegenslag in je verleden, maar je hebt het volgehouden en nu sta je al een hele tijd bovenaan de berg. Sommige jongens beginnen heel goed, maar ze kunnen dat niet volhouden.”
Dus, is dat Tyson’s favoriete quote aller tijden? Eigenlijk, nee. De mijne is, ‘Een man die een vriend van iedereen is, is een vijand van zichzelf,’ zei hij. Die vind ik ook mooi, maar niet zo mooi als die over op de mond geslagen worden.