SAN PEDRO, Calif. (KABC) — Familie’s, vissers en voedselzoekers bezoeken al generaties lang de getijdenpoelen van White Point Beach, maar pas onlangs merkte de plaatselijke bevolking een verandering op.
“Nadat de stranden weer opengingen, zagen we een toestroom van bezoekers die naar White Point Beach kwamen en het ongewervelde zeeleven bij bosjes meenamen,” zei San Pedro-bewoner Drew Leach. “Mensen kwamen met messen, schroevendraaiers, harken, gereedschap, emmers, enorme koelers en gewoon vol met zeedieren.”
Bij eb is het water ongeveer enkeldiep, waardoor het gemakkelijk is om mosselen, zee-egels en andere zeedieren te vinden en mee te nemen op de populaire plek op het Palos Verdes Peninsula.
USC Sea Grant Education Programs Manager Linda Chilton zei dat de overbevissing van zeedieren bij de getijdenpoelen een verwoestend effect op het ecosysteem kan hebben.
“We weten dat mosselpopulaties door onderzoek langs de kust de laatste decennia zijn afgenomen,” zei Chilton. “Als je specifieke organismen verwijdert, verminder je de biodiversiteit. Je verandert de gezondheid en hoe goed die omgeving kan overleven.”
Voor degenen die een vergunning hebben van het California Department of Fish and Wildlife, is het legaal om bepaalde hoeveelheden van specifieke soorten te vangen bij de getijdenpoelen. Bijvoorbeeld, 10 pond mosselen per persoon is toegestaan met een vergunning.
“Deze mosselbanken zijn zo’n belangrijke plek voor zo veel biodiversiteit, maar ook voedsel voor trekvogels,” zei Chilton. “Die complexiteit komt vaak niet in beeld als iemand aan het verzamelen is.”
Chilton voegde eraan toe dat het belangrijk is om de redenen te begrijpen waarom oogstbedrijven zeedieren uit getijdenpoelen halen.
“Hoe voeden mensen hun gezinnen? We hebben ook te maken met culturele banden van inheemse volkeren,” zei Chilton. “
Wij zien waarschijnlijk ook een van die hausse van mensen die de natuurgebieden ingaan, omdat ze tot op zekere hoogte nu beperkt zijn.”
Een Change.org-petitie waarin wordt opgeroepen tot bescherming van de getijdenpoelen van White Point Beach werd in juli aangemaakt, wat de aandacht trok van San Pedro-inwoner Drew Leach.
Leach, die een achtergrond heeft in overheidsbeleid en milieubehoud, richtte in augustus de White Point Patrol op.
“We hebben nu ongeveer 57 vrijwilligers, van wie velen dagelijks op patrouilles gaan om informatie te verzamelen over menselijk gedrag in de gebieden, evenals om te praten over de soorten leven die kunnen worden genomen en niet genomen en hoe je het kunt nemen,” zei Leach.
In een rondetafelgesprek met het California Department of Fish and Wildlife, zei Leach dat de directeur melding maakte van het uitvaardigen van “een ongekende hoeveelheid citaten” deze zomer. ABC7 heeft contact opgenomen met het California Department of Fish and Wildlife, maar kreeg geen reactie.
“Ons doel is niet dat mensen vertrekken; we willen dat ze blijven en genieten en de schoonheden bekijken die horen bij White Point Beach, maar we moeten echt, nu meer dan ooit, ons kust-ecosysteem beschermen,” zei Leach.
Leach zei dat ze hoopt dat het onderzoek van de groep zal leiden tot wetgeving die van de getijdenpoelen bij White Point Beach een State Marina Conservation Area maakt, om bepaalde soorten verder te beschermen tegen overbevissing.
Volg Rachel op sociale media:
Facebook.com/abc7rachel
Twitter.com/abc7rachel
Instagram.com/abc7rachel