De Lekke Ketel is een tovenaarspub gelegen aan Charing Cross Road in Londen.
Inleiding
Gebouwd door Daisy Dodderidge rond 1500 “om als poort te dienen tussen de niet-tovenaarswereld en Diagon Alley” (FW), is de Lekke Ketel al vijfhonderd jaar lang een beroemde en populaire plek gebleven (PS5). De pub ligt niet in de Diagon Alley zelf, maar erbuiten, aan de Charing Cross Road in het hart van Londen (DH26), en is “piepklein” en “groezelig”, ingeklemd tussen een boekenwinkel en een platenzaak, waar passerende Dreuzels hem niet lijken te kunnen zien (PS5). Tegenwoordig is de winkel eigendom van en wordt gerund door een tandeloze oude man genaamd Tom (PA3), en heeft ook een afwasser (GF9) en mogelijk een dienstmeisje (PA4) in dienst.
De taverne wordt druk bezocht en is vaak overvol. Hoewel dit deels kan worden toegeschreven aan haar reputatie als een gastvrije plek (fw), lijkt het ook grotendeels te wijten aan haar locatie als een knooppunt voor Diagon Alley. Zo moeten in Dreuzels geboren tovenaars die te voet of met de metro komen, door de Lekke Ketel om Diagon Alley te bereiken (PS5); de open haarden hier dienen als Floo-verbinding tussen Diagon Alley en de rest van de tovenaarswereld (CS4); en wanneer de Knight Bus Harry afzet in Diagon Alley, is dat bij de voordeur van de Lekke Ketel (PA3). Om vanuit de kroeg de Diagon Alley te bereiken, betreden tovenaars een kleine ommuurde binnenplaats achter het gebouw en tikken op de bakstenen muur, die dan opengaat om hen door te laten (PS5).
Nadat Voldemort weer aan de macht kwam, verloor de Lekke Ketel veel omzet – ooit was het er overdag druk, maar nu was het meestal leeg (HBP6) of bijna leeg (DH26).
Harry verbleef ooit in de Lekke Ketel voor enkele weken, in augustus 1993, nadat hij was weggelopen van de Dursleys. Hij at er elke ochtend ontbijt en zwierf overdag door de Diagon Alley. Daardoor weten we vrij veel over het interieur en de indeling van het gebouw:
Binnen in de Lekke Ketel
De Lekke Ketel wordt van binnen beschreven als “donker en sjofel” (PS5), maar het staat ook bekend als een “gastvrije” plek (fw). De grote zaal op de begane grond heeft een bar en een flink aantal tafels (PA4), en verderop in de smalle hal is een privé salon, ook met een open haard, waar Cornelius Fudge ooit met Harry praatte over het opblazen van zijn Tante Marge (PA3).
Vanaf de begane grond leidt een “mooie houten trap” naar de gastenkamers, waarvan er minstens vijf zijn en bijna zeker meer. De kamer waar Harry ooit verbleef was kamer 11, de eerste kamer bovenaan de trap (en waarschijnlijk de eerste kamer op de eerste verdieping, in plaats van de elfde kamer). De kamers hebben koperen nummers op de deuren en bevatten comfortabele bedden, gepolijst eiken meubilair, en tenminste in Harry’s geval, een open haard en een spiegel die praat met een “piepende stem”. Vanuit de ramen zijn zowel Charing Cross Road (aan de Muggle kant) als Diagon Alley (aan de wizarding kant) te horen. Ron en Percy hebben ook een nacht doorgebracht in kamer 12, naast Harry (PA3, PA4).
Clientèle
Naast Harry, Hermelien, en de Wemels, worden ook een aantal andere tovenaars in de herberg gezien:
- Doris Crockford (PS5)
- Dedalus Diggle (PS5)
- Elphias Doge (DH18)
- Albus Dumbledore (DH18)
- Cornelius Fudge (PA3)
- The Grangers (CS4)
- Rubeus Hagrid (PS5)
- Quirinius Quirrell (PS5)
- “een paar oude vrouwen… die in een hoekje zaten en kleine glaasjes sherry dronken,”waarvan er een een lange pijp rookte (PS5)
- grappige kleine heksen die van het platteland kwamen om een dagje te winkelen (PA4)
- tovenaars die het tijdschrift Transfiguration Today lazen (PA4)
- wildeuitziende tovenaars (PA4)
- schreeuwerige dwergen (PA4)
- een heks die rauwe lever eet (PA4)
- een stel tovenaars dat een gemompeld gesprek voert (DH26)