Wat is aardgas? Waar komt het vandaan? Wie gebruikt het? Is aardgas hernieuwbaar?
In dit artikel beantwoorden we al deze vragen en nog veel meer.
Verschillen tussen hernieuwbare energie en niet-hernieuwbare energie
Energiebronnen worden gewoonlijk in twee categorieën onderverdeeld. Er zijn hernieuwbare energiebronnen en niet-hernieuwbare energiebronnen.
Een hernieuwbare energiebron komt van alles wat snel kan worden aangevuld of vernieuwd.
Denk bijvoorbeeld aan water.
Als je een hydro-elektrische dam naast een rivier bouwt, zal het water langs de turbines stuwen, ze in beweging brengen en elektrische stroom opwekken. Ook al heb je het water alleen gebruikt om elektriciteit te maken, het is er nog steeds. Je hebt het water niet vernietigd, en als je een manier kunt vinden om het terug in de rivier te brengen, zou je het kunnen gebruiken om meer elektriciteit te maken. Bovendien, als er een klein waterverlies optreedt tijdens het hele proces, kan dat water worden vervangen op het moment dat het regent.
Niet-hernieuwbare energie, aan de andere kant, kan niet zo gemakkelijk worden hergebruikt of vervangen.
Uranium kan worden gebruikt om kernenergie te maken. Uranium wordt gebruikt om water te verhitten tot het in hete stoom verandert, die vervolgens de turbines in een krachtcentrale in beweging brengt. Hoewel het water kan worden hergebruikt of indien nodig gemakkelijk kan worden bijgevuld, kan het uranium dat niet. Als je uranium eenmaal hebt gebruikt, kan het niet opnieuw worden gebruikt. Bovendien is er een eindige hoeveelheid uranium in de wereld en het zal miljoenen jaren duren voordat die voorraden weer zijn aangevuld.
Dat is het belangrijkste verschil tussen deze twee soorten energie. Het ene kan snel worden vernieuwd, terwijl het andere zo lang duurt dat we het beschouwen als voor altijd verdwenen nadat het is gebruikt.
Wat is aardgas?
Wanneer we het over aardgas hebben, hebben we het meestal over een soort fossiele brandstof. Deze fossiele brandstoffen zijn gemaakt van de resten van planten en dieren die diep onder de aarde zijn begraven en dankzij miljoenen jaren van hitte en druk zijn omgezet in natuurlijke energiebronnen.
De meest voorkomende vorm van aardgas op aarde is methaan. Methaan en andere natuurlijke gassen zoals ethaan, propaan, butaan en pentaan worden gewoonlijk gewonnen uit zowel aardgas- als ruwe-oliebronnen. Elk van deze gassen is chemisch verschillend van elkaar, maar ze kunnen allemaal worden gebruikt om onder bepaalde omstandigheden energie te produceren.
Natuurgas wordt meestal gebruikt voor industrieel gebruik en elektrische energie. Deze twee sectoren verbruiken ruwweg 69% van al het aardgas van de Verenigde Staten. 16% wordt gebruikt om woonhuizen van stroom te voorzien, terwijl de rest wordt gebruikt voor commerciële ondernemingen en vervoer.
Hoewel aardgas in elke staat wordt gebruikt, wordt 38% van al het Amerikaanse aardgas verbruikt door Texas, Californië, Louisiana, Florida en Pennsylvania.