Hoewel magnesium (Mg) een van de belangrijkste voedingsstoffen is, betrokken bij vele enzymactiviteiten en de structurele stabilisatie van weefsels, is het belang ervan als macronutriënt ion de laatste decennia over het hoofd gezien door botanici en landbouwers, die Mg deficiëntie (MGD) in planten niet als een ernstig gezondheidsprobleem beschouwden. Recente studies hebben echter verrassend aangetoond dat het Mg-gehalte in historische graanzaden in de loop der tijden duidelijk is gedaald en dat twee derde van de ondervraagde personen in de ontwikkelde landen minder dan hun dagelijkse minimumbehoefte aan Mg binnenkrijgt. De mechanismen van reactie op MGD en manieren om het Mg-gehalte in planten te verhogen zijn dus twee dringende praktische problemen. In dit overzicht bespreken we verschillende aspecten van MGD in planten, waaronder fenotypische en fysiologische veranderingen, controle van de Mg2+ -homeostase in cellen door Mg2+ -transporters, MGD-signalering, interacties tussen Mg2+ en andere ionen, en de rol van Mg2+ in het secundaire metabolisme van planten. Ons doel is het inzicht in de invloed van MGD op plantengroei en -ontwikkeling te verbeteren en de veredeling van gewassen voor Mg-verrijking te bevorderen.