Schuif uw handen ineen, zeg Namaste en glimlach als zij uw gebaar beantwoorden met een oprechte glimlach van aanvaarding. ‘U bent welkom, u bent onze gast’ zeggen de vriendelijke glimlachen. De Nepalezen behoren tot de vriendelijkste mensen ter wereld en dat is een van de redenen waarom bezoekers terug blijven komen.
Nepal is een ongelooflijk divers land en de thuisbasis van meerdere religies, rassen, stammen, en culturen. Het land heeft meer dan 100 etnische groepen en is vrijwel een smeltkroes van vele (meer dan 90) talen en etniciteiten.
Het is fascinerend om te zien hoe de mensen zich op verbazingwekkende wijze aan hun omgeving hebben aangepast. Vanwege de ontoegankelijkheid van de bergen is het leven van sommige mensen in de afgelopen eeuw nauwelijks veranderd. Je kunt nog steeds karavanen van muilezels tegenkomen die essentiële goederen vervoeren van en naar afgelegen nederzettingen in de Himalaya. Ossen ploegen het land, zwarte smeden maken werktuigen en ossenkarren vervoeren nog steeds graan en stro van de velden in de vlakten. Brandhout is nog steeds een belangrijke bron van energie om te koken in de dorpen, die als een openlucht historisch museum zijn.
Het leven in de stad mag er dan modern uitzien met alle attributen van de moderne tijd, maar de tradities en culturen zijn nog net zo als eeuwen geleden. Veel van de festivals worden nog precies zo gevierd als eeuwen geleden, waarbij sommige inwoners vergeten koningen uitbeelden die ooit over hun voorouders heersten. Oude rituelen worden in hun oorspronkelijke vorm nageleefd omdat de mensen diep religieus zijn en dagelijks de tempels bezoeken.
Als een Nepalees gezin u eenmaal heeft leren kennen, is de kans groot dat het u uitnodigt voor een maaltijd. Zelfs de armste mensen zullen hun maaltijd met gasten delen. Misschien is dit wel de belangrijkste reden waarom een toerist niet erg lang toerist kan blijven in Nepal. Zodra een toerist de plaats en de mensen begint te kennen, is hij niet langer een vreemdeling – hij is een gewaardeerde gast.
De beste manier om de mensen van Nepal te ontmoeten is tijdens een trektocht of gewoon slenterend door de straten van de steden of tijdens een van de vele dagtochten die door lokale touroperators worden aangeboden.
Toeristen bezoeken Nepal herhaaldelijk en dat zegt alles over de gehechtheid die zij voelen..