Joe Nichols mag dan nu een gelukzalig leven leiden met vrouw Heather en zijn kersverse dochtertje, Dylan River, maar de zanger geeft openlijk toe dat zijn weg naar geluk allesbehalve van een leien dakje is gegaan. Na problemen met het verwerken van een gewelddadige jeugd en een razendsnelle opkomst in zijn muziekcarrière, heeft Nichols besloten om zijn persoonlijke tegenslagen te bespreken, evenals de redenen uit te leggen waarom hij in staat is om er nu over te spreken.
Met een reeks hits — waaronder de No. 1 singles ‘Gimme That Girl,’ ‘Tequila Makes Her Clothes Fall Off’ en ‘Brokenheartsville’ — was Nichols klaar om snel op te klimmen naar de status van superster, maar de zanger geeft toe dat de hoge pieken van zijn carrière vaak overschaduwd werden door zijn destructieve gedrag. “Dat zijn de gevaarlijkste tijden voor mij,” vertelt Nichols aan GAC. “Dat is wanneer ik alles wil vernietigen.”
De dood van zijn mishandelende vader bracht Nichols ook in een neerwaartse spiraal. “Ik was slecht toegerust om met het verlies van mijn vader om te gaan,” erkent hij. De zangers noemen de scheiding van zijn ouders, misbruik door zijn vader en een vroege verslaving aan whisky op 13-jarige leeftijd als de basis voor deze onrustige manieren.
Ondanks zijn tekortkomingen, Nichols doorgedrukt, trouwen met zijn lange tijd vriend Heather Singleton in 2007. Met meerdere stints in rehab en vijf opeenvolgende miskramen, de twee waren in staat om samen te staan door dit alles. “Heather zou op geen enkele manier nog met mij getrouwd moeten zijn,” zegt Nichols, die al na 30 dagen huwelijk weer in de ontwenningskliniek belandde. “Er is geen manier. Het is alleen door genade.”
Gelukkig is de zanger in veel opzichten gegroeid, ondanks zijn verleden. “Ik leef nu vrij,” zegt hij zelfverzekerd. “Ik leef niet volmaakt, dat beweer ik ook niet. Dat is een vergissing, want ik kan niets beloven voorbij vandaag.”
De persoonlijke worstelingen van de zanger werden gedocumenteerd als onderdeel van GAC’s ‘Backstory: Joe Nichols,” die is ingesteld om 12 mei op GAC uit te zenden. In de aflevering geven Nichols’ familie, vrienden en persoonlijke therapeuten opvallend openhartige details over het getroebleerde verleden van de zanger.