Ik kampeer vaak, een paar keer per maand. Ik dacht, laat ik het hier eens proberen. Ongeveer negentig minuten van huis. Online geboekt, geen keuze uit campings wat ongebruikelijk is maar ik dacht ik waag het erop. Niet zo’n slechte rit vanuit Salinas. De weg van de 101 naar het meer is mooi. Het was een doordeweekse dag in het begin van oktober dus er waren weinig mensen op de weg. De vrouw bij de checkin kiosk leek verbaasd toen ik haar vertelde dat ik een reservering had, maar ze controleerde het en ja hoor, ik had een reservering…. Ze gaf me een bonnetje om op mijn voorruit te plakken en zei me naar binnen te rijden. Ik zei dat het mijn eerste keer hier was en of er iets was dat ik moest weten. Ze schudde haar hoofd en zei dat er maar één weg in en één weg uit is en haalde haar schouders op. Dat was een beetje vreemd. De meeste plaatsen hebben stille uren, codes voor toiletten, boothelling instructies, en het belangrijkste, een kaart. Maar ze zei dat er geen kaart was. Het meer is een meerarmig waterlichaam en dit is het enige kampeerbedrijf aan het meer, dus dit is de enige deal in de stad. Je kunt geen informatie van ergens anders over het meer krijgen en het hier gebruiken. Ik ben niet gekomen om te vissen, wat hier de populaire activiteit is. Mijn interesses zijn vogels kijken, ik heb een ebike dus ik was van plan om wat te gaan verkennen nadat het afgekoeld was. Ik heb een kajak en wilde het meer per boot verkennen en op zoek gaan naar zeearendnesten. En ik gebruik een tent, geen camper, hoewel mijn auto is opgezet om in te slapen. En mijn reservering was voor meerdere dagen. Omdat ik niet zeker wist waar ik heen ging toen ik de kiosk verliet, draaide ik de eerste camping op en reed er omheen, maar de nummers waren in de 700’s. Ik was blij dat ik geen takelwagen trok want deze campingweg was smal. Ik vond nooit een camping die in de buurt kwam van het nummer dat ze op de bon op de voorruit had geschreven, dus ging ik terug en reed de weg verder af. Ik passeerde een aantal afgesloten campings, een hotel(?), restaurant en aan het eind (?) leek er een combinatie te zijn van een parkeerplaats veranderd in een camping met het meer in de verte maar om eerlijk te zijn was het misschien gewoon een parkeerplaats. Sommige auto’s stonden bij het water geparkeerd. Het waterpeil is erg laag, wat te verwachten was. Ik zag geen enkele wegwijzer over kamperen, campings, boothelling of iets anders nuttigs. Ik reed doelloos rond op zoek naar een camping of een bord met een plattegrond of IETS, maar dan ook NIETS dat me kon vertellen waar ik heen moest. De wegen zijn smal en winderig, een beetje een doolhof, hoewel er geen groen is en alles dus in de open lucht ligt. Ik parkeerde bij de winkel om het te vragen, maar die zat potdicht. Ik zag niets zakelijks om te vragen. De verre oever waar auto’s geparkeerd staan, kan ik daar gewoon naar toe rijden? Hoe zit het met de Quagga inspectie? Is dat waar ik moet kamperen? Hoe zit het met de jachthaven? Is het hele meer open? Had ik al gezegd dat het buiten erg warm was en dat ik het nu ook erg warm had van binnen omdat ik helemaal naar een “resort” was gereden dat geen basisinformatie had zoals een plattegrond, wie te bellen na sluitingstijd voor noodgevallen, regels over branden, wi fi codes, douche info etc. Ik was absoluut gefrustreerd en uitgeput. Ik was opgewonden en keek er naar uit om af te koelen in het water in de 100 graden weer voorspeld die dag. Ik gaf het uiteindelijk op na het rijden en zoeken. En om het af te ronden na het rijden hoopte ik een toilet te vinden maar waar in dit doolhof? Ik ben zo blij dat ik in de buurt woon dus ben ik maar terug naar huis gereden, helemaal teleurgesteld. Het leek een leuk idee online….