Iris is een naam met een aantal identificaties. In de Griekse mythologie is Iris de personificatie van de regenboog, de boodschapper van de goden en de schakel tussen de goden en de stervelingen. Zij verbindt zich met de aarde vanuit de hemel via de regenboog die zij creëert door de wolken water te geven uit haar kruik met water uit de zee. Iris, de dochter van Thaumas (een zeegod) en Electra (een Oceanide), verschijnt in de Ilias van Homerus als een kleine godheid en goddelijke boodschapper met een gevleugelde staf, die een waterkruik uit de rivier de Styx bij zich draagt waarmee zij een slaapspreuk uitspreekt over hen die meineed plegen. Zij wordt daarom niet alleen geassocieerd met de regenboog, maar ook met communicatie en nieuwe ondernemingen. Het woord “iris” is gedeeltelijk afgeleid van Iris en het Spaanse woord voor regenboog is “arco iris” (arco betekent boog). In het Grieks (ίριδα) betekent Iris gewoon “regenboog”. Iris is ook het woord dat wordt gebruikt om een bepaalde bloemsoort aan te duiden, een geslacht met 200-300 bloeiende variëteiten (vandaar de naam, aangezien deze bloemen een ‘regenboog’ van kleuren vertegenwoordigen). De iris symboliseert geloof, hoop en wijsheid en in de oudheid werden donkerpaarse irissen boven de graven van vrouwen geplant om de godin aan te roepen als gids naar de andere wereld. In de Middeleeuwen werden Irissen geassocieerd met de Franse monarchie en het bekende fleur-de-lis symbool is naar deze bloem gemodelleerd. De iris is de staatsbloem van Tennessee. Iris is ook het woord voor een blauw-violette kleur en is het anatomische woord voor het deel van het oog dat de oogkleur weergeeft. Iris als vrouwelijke persoonsnaam bij Engelstaligen werd vooral populair in de 19e eeuw toen het vernoemen van dochters naar bloemen in de mode kwam.