Volgens de Surface Transportation Board (STB) en American Short Line & Regional Railroad Association (ASLRRA) is de laatste, 2016 definitie van een klasse II, “regionale” spoorwegmaatschappij, elke met jaarlijkse bedrijfsopbrengsten van meer dan $ 36,633 miljoen, maar minder dan $ 457,913 miljoen.
De Association of American Railroads (AAR) definieert ze ook als “line haul” carriers die ten minste 350 routemijlen onderhouden. Evenals bij de klasse I wordt de classificatie van een regionale vervoerder jaarlijks aangepast aan de inflatie en andere marktfactoren (volgens de ASLRRA is het basisjaar 1991). Op dit moment zijn er eenentwintig Class II’s in dienst.
Deze systemen variëren van die onafhankelijk eigendom zijn (zoals de Iowa Interstate) terwijl anderen deel uitmaken van grote bedrijven/staat agentschappen (zoals Watco’s Wisconsin & Southern, Genesee & Wyoming’s Buffalo & Pittsburgh, en de Alaska Railroad). Interessant is dat de regionale spoorwegen van vandaag veel anders zijn dan in de jaren daarvoor. Vanwege hun goed onderhouden rechten (gelast spoor en ongerepte ballast), nieuwe locomotieven en kwaliteitsapparatuur worden ze soms verward met Class I’s.
Iowa Interstate’s paar Rock Island erfgoedeenheden, ES44AC’s #513 en #516, leiden oostwaarts goederen CBBI door Silvis, Illinois op 10 augustus 2017. Doug Kroll photo.
Als je het leuk vindt om treinen te bekijken en / of te fotograferen, bieden Class II’s (en vooral korte lijnen) van oudsher een ander perspectief omdat ze een eclectische vloot van motorkracht gebruiken en binnen een specifieke regio opereren.
Heden ten dage hebben sommige spoorwegliefhebbers, met name die van de oudere generaties, hun interesse in de hobby verloren omdat klasse I’s voornamelijk eenheidspakketten (kolen, intermodaal, graan, enz.) exploiteren en gebruik maken van motorkracht die er grotendeels allemaal hetzelfde uitziet. Naarmate de tijd verstreek, hebben de regionale spoorwegen in toenemende mate hun grotere tegenhangers weerspiegeld met wegen zoals Montana Rail Link, Iowa Interstate, en Florida East Coast nu met nieuwe locomotieven van hun eigen.
Bovendien hebben anderen hun onafhankelijke liveries ingeruild voor het oranje en zwart van short-line/regionaal conglomeraat Genesee & Wyoming. In het rapport van de Federal Railroad Administration (FRA) van oktober 2014, getiteld “Summary Of Class II and Class III Railroad Capital Needs And Funding Sources”, staat dat regionals momenteel 10.335 routemijlen exploiteren, een personeelsbestand van 5.507 werknemers dragen en bogen op een totale jaarlijkse omzet van $ 1,4 miljard.
Notable Regionals
Buffalo & Pittsburgh
Central Oregon & Pacific
Florida East Coast
Indiana Rail Road
Iowa Interstate
Montana Rail Link
New York, Susquehanna & Western
Paducah & Louisville
Pan Am Railways
Providence & Worcester
Reading & Northern
Wheeling & Lake Erie
Wisconsin & Southern
Een klassieke Montana Rail Link F45 rolt door de bocht voor een vracht in de buurt van het platteland van Jens, Montana op 24 augustus 2005. Foto: Drew Jacksich.
Canadian Lines
Ontario Northland Railway
Defunct Roads
Indiana Hi-Rail Corporation
Montreal, Maine & Atlantic Railway
Een Appalachian & Ohio GP38-2 en zijn reeks lege kolenhoppers wachten op een duidelijk signaal langs de historische Baltimore & Ohio’s “West End” bij Berryburg, West Virginia. Loyd Lowry photo.
