Hoe doeltreffend zijn zonnedekken?
Voor een zwembadman zijn zonnedekens de grootste pijn in de nek denkbaar. Je komt opdagen om het zwembad schoon te maken – maar moet eerst het zonne-afdekzeil schoonmaken, en het voorzichtig oprollen of op het dek opvouwen, voordat je zelfs maar bij het zwembadwater kunt komen.
Ik begrijp dat voor veel huiseigenaren deze ‘gedoe-factor’ ook een rol speelt – maar het feit blijft dat er elk jaar bijna 20 miljoen dollar wordt uitgegeven aan zonne-afdekkingen, zonne-ringen en vloeibare zonne-dekenproducten.
Maar HOE GOED WERKEN SOLAR BLANKETS, ECHT?
Als ze helemaal niet zouden werken, zouden ze al lang uitgestorven zijn. En ik heb persoonlijk veel zwembaden afgedekt die in één dag 10 graden of meer warmer werden. Een zonnedeken helpt zowel om het water op te warmen, als om de warmte ’s nachts vast te houden, of om warmteverlies door koele luchttemperaturen of warmte rovende winden te voorkomen.
Zonnedekens zullen in meer of mindere mate warmte aan het zwembad toevoegen, afhankelijk van 1) de mate van bedekking van het oppervlak en 2) de hoeveelheid directe dagelijkse zonneschijn. Voor een zwembad dat volledig bedekt is met een solar deken, en dat minstens 6 uur direct zonlicht krijgt, is een winst van 10-15 graden F niet ongewoon.
Solar Blankets zullen ook warmteverlies en verdamping verminderen met wel 95%, afhankelijk van 1) de hoeveelheid bedekking van het oppervlak en 2) de gemiddelde nachtelijke temperatuur. Naarmate de nachten koeler worden, en het verschil tussen watertemperatuur en luchttemperatuur toeneemt, wordt het minder effectief in het verminderen van warmteverlies, maar het is nog steeds de beste manier om het te doen!
STUDIES OVER DE EFFECTIVITEIT VAN EEN SOLAR COVER
2014 onderzoek leverde een studie op van de Colgate University over het gebruik van een zwembadafdekking gedurende 7 uur per nacht met als resultaat een besparing op de energiekosten van meer dan 30%, voor het Lineberry-zwembad op de campus. En in 2012 toonde een casestudy van het Michigan Energy Office over het zwembad van Chesaning Union Middle School een vermindering van 50% in energieverbruik, met het onverwachte voordeel van een lagere vochtigheid binnen de overdekte zwembadstructuur. Een studie in Australië al in 1963, toonde aan dat ‘doorzichtige plastic film’ kon worden gebruikt om zowel verdampingswarmteverlies te stoppen, en voor zonnige buitenzwembaden, zou ook zonnestraling absorberen om het water op te warmen.
Meer recent in januari 2016, werd een studie door Cal Poly-onderzoekers, gesponsord door de National Plasterers Council, uitgevoerd op 12 testzwembaden om de verdampingsbeheersingseffectiviteit van zonneafdekkingen, zonne-ringen en vloeibaar zonnedeken te meten. Zij hebben geen energiebesparingen of warmtewinst gemeten, maar in plaats daarvan hun inspanningen gericht op het helpen van zwembadeigenaren bij het beheersen van de verdamping van zwembadwater, een groot probleem in het door droogte geteisterde Californië.
De resultaten van de studie, samengevat in de hier getoonde grafiek, was dat automatische afdekkingen, zonneafdekkingen en schuimafdekkingen allemaal op hetzelfde niveau van effectiviteit presteren; ongeveer 95% efficiënt. Solar Rings, die open en onbedekte gebieden tussen de ronde schijven laten, verminderden de verdamping met ongeveer 50%.
Vloeibare verdampingsonderdrukkers, meer bekend als Liquid Solar Blanket of Solar Fish, deden het niet zo goed, hoewel de onderzoekers ontkennen dat hoge winden en stormen tijdens de periode hun effectiviteit kunnen hebben verminderd. Andere studies (tientallen studies naar monolaagtechnologie) naar chemische films om de verdamping te beperken, hebben een hogere doeltreffendheid opgeleverd, in de orde van 20-40%.
Discussie: In de recente studie van Cal Poly is de warmtewinst of de energiebesparing niet gemeten, hoewel het warmteverlies door verdamping als maatstaf voor de energiekosten zou kunnen worden gebruikt. Het is denkbaar dat Solar Rings een grotere BTU-warmte-inbreng hebben dan zonnedekens, aangezien ze dikker zijn dan zonnedekens. Fabrikanten beweren zelfs dat Solar Rings een grotere BTU warmteoverdracht hebben dan Solar Blankets, maar dit is niet getest.
Andere vragen komen in me op, zoals; wat is het effect van de kleur van de deken op de warmteoverdracht. Hoe verhouden Clear, Blue of Silver Reflective solar blankets zich tot elkaar? En hoe zit het met de dikte van de zonnedeken (of Solar Rings die veel dikker zijn en vermoedelijk langer meegaan); wint een dikker zonnedeken meer warmte of voorkomt het meer verdampingswarmteverlies? En kan er misschien een vloeibaar verdampingsondersteunend middel worden samengesteld dat ook zonnestraling absorbeert en warmte aan het zwembadwater toevoegt?
Misschien zullen verdere studies naar zonne-afdekkingen deze vragen kunnen beantwoorden. Hartelijk dank aan de onderzoekers van Cal Poly en de NPC voor het financieren van zo’n goede, consumentgerichte studie, die zeker nog tientallen jaren in toekomstig onderzoek zal worden aangehaald.
Conclusie: Solar Covers werken echt! Zowel om warmte vast te houden als om de vochtigheid te verminderen, en bij gebruik op buitenbaden voegen ze ook warmte toe aan het zwembad (Liquid Solar voegt geen warmte toe). Er lijkt een zekere afweging te zijn tussen gemak en effectiviteit binnen deze productcategorie. Er is geