King was van 2005 tot 2009 lid van de raad van bestuur van New Leaders for New Schools, en is in 2008 Aspen Institute-NewSchools Entrepreneurial Leaders for Public Education Fellow.
New York Commissioner of EducationEdit
King werd in mei 2011 benoemd tot commissaris van Onderwijs van de staat New York, als opvolger van David Steiner als commissaris van Onderwijs en voorzitter van de University of the State of New York (USNY). USNY omvat meer dan 7000 openbare en onafhankelijke basisscholen en middelbare scholen; 270 openbare, onafhankelijke en eigendomsgebonden hogescholen en universiteiten; 7000 bibliotheken; 900 musea; 25 openbare omroepfaciliteiten; 3.000 historische bewaarplaatsen; 436 eigendomsscholen; 52 beroepen met meer dan 850.000 licentiehouders plus 240.000 gecertificeerde opvoeders; en diensten voor kinderen en volwassenen met een handicap.
Als commissaris van Onderwijs en voorzitter van USNY werkte commissaris King samen met de Board of Regents aan een ambitieuze hervormingsagenda voor het onderwijs. New York is een nationale leider geworden in het implementeren van Common Core-normen. De site van de staat voor leerkrachten, EngageNY genaamd, is meer dan 100 miljoen keer bezocht door leerkrachten uit de hele staat en het hele land die meer willen weten over de uitvoering van Common Core en toegang willen krijgen tot de Common Core-leerplanmodules en -video’s van de staat. Door Race to the Top financiering, werden netwerkteams gelanceerd in elke regio van de staat en in elk groot district om opleiding en ingebouwde ondersteuning te bieden aan opvoeders rond de uitvoering van de Common Core en de middelen op EngageNY. In 2013 werd New York een van de eerste staten in het land om examens af te nemen die meten of studenten voldoen aan de Common Core-normen.
In samenwerking met gouverneur Cuomo, de wetgevende macht en de landelijke lerarenvakbond werkten commissaris King en het New York State Education Department (NYSED) aan de ontwikkeling en uitvoering van een uitgebreid nieuw beoordelingssysteem voor leraren en leiders, waarin voor het eerst de groei van het leren van studenten is opgenomen – waarmee het grootste schooldistrict van New York State in overeenstemming met de staatswet wordt gebracht. Ter ondersteuning van dit werk heeft commissaris King gepleit voor de oprichting van het beursprogramma voor de versterking van de effectiviteit van leerkrachten en leiders (Strengthening Teacher and Leader Effectiveness – STLE), dat schooldistricten financiert bij het gebruik van een alomvattende aanpak voor de werving, ontwikkeling, ondersteuning, handhaving en billijke verdeling van effectieve leerkrachten en schoolleiders. NYSED heeft ook zijn diagnostische instrumenten en evaluaties voor scholen en districten vernieuwd, waardoor ze strenger en uitgebreider zijn geworden.
Tijdens zijn ambtstermijn heeft commissaris King de samenwerking tussen P-12-scholen en instellingen voor hoger onderwijs in New York geïntensiveerd, waaronder het versterken van de voorbereiding van leraren en directeuren, het verhogen van de lat voor de certificering van leraren en directeuren, en het creëren van partnerschappen om het P-20-gegevenssysteem van de staat uit te breiden. Onder leiding van commissaris King heeft NYSED ook zijn aanpak van charterautorisatie versterkt door een rigoureuzer proces voor het indienen van voorstellen voor nieuwe scholen te starten en de verantwoordingsplicht voor bestaande scholen te vergroten.
In oktober 2013 startte King een luistertour door de staat, in reactie op de goedkeuring van Common Core Standards door de staat New York. Na een forum in de buurt van Poughkeepsie, waar hij werd overstemd door de menigte, annuleerde hij verschillende andere geplande forums, om ze vervolgens opnieuw in te plannen. King werd opgeroepen om af te treden door verschillende oudergroepen. In november 2014 riep de vakbond van staatsleraren op tot zijn ontslag.
In een van zijn laatste inspanningen als commissaris voor onderwijs in de staat, in december 2014, pilotte King een programma in New York city om de sociaaleconomische diversiteit tussen scholen te vergroten door middel van integratie-“het aantrekken van leerlingen uit gezinnen met hogere inkomens naar acht scholen op de lijst van de staat met laag presterende ‘focus’ en ‘prioritaire’ scholen.”
Hij verscheen in mei 2016 in de Netflix-televisieserie Chelsea.
U.S. Department of EducationEdit
Media afspelen
In februari 2011 werd King door de Amerikaanse minister van Onderwijs Arne Duncan benoemd om zitting te nemen in de U.S. Department of Education’s Equity and Excellence Commission.
In januari 2015 werd King de waarnemend adjunct-secretaris van Onderwijs (officieel de “Senior Advisor Delegated Duties of Deputy Secretary of Education”). In deze functie hield hij toezicht op een breed scala aan management-, beleids- en programmafuncties.
In het najaar van 2015, toen Arne Duncan aankondigde dat hij aan het einde van het jaar zou aftreden als minister van Onderwijs, kondigde de Amerikaanse president Barack Obama aan dat King Duncan zou opvolgen als waarnemend secretaris tot het einde van de termijn van de president (in januari 2017). Tijdens de persbriefing van het Witte Huis waarin de benoeming van King werd besproken, noemde president Obama King “de juiste man” om het ministerie van Onderwijs te leiden, en King antwoordde dat de president en minister Duncan “een ambitieuze agenda hadden opgesteld … en ik ben er trots op dat ik die mag voortzetten.” Door King te kiezen als opvolger van Arne Duncan, stelde de Washington Post dat president Obama “koos voor continuïteit” en merkte op dat King als commissaris voor scholen in de staat New York aandrong op de invoering van lerarenevaluaties, Common Core-normen en het testen van leerlingen, terwijl de regering-Obama aandrong op de invoering van soortgelijke hervormingen in de hele Verenigde Staten. Zelfs als hun onderwijshervormingsagenda’s vergelijkbaar zijn, wees Duncan erop dat King’s achtergrond (hij heeft Afro-Amerikaanse en Puerto Ricaanse erfenis, en werd wees op 12-jarige leeftijd) hem een “set ervaringen gaf waarvan ik denk dat het zal helpen om hem bijzonder impactvol te maken.”
Op 10 december 2015 ondertekende president Obama de Every Student Succeeds Act, de opvolgerwet van de No Child Left Behind Act. In opmerkingen bij de ondertekeningsceremonie zei de president: “we gaan Arne Duncan erg missen. Gelukkig … hebben we ook een geweldige vervanger voor Arne in Dr. John King, die uitstekend werk gaat doen om dit te helpen implementeren .”
Op 2 februari 2016, volgens Federal News Radio, namen leden van de House Oversight and Government Reform Committee King en de chief information officer van het ministerie Danny Harris op de korrel voor systemische cyberbeveiligingsproblemen, en wat sommigen een gebrek aan verantwoording noemden voor gedragingen in het verleden.
Op 14 maart 2016 werd King goedgekeurd om minister van Onderwijs te zijn door de Senaat van de Verenigde Staten na een 49-40 stemming. King is de eerste Afro-Amerikaan en Latino om te dienen als Amerikaanse minister van Onderwijs. In september 2016 reisde King naar zes staten om het onderwijs te bespreken – waarbij hij 11 steden en dorpen bezocht – voor de laatste Back to School Bus-tour van de regering-Obama.
King heeft gewerkt aan het bevorderen van de implementatie van de Every Student Succeeds Act (ESSA), zeggende dat het voorziet in een “goed afgerond onderwijs” en dat hij “tot degenen behoort die zich zorgen maken dat de balans te veel is verschoven weg van vakken buiten wiskunde en Engels die de vonk kunnen zijn voor de interesse en opwinding van een kind, en eigenlijk essentieel zijn voor succes bij het lezen, en van cruciaal belang zijn voor de toekomst van een kind.”
In november 2016 heeft het Amerikaanse ministerie van Onderwijs de definitieve ESSA-accountabiliteitsregels vrijgegeven, waardoor de staatsflexibiliteit op belangrijke gebieden wordt gestimuleerd. “De definitieve regels geven staten meer tijd en flexibiliteit om elke student een hoogwaardige, goed afgeronde opleiding te bieden, terwijl ervoor wordt gezorgd dat staten en districten de focus houden op het verbeteren van de resultaten en het handhaven van de bescherming van burgerrechten voor alle kinderen, met name degenen die onze steun het hardst nodig hebben,” zei King in een verklaring.
King heeft zijn inspanningen voor sociaaleconomische en raciale integratie voortgezet door het federale onderwijsbeleid te centreren op het vergroten van de diversiteit van studenten en in december 2016 kondigde hij een subsidiecompetitie van $ 12 miljoen aan “die maximaal 20 schooldistricten de kans zou geven om nieuwe stappenplannen te maken voor het vergroten van de diversiteit van studenten en met die plannen aan de slag te gaan. Districten zouden het geld kunnen gebruiken om ideeën van hun gemeenschappen te krijgen over de beste manieren om schoolintegratie te versterken, een gegevensanalyse uit te voeren van waar ze momenteel staan op het gebied van integratie, en meer.”
King heeft schooldiscipline rechtstreeks aangepakt – vooral omdat het onevenredig veel gekleurde studenten en studenten met een handicap treft – door staten die lijfstraffen op studenten blijven toestaan, op te roepen om te stoppen en disciplinaire maatregelen te implementeren die studenten ondersteunen en uitsluitende disciplinaire praktijken te verminderen. King heeft een integrale rol gespeeld bij de coördinatie van het werk van de verschillende instanties voor My Brother’s Keeper, waaronder het toestaan dat maar liefst 12.000 gevangenen federale Pell-beurzen kunnen aanvragen om collegegelden te financieren, ondanks een 22 jaar durend verbod van het Congres op het verstrekken van financiële hulp aan gevangenen.
Het voorbereiden van leraren om leiding te geven is een topprioriteit voor King geweest, waardoor staten Title II-middelen kunnen gebruiken om te helpen bij de ontwikkeling en voorbereiding van leraren. Bijvoorbeeld, staten kunnen Title II fondsen gebruiken om:
- Extra salaris bieden aan leraren die lesgeven in vakken met hoge behoeften, of lesgeven aan speciale bevolkingsgroepen, zoals Engelstalige leerlingen.
- Verbetering van de arbeidsomstandigheden in scholen met hoge behoeften, of leraren die daar werken extra tijd geven om te plannen en samen te werken.
- Gebruik federale fondsen voor de kwaliteit van leraren om voorbereidingsprogramma’s aan traditionele universiteiten te ondersteunen, maar ook voor alternatieve voorbereidingsprogramma’s, en lerarenresidentieprogramma’s.
- Train directeuren, waaronder hen de tijd geven om van elkaar te leren.
King heeft ook gewerkt aan het vergroten en ondersteunen van leraren van kleur.
Naast het verbeteren van de pre-K-12 resultaten, heeft King zich gericht op de voltooiing van de universiteit, waarbij hij opmerkte dat “veel te veel studenten beginnen aan de universiteit maar deze niet afmaken, met studenten van kleur en eerste-generatie en lage-inkomensstudenten die in hogere mate afhaken dan hun blanke of beter bedeelde leeftijdsgenoten.” King heeft een aantal instrumenten geïntroduceerd om de voltooiing van het college te vergroten en de studieschuld te minimaliseren.
The Education TrustEdit
Op 2 februari 2017 kondigde The Education Trust aan dat King de rol van president en CEO op zich zou nemen. Hij volgt Kati Haycock op, die de organisatie in het begin van de jaren negentig oprichtte.