John R. Brinkley

“Geitenklierdokter”, radiopionier. 1885-1942

John R. Brinkley werd nationaal bekend als de “geitenklierdokter” vanwege zijn controversiële medische praktijk die zijn mannelijke patiënten viriliteit beloofde. Hij was een pionier op het gebied van radio-uitzendingen en reclame, omdat hij zijn diensten promootte bij zijn grote luisterpubliek.

John Romulus (later veranderd in Richard) Brinkley werd op 8 juli 1885 geboren in Beta, North Carolina, als enige zoon van plattelandsdokter John Richard Brinkley en zijn vrouw, Candace. Als wees op 10-jarige leeftijd werd hij opgevoed door een tante en had een nogal lukrake lagere schoolopleiding.

Na een nomadisch leven als spoorwegtelegrafist ging hij naar het Eclectic Medical College in Kansas City, Kansas, maar studeerde nooit af. Hij was echter in staat om in Arkansas praktijk te houden met een undergraduate licentie en wist verschillende frauduleuze (of dubieuze) diploma’s te bemachtigen.

Gebruik makend van de wederzijdse overeenkomsten tussen staten vestigde Brinkley zich in 1916 in Milford, Kansas. Daar begon hij de geslachtsklieren van geiten te transplanteren bij zijn ouder wordende klanten met de belofte van mannelijke viriliteit. Hij trok al snel nationale aandacht met zijn “geitenklier” transplantatie operatie. Gedurende enkele jaren was de praktijk financieel zeer succesvol en Brinkley bouwde een kliniek, evenals een krachtige radiozender.

Hij was in staat om een van de eerste radiostations in Kansas te bouwen en te exploiteren, KFKB (Kansas’ First, Kansas’ Best). Afgewisseld met amusementsprogramma’s waren er advertenties voor Brinkley’s geheime geneesmiddelen. Brinkley bereikte een landelijk publiek met zijn radioprogramma’s en hij begon via de ether diagnoses te stellen over de ziekten van het land. In 1923 werd hij in verband gebracht met een “diploma molen” en uiteindelijk werd ontdekt dat hij geen formele medische opleiding had genoten. Ondanks deze onthullingen behield Brinkley een trouwe aanhang.

Toen de oppositie van de georganiseerde medische gemeenschap resulteerde in de intrekking van zijn radio- en medische licentie, wendde hij zich tot de politiek. In 1930 voerde hij een krachtige campagne voor het gouverneurschap van Kansas en haalde bijna 30 procent van de stemmen. Na twee mislukte campagnes voor dit ambt, verplaatste hij zijn hoofdkwartier naar Del Rio, Texas, en bouwde wat later radiostation XERA zou worden in Villa Acuna, Coahaila. Hij verlegde zijn specialiteit van klierimplantaten naar de prostaatklier.

Tijdens zijn laatste jaren werd Brinkley aangeklaagd wegens wanpraktijken, aangeklaagd voor postfraude door de federale regering, en gedwongen failliet te verklaren in 1941. Na drie hartaanvallen en de amputatie van een been overleed Brinkley op 26 mei 1942 in San Antonio, Texas.

• Cool Things – Yachting Cap and Jacket