Try stressreductie om uw levenskwaliteit te verbeteren en mogelijk allergiesymptomen te verlichten.
Lente-allergieën zijn een stressvolle aangelegenheid. Omgaan met waterige ogen, een loopneus, niezen, hoesten of een zere keel beïnvloedt hoe je elke dag doorkomt. “Het primaire gevolg is een verminderde kwaliteit van leven. Dit kan natuurlijk tot stress leiden bij patiënten en hun families,” zegt Dr. Ahmad Sedaghat, een oor, neus, en keelspecialist bij Harvard aangesloten Massachusetts Eye and Ear Infirmary.
De invloed gaat beide kanten op: niet alleen kunnen allergieën stress veroorzaken, maar stress kan allergieën verergeren.
De allergische reactie begrijpen
De kleverige puinhoop van allergieën is het resultaat van een overactief immuunsysteem – één dat tegen onschadelijke buitenlandse substanties, zoals boom of installatiestuifmeel reageert, alsof zij een gevaarlijke bedreiging zijn. De stoffen die allergieën uitlokken, worden allergenen genoemd.
Als je allergieën hebt, wanneer je kleine pollendeeltjes of andere allergenen inademt, geven cellen van het immuunsysteem in de neus chemicaliën af die allergiesymptomen opwekken en meer cellen van het immuunsysteem rekruteren om te vechten. Hoe groter de strijd die uw immuunsysteem voert, hoe slechter u zich zult voelen.
Stress en allergieën
Gestresseerd zijn om welke reden dan ook kan ook allergieën beïnvloeden. Eén effect is psychologisch. Stress versterkt onze emotionele reactie op de symptomen die we hebben. Dr. Sedaghat zegt de stress kan intensifiëren hoe gehinderd u door uw allergiesymptomen bent. “Wanneer mensen onder stress staan, kunnen ze het gevoel hebben dat er niets goed gaat, ook hun gezondheid niet,” legt Dr. Sedaghat uit.
Het andere effect van stress op allergieën is fysiek. “Stress kan de allergische reactie verergeren,” zegt Dr. Sedaghat. “We weten niet precies waarom, maar we denken dat stresshormonen de reeds overdreven reactie van het immuunsysteem op allergenen kunnen versterken.” Met andere woorden, als u zich om om het even welke reden gestresseerd voelt, kunt u uzelf vinden handelend met slechtere allergiesymptomen dan usual.
Waarom is de stress zo fysiek?
De stressreactie is de manier van het lichaam om ons veilig te houden. Als de hersenen gevaar bespeuren, waarschuwen ze de bijnieren om stresshormonen af te geven. Daardoor gaat uw hart bonzen, de bloeddruk stijgt en de bloedvaten vernauwen zich om meer bloed naar uw hersenen en spieren te sturen. Stress versnelt uw ademhaling om zuurstof naar uw spieren te brengen, en stuurt vet en suiker in de bloedbaan om uw energie op te voeren.
De stressrespons is nuttig op de korte termijn; het stelt u in staat om door een moeilijke situatie te komen. Maar als u de stressrespons herhaaldelijk activeert, kan deze na verloop van tijd bijdragen aan depressie, angst, hoge bloeddruk, diabetes, hartaandoeningen, brandend maagzuur en vele andere gezondheidsproblemen – inclusief ergere allergieën.
Wat te doen tegen allergieën
De behandeling van allergieën bestaat meestal uit het gebruik van een vrij verkrijgbare corticosteroïde neusspray, zoals mometasone furoaat (Nasonex) of fluticasone propionaat (Flonase).
De sprays helpen de stroom van ontstekingschemicaliën te stoppen die allergiesymptomen veroorzaken. De symptomen zouden na een week dagelijks gebruik moeten beginnen te verbeteren, maar het kan drie weken duren voordat de sprays volledig effect sorteren.
Een ander veelgebruikt type allergiemedicijn is een antihistaminicum. Het gaat de effecten van histamine tegen, een chemische stof in het lichaam die betrokken is bij allergische reacties. Maar sommige antihistaminica – zoals diphenhydramine (Benadryl) – kunnen slaperigheid veroorzaken en het risico op vallen verhogen. Dr. Sedaghat zegt dat de veiligste antihistamine-opties voor oudere volwassenen voorgeschreven antihistaminesprays zijn, zoals azelastine (Astelin) en olopatadine (Patanase). Deze kunnen symptomen helpen verhinderen terwijl het minimaliseren van slaperigheid.
Om waterige ogen te verhinderen, adviseert Dr. Sedaghat antihistamine oogdruppels, zoals ketotifen (Zaditor), beschikbaar over de teller, en olopatadine (Patanol), beschikbaar door prescription.
Andere hulpmiddelen om allergieën te bestrijden
Allergiebeheer zou ook strategieën moeten omvatten om blootstelling aan stuifmeel te vermijden. Dit kan het houden van gesloten ramen omvatten, het dragen van een masker voor tuinwerk, het vermijden van naar buiten gaan wanneer de pollenniveaus hoog zijn, en het schoonmaken van airconditioningskanalen en filters.
Een ander belangrijk hulpmiddel: stressvermindering. “Wanneer u stressniveaus en psychologische stressors vermindert, zult u voelen als uw levenskwaliteit voorbij enkel het behandelen van allergieën is verbeterd,” Dr. Sedaghat says.
“Het is nog niet duidelijk dat de vermindering van de stress fysieke allergiesymptomen direct kan verminderen, maar er schijnt een mening-lichaamsverbinding te zijn wanneer het over ontstekingsziekten komt. Dus als je stress vermindert, zouden we verwachten dat de stresshormoonspiegels omlaag gaan, en de allergische overdrive dus ook,” zegt Dr. Sedaghat.
Tips voor stressvermindering
U kunt stress verminderen met lichaamsbeweging – het soort dat uw hart en longen laat pompen – en door de ontspanningsreactie op te wekken, een goed bestudeerde fysiologische verandering die kan helpen uw bloeddruk, hartslag, ademhalingsfrequentie, zuurstofverbruik, adrenalineniveaus en niveaus van het stresshormoon cortisol te verlagen.
Er zijn veel manieren om de ontspanningsreactie op te wekken, zoals meditatie, geleide beeldspraak, yoga, tai chi, en diepe ademhalingsoefeningen. Voor meer informatie, zie het Harvard Special Health Report Stress Management (www.health.harvard.edu/sc). Dr. Sedaghat zegt de stressvermindering niet de Nr 1 manier is om allergieën te behandelen, maar het kan nog een belangrijke zijn. “Denk over stress als een bijdragende factor van uw ziekte,” zegt hij. “In die betekenis, is het belangrijk om manieren te vinden om psychologische stressors te verminderen om allergieën te behandelen.”
Image: © AnnaViolet/Getty Images
Disclaimer:
Als een dienst aan onze lezers, biedt de Uitgeverij van de Gezondheid van Harvard toegang tot onze bibliotheek van gearchiveerde inhoud aan. Let op de datum van de laatste herziening of update van alle artikelen. Geen enkele inhoud op deze site, ongeacht de datum, mag ooit worden gebruikt als vervanging voor direct medisch advies van uw arts of andere gekwalificeerde clinicus.