Het fibromyalgiesyndroom (FM) lijkt een onwaarschijnlijke kandidaat voor classificatie als neuropathische pijn. De diagnose wordt gesteld op basis van een compatibele voorgeschiedenis en de aanwezigheid van meerdere gebieden van spier- en skelettendensen. Een consistente pathologie in het perifere of centrale zenuwstelsel (CZS) is niet aangetoond bij patiënten met FM, en zij lopen geen hoger risico op ziekten van het CZS zoals multiple sclerose of van het perifere zenuwstelsel zoals perifere neuropathie. Een groot deel van de FM-patiënten heeft begeleidende symptomen en verschijnselen van onzekere etiologie, zoals chronische vermoeidheid, slaapstoornissen en darm-/blaasirritatie. Met uitzondering van migraine en mogelijk het prikkelbare darm syndroom, zijn de begeleidende aandoeningen duidelijk niet neurologisch van oorsprong. De impuls om FM te classificeren als neuropathische pijn komt van verschillende onderzoekslijnen die suggereren dat wijdverspreide pijn en gevoeligheid geassocieerd zijn met chronische sensibilisatie van het CZS. Een onderzoek naar hoe de term neuropathische pijn is gedefinieerd onthult een conceptuele splitsing in 2 gedeeltelijk overlappende groepen van aandoeningen: die met aantoonbare pathologie in het zenuwstelsel en die voornamelijk gekarakteriseerd worden door blijvende disfunctie in het zenuwstelsel. Het eisen van aantoonbare pathologie in het zenuwstelsel in de definitie van neuropathische pijn is de traditionele benadering. De uitbreiding van de definitie om alleen een blijvende disfunctie van het zenuwstelsel te vereisen is minder smakelijk omdat het de classificatie openstelt voor vele aandoeningen van onzekere etiologie, inclusief het complexe regionale pijnsyndroom. Aangezien het onzeker is welke van de vele verschillende chronische pijnsyndromen een blijvende component van centrale sensitisatie bevatten, is het beperken van de term “neuropathische pijn” tot die aandoeningen met een primaire etiologie die duidelijk verband houdt met het perifere of CZS verstandig en consistent met de klinische praktijk.