Vele regionals ontstonden na de Staggers Act van 1980; deze federale wetgeving dereguleerde de industrie waardoor Class I’s een gemakkelijkere tijd hadden in het afstoten van ongewenst spoor.
Sommige verkopen waren groot genoeg om onmiddellijk Klasse II’s te vormen, zoals de Paducah & Louisville (opgericht in 1986, het verwierf ex-Illinois Central lijnen in het westen van Kentucky); de “nieuwe” Wheeling & Lake Erie (W&LE); Central Maine & Quebec (gevormd in 2014 uit de moribund Montreal, Maine & Atlantic, een systeem dat een groot deel van de historische Bangor & Aroostook exploiteerde); Montana Rail Link (maakt gebruik van ex-Northern Pacific-spoor); Wisconsin & Southern (deze spoorweg is een prachtig succesverhaal dat ex-Milwaukee Road, Illinois Central en Chicago & North Western-takken nieuw leven inblaast); en de Reading & Northern (exploiteert voormalige Pennsylvania, Reading, Lehigh Valley, en Central Railroad of New Jersey secundaire lijnen in het oosten van Pennsylvania).
Hoewel, niet alle zijn startups; namen zoals de Florida East Coast, Providence & Worcester (nu een G&W eigendom), en New York, Susquehanna & Western hebben meer dan een eeuw geëxploiteerd.
Twee Wheeling & Lake Erie GP35s, #2662 en #2679 in de rode en oranje kleurstelling, zijn bezig op Rook Yard in Green Tree, Pennsylvania op 9 april 2005. Foto Wade Massie.
Er zijn ook “gevallen vlaggen” van klasse II geweest, gewoonlijk het resultaat van een overname van klasse I. Twee opmerkelijke waren de Wisconsin Central en de Gateway Western.
De naam van de WC dateert uit de 19e eeuw, maar werd in 1987 herboren als een groot, meer dan 2.300 mijl lang systeem dat voormalige Milwaukee Road en Soo Line-spoorlijnen in het noorden van Wisconsin en Michigan’s Upper Peninsula gebruikte (het verwierf later de historische Green Bay & Western, Fox River Valley Railroad, en Ontario’s eerbiedwaardige Algoma Central). De WC was uitgebloeid tot een lucratieve onderneming tegen de jaren 1990, misschien zelfs dreigend de klasse I status te verdienen indien ongecontroleerd gelaten.
Dit zette de Canadian National Railway ertoe aan de weg te kopen en de transactie in 2001 af te ronden. Gateway Western (GWWR) was een creatie uit 1990 met gebruikmaking van voormalige Illinois Central Gulf lijnen die ooit hadden behoord tot de Chicago & Alton. De spoorlijn verbond Chicago, St. Louis, en Kansas City. Het was oorspronkelijk bekend als de Chicago, Missouri & Western, gelanceerd in 1987, hoewel financiële problemen leidden tot het falen binnen een paar jaar.
“Regional” And “Short Line” Railroad Statistics
220 Railroads (1980, Pre-Staggers Act): 470 Spoorwegen (1990, Post-Staggers Act)
Meer dan 560 Spoorwegen (Huidig)
27 Holding Companies Control Nearly 270 Short Lines/Regionals
17.800 Werknemers (10% Van Totaal Industrie)
43.260 MIles (31% Van Totaal Industrie)
Huidige en toekomstige Kapitaal Infrastructuur Behoeften: $6.9 Miljard
Bronnen: FreightRailWorks.org, Federal Railroad Administration
Een paar Florida East Coast ES44C4’s leiden containers in de buurt van St. Augustine, Florida op 15 februari 2015. Warren Calloway photo.
De GWWR werd mede succesvol door de Santa Fe, die gebruik maakte van de trackage rechten om belangrijke zaken naar St. Louis te sturen. Dit bleef zo tot de Burlington Northern Santa Fe fusie van 1995 (Burlington Northern exploiteerde al twee routes naar St. Louis via voorgangers St. Louis-San Francisco Railway en de Chicago, Burlington & Quincy) en het eigendom werd later overgenomen door Kansas City Southern in mei 1997.
