INDIANAPOLIS – Lilly Endowment heeft 92 subsidies toegekend om christelijke gemeenten te versterken, zodat zij mensen kunnen helpen hun relatie met God te verdiepen, sterke relaties met elkaar op te bouwen en bij te dragen aan de bloei van lokale gemeenschappen en de wereld.
De subsidies van in totaal bijna 93 miljoen dollar zijn toegekend via het Thriving Congregations Initiative van de Endowment. De organisaties die de fondsen ontvangen, zullen de komende drie tot vijf jaar rechtstreeks kunnen samenwerken met duizenden gemeenten in de Verenigde Staten.
De programma’s zullen gemeenten helpen duidelijkheid te krijgen over hun waarden en missies, de gemeenschappen waarin zij dienen beter te verkennen en te begrijpen, en te putten uit hun theologische tradities wanneer zij hun bedieningen aanpassen om tegemoet te komen aan de veranderende behoeften.
Gemeenten worden vandaag de dag geconfronteerd met een breed scala aan uitdagingen en kansen, waaronder die welke zijn ontstaan en versneld door de COVID-19 pandemie. Deze variëren van het gebruik van nieuwe technologieën om de erediensten uit te breiden en leden met elkaar verbonden te houden tot het begrijpen van en reageren op demografische verschuivingen en het verwelkomen van nieuwe buren in hun gemeenschappen.
“Te midden van een snel veranderende wereld worstelen christelijke gemeenten met de vraag hoe ze hun bedieningen het beste kunnen voortzetten,” zei Christopher Coble, de vice-president voor religie van de Endowment. “Deze subsidies zullen gemeenten helpen om hun diensten te evalueren en gebruik te maken van praktijken in hun theologische tradities om nieuwe uitdagingen aan te gaan en de geestelijke vitaliteit van de mensen die zij dienen beter te voeden.”
De 92 organisaties omvatten hogescholen en universiteiten, theologische scholen, kerkelijke instanties, individuele gemeenten en andere op geloof gebaseerde organisaties. Zij vertegenwoordigen en dienen kerken in een breed spectrum van christelijke tradities, waaronder doopsgezind, baptistisch, episcopaal, evangelisch, luthers, methodistisch, mennoniet, pinksterbeweging, presbyteriaans, gereformeerd, restauratie, rooms-katholiek en orthodox, alsmede gemeenten die zichzelf omschrijven als niet-confessioneel. Verscheidene organisaties dienen gemeenten in zwarte, Latijns-Amerikaanse en Aziatisch-Amerikaanse tradities.
De subsidies zullen een grote verscheidenheid aan programma’s ondersteunen die groepen van gemeenten in ondersteunende leergemeenschappen bijeen zullen brengen om samen te werken en inzichten te delen terwijl zij nieuwe bedieningen ontwerpen en lanceren. Bijvoorbeeld:
- Marquette University zal kerken bijstaan in het putten uit Ignatiaanse spirituele praktijken om mogelijkheden voor bediening te identificeren en de gemeentelijke vitaliteit te verdiepen.
- Hood Theological Seminary zal zwarte gemeenten in het zuidoosten van de VS ondersteunen. Dakota Annual Conference of the United Methodist Church zal partnerschappen opbouwen tussen stads- en plattelandskerken en hen voorzien van middelen om hun bedieningen te versterken.
- Augsburg University zal gemeenten helpen hun buurten te verkennen en relaties op te bouwen met lokale gemeenschapsorganisaties om samen te werken bij het dienen van hun buren en het versterken van de vitaliteit van de gemeenschap.
- Mere Christianity Forum zal samenwerken met gemeenten in universiteits- en studentensteden om jonge mensen te betrekken en van hen te leren.
- Convención Bautista Hispana de Texas zal Hispanic Baptist churches helpen de uitdagingen aan te gaan van het dienen van gemeenschappen in de buurt van de grens tussen Texas en Mexico.
Vele programma’s zullen gemeenten helpen hun eigen bedieningen te versterken terwijl ze oecumenische samenwerking tussen kerken uit verschillende christelijke tradities bevorderen. Deze omvatten programma’s die gemeenten zullen helpen bruggen te bouwen over sociale, economische en raciale en etnische verschillen heen.
Een volledige lijst van subsidies is te vinden op www.lillyendowment.org/thrivingcongregations/.
Duke University heeft een subsidie van $3,79 miljoen ontvangen om dit initiatief gedurende de komende vijf jaar te ondersteunen door het bijeenbrengen van grantees voor wederzijds leren, het verzamelen en delen van inzichten die uit de programma’s naar voren komen en het bijhouden van de algehele voortgang van het initiatief.
The Endowment lanceerde het Thriving Congregations Initiative in 2019 als onderdeel van zijn inzet om inspanningen te ondersteunen die de vitaliteit van christelijke gemeenten vergroten.
Lilly Endowment Inc. is een in Indianapolis gevestigde particuliere filantropische stichting die in 1937 werd opgericht door J.K. Lilly, Sr. en zijn zonen Eli en J.K. Jr. door schenkingen van aandelen in hun farmaceutische bedrijf, Eli Lilly and Company. Hoewel de schenking van aandelen de financiële basis van de Endowment blijft, is het een aparte entiteit van het bedrijf, met een aparte raad van bestuur, personeel en locatie. In overeenstemming met de wensen van de oprichters steunt de stichting de ontwikkeling van de gemeenschap, onderwijs en religie. De Endowment financiert belangrijke programma’s in de hele Verenigde Staten, vooral op het gebied van religie. De stichting blijft echter speciaal betrokken bij de geboortestad van de oprichters, Indianapolis, en de thuisstaat Indiana. Het belangrijkste doel van de schenkingen van de Endowment op het gebied van religie is het leven van christenen in de Verenigde Staten te verdiepen en te verrijken, voornamelijk door het zoeken naar en ondersteunen van inspanningen die de vitaliteit van gemeenten vergroten en het pastorale en lekenleiderschap van christelijke gemeenschappen versterken.
##
Contact
Judith Cebula
(317) 916-7327