MONDAY, June 3, 2019 (HealthDay News) — Vloeibare wasmiddelpakketten of “pods” blijven kinderen vergiftigen jaren nadat hun makers vrijwillig hebben aangeboden om ze veiliger te maken.
Dergelijke vergiftigingen daalden slechts 18% tussen 2015 en 2017, meldt een nieuwe studie. Van 2012 tot 2017 hebben gifcentra bijna 73.000 oproepen beantwoord over vergiftiging door deze peulen. Dat is ongeveer één oproep elke 42 minuten, en bijna 92% betrof kinderen jonger dan 6.
“De huidige vrijwillige norm, publieke bewustmakingscampagnes en product- en verpakkingswijzigingen tot nu toe zijn goede eerste stappen, maar de aantallen zijn nog steeds onaanvaardbaar hoog – we kunnen beter doen,” zei hoofdonderzoeker Dr. Gary Smith. Hij is directeur van het Center for Injury Research and Policy van het Nationwide Children’s Hospital in Columbus, Ohio.
Detergent pods verschenen voor het eerst in 2012 en werden op de markt gebracht als vooraf afgemeten pakketten, een manier om het wassen van kleding handiger te maken.
Maar hun kleurrijke uiterlijk maakte ze aantrekkelijk voor kinderen, en al snel was er een vlaag van rapporten over kinderen die de giftige chemicaliën in de pakjes inslikten. Eind 2017 haalde de “Tide Pod challenge” de krantenkoppen, waarbij tieners elkaar uitdaagden om in de pakjes te bijten en video’s op sociale media te plaatsen.
Vloeibaar wasmiddel is giftig. Het wordt in verband gebracht met depressie van het centrale zenuwstelsel en de ademhalingswegen, oogletsels, longontsteking en de dood.
“Vloeibare wasmiddelenpakketten zijn giftiger dan traditionele vloeibare en poedervormige wasmiddelen,” zei Smith. “De redenen voor deze verhoogde toxiciteit worden niet volledig begrepen.”
In 2013 reageerden fabrikanten op de golf van vergiftigingen door de pods ondoorzichtig te maken, grendels te plaatsen op de bakken waarin ze worden bewaard en waarschuwingslabels toe te voegen.
Daarnaast probeerden de American Academy of Pediatrics (AAP) en andere groepen het publiek bewust te maken van de gevaren.
Een vrijwillige veiligheidsnorm voor vloeibare wasmiddelenpakketten werd in 2015 aangenomen. Maar Smith zei dat de daling van het aantal vergiftigingen die volgde veel minder is dan de daling van 40% tot 55% die volgde op de passage van de Poison Prevention Packaging Act van 1970. Die wet vereist dat een aantal huishoudelijke producten in kindveilige verpakkingen worden verkocht.