Het zal u niet verbazen dat vette, kaasrijke pizza’s om van te watertanden een van de populairste gerechten in Amerika zijn.
Niettemin is het misschien een beetje verrassend om te weten dat 40% van de Amerikanen minstens één keer per week pizza eet, en 83% doet dat één keer per maand.
Maar als de pizza op is, blijft de pizzadoos nog over. Gooi je die in de vuilnisbak of recycle je hem? Hoe u uw pizzadozen tot nu toe ook heeft weggegooid, het is tijd om eens na te denken over het harde antwoord op de vraag: “Kunnen pizzadozen worden gerecycled?”
Kunnen pizzadozen worden gerecycled?
Ja en nee. In tegenstelling tot het recyclen van de gemiddelde kartonnen doos, is het antwoord iets lastiger dan u misschien denkt. Kartonnen pizzadozen zijn technisch gezien 100% recyclebaar, maar meestal moet u alleen de bovenste helft van de doos in uw recyclingbak doen.
Het golfkarton dat voor deze pizzadozen wordt gebruikt, komt in lagen, wanden genoemd, die dienen om uw pizza te isoleren. Het ontwerp betekent dat de doos kan worden gevouwen zonder lijm. Zonder die lijm is golfkarton volledig recyclebaar.
Totdat je er een pizza in stopt.
Hoewel een ongebruikte pizzadoos prima te recyclen is, kunnen de olie, het vet en de etensresten in een gebruikte pizzadoos voor serieuze problemen zorgen.
Volgens Amoriss Mallett, eigenaar van Hometown Recycling in Austin, Texas, zullen de meeste recyclingcentra de doos alleen accepteren als deze schoon is, maar soms hangt het af van de manier waarop de pizza in dozen is verpakt.
“Sommige dozen hebben een papieren voering in de bodem, en je kunt dat vaak verwijderen en goed zijn om te gaan,” zei Mallett.
Maar als er geen voering is of als het vet door de voering is gedrongen, is die doos niet geschikt voor traditionele recycling van karton. Dit kan een beetje ontmoedigend lijken als je bedenkt dat de drie miljard pizzadozen die Amerikanen elk jaar weggooien naar de stortplaats worden gestuurd.
Recyclingrichtlijnen: Waarom zijn pizzadozen niet gemakkelijk te recyclen?
U denkt misschien niet dat het recyclen van pizzadozen net zo moeilijk is als het verwijderen van gevaarlijk afval of het recyclen van oude cd’s of dvd’s, maar het proces is eigenlijk best lastig.
Jeremy Walters, de duurzaamheidsambassadeur voor Recycling Simplified, de educatieve campagne van Republic Services om gemeenschappen te helpen hun recycling te verbeteren, waarschuwde: “het vet en de etensresten op het onderste deel van de doos verontreinigen de recyclebare materialen, waardoor ze bijdragen aan de bijna 30% van het afval dat in de recyclingbakken van Amerika belandt.”
Een hele partij recyclebare materialen die wordt verontreinigd, kan kostbaar zijn, wat resulteert in een geschatte $ 700 miljoen per jaar aan beschadigde apparatuur en verspilde tijd voor recyclingfaciliteiten. Vet verontreinigt het proces omdat alle recyclebare materialen schoon, droog en leeg moeten zijn. Als het materiaal vuil is, kan het niet worden gerecycled.
Wanneer niet-recyclebare voorwerpen in recyclingbakken of -faciliteiten terechtkomen, is het resultaat verontreiniging. Verwerkingspapier of -karton besmeurd met voedsel of vet kan een nieuw gemaakt product ruïneren als het niet op tijd wordt opgevangen. Wanneer u vettig en vuil karton in een recyclingbak plaatst, loopt u het risico schone, recyclebare items te verontreinigen, wat tot nog meer afval leidt.
Bij het recyclen van karton en papier wordt het materiaal eerst versnipperd en gemengd met water, een proces dat pulp wordt genoemd. Dan wordt de pulp gezeefd en gefilterd om vreemd materiaal zoals plastic of inkt te verwijderen. Van die pulp wordt dan iets bruikbaars gemaakt.
“Vieze pizzadozen kunnen niet worden gerecycled omdat het vet niet kan worden gescheiden van de houtvezels, zodat het het uiteindelijke gerecyclede product verontreinigt,” legde Mallett uit. “Vet is ook een verontreiniging, geen materiaal. Machines zijn erg temperamentvol, dus je wilt schoon materiaal doorvoeren, geen vettig karton.”
Zij voegde eraan toe dat dit advies moet worden gebruikt voor alle voedselcontainers in het algemeen. Als er voedseldeeltjes aan een voedselcontainer kleven, is het niet iets dat moet worden gerecycled.
Deze voorzorgsmaatregel is belangrijk, niet alleen omdat het schade aan de machine zal veroorzaken, maar omdat het andere recyclebare materialen kan verontreinigen die anders schoon zouden zijn.
Walters legde het op deze manier uit: “Als je een ketchupfles recycleert met ketchupresten op de bodem van de fles, is hij niet meer recyclebaar. Als die ketchupresten op de andere materialen terechtkomen, zijn die materialen ook niet meer recyclebaar.”
De houding ten opzichte van de mogelijkheid om glas, metaal en plastic te recyclen dat voedseldeeltjes en resten bevat, verschilt per gebied en recyclingfaciliteit. Sommige zullen ze zonder problemen accepteren, maar verantwoordelijke consumenten moeten hun plastic, glas en metalen materialen altijd grondig wassen voordat ze worden gerecycled. Uw plaatselijke recyclingbedrijf zal dit op prijs stellen.
Hoe gooit u pizzadozen weg?
Er zijn tal van mogelijkheden. Zelfs als u de doos niet in de recyclingbak kunt doen, kunt u nog steeds voorkomen dat ze op de vuilnisbelt belanden.
- Controleer uw lokale recyclingregels – Meer informatie over wat uw dichtstbijzijnde recyclingfaciliteiten wel en niet accepteren.
- Uw pizzadozen gedeeltelijk recyclen – Als de bovenkant van de pizzadoos er schoon uitziet, kunt u dat deel van de doos afscheuren en het op zichzelf recyclen.
- Composteer uw doos – Pizzadozen zijn composteerbaar! Als u thuis composteert, kunt u de bevuilde pizzadoos in uw compostbak doen. In sommige steden kunt u zelfs composteren. Als uw stad dat doet, kunt u uw pizzadoos gewoon klaarzetten om te worden opgehaald.