De grote Canadese lijnen hebben ook drie notabelen opgepikt in de afgelopen jaren, waaronder de Elgin Joliet & Eastern; Dakota, Minnesota & Eastern; en Iowa, Chicago & Eastern. De eerste was een belangrijke en historische Chicago gordellijn, terwijl de laatste zusterwegen waren die in de jaren 1980 werden gevormd.
Specifiek pikten de DM&E en IC&E de beroemde “Alco Line” van Chicago & North Western en ondersteunende takken op die 826 mijl van Winona, Minnesota tot Rapid City, South Dakota omvatten. De DM&E probeerde een belangrijke speler te worden in de Powder River Basin kolenmarkt voordat het werd verkocht aan Canadian Pacific in 2008.
Wisconsin & Southern E9A #10-A leidt een publieksexcursie westwaarts nabij Woodman, Wisconsin op 21 oktober 2000. Doug Kroll photo.
Het succes van korte lijnen/regionals in het post-1980 tijdperk is onbetwist, het behoud van vele corridors die anders zouden zijn verlaten. Dit heeft analisten en deskundigen uit de industrie doen concluderen dat het afstoten van zoveel infrastructuur in de jaren 1970 en 1980 een ernstige overtreding was, ondanks de problemen van de industrie in die tijd.
In zijn boek, “Rock Island Requiem,” auteur Gregory Schneider wijst er op articulatieve wijze op hoe strenge federale regelgeving, daterend uit het begin van de 20e eeuw, grotendeels de problemen van de industrie decennia later veroorzaakte. Zo zouden hoofdlijnen als de Pacific Coast Extension van de Milwaukee Road en de dubbelsporige Chicago hoofdlijn van de Erie Lackawanna vandaag de dag ideale corridors voor intermodale diensten zijn geweest.
Bovendien bleek de Consolidate Rail Corporation (Conrail) van de regering in 1976 succesvol, maar liet het noordoosten achter met monopolistische spoordiensten. Conrail liet ook duizenden overbodig geachte mijlen spoorlijn verdwijnen, hoewel niet elke lijn echt onrendabel was.
Lezing & Northern SD40-2 #3053 leidt de “Jeddo Job” terwijl het wacht om te worden geladen met halm bij Jeddo Highland Coal Company’s faciliteit in de buurt van Ebervale, Pennsylvania op 22 december, 2010. Foto Mike Thomas.
Er waren drie opmerkelijke verliezen onder Conrail’s hoede; de eerder genoemde EL hoofdlijn, PRR’s hogesnelheids, dubbelsporige “Panhandle Route” hoofdlijn (St. Louis – Pittsburgh – New York), en New York Central dochter Canadian Southern Railway “CASO” tussen Buffalo en Detroit (via het zuiden van Ontario).
Volgens Freight Rail Works, een door AAR gefinancierde statistische website over de industrie, vertegenwoordigen korte lijnen en regionale spoorwegen, “…31% van het aantal vrachtspoorkilometers in de V.S. en 10% van de werknemers.” Vandaag, zijn er meer dan 550 systemen in dienst over het hele land, die elke staat behalve Hawaï bedienen.
Geïllustreerd hierboven zijn veel van de bekende Class II’s, met inbegrip van ter ziele gegane operaties zoals het legendarische Indiana Hi-Rail systeem (een beroemde gebruiker van Alco locomotieven). Een bezoek aan een spoorwegmuseum is altijd een opwindende ervaring.
Echter, er gaat niets boven het aanschouwen van de spoorwegen in hun ware vorm; een lange vracht op snelheid of een rangeerloc die orde houdt in wat een chaotische puinhoop lijkt. Voor meer informatie over klasse II spoorwegen kunt u hier klikken om de American Short Line and Regional Railroad Association (ASLRRA) te bezoeken.
- Home
- Regio’s
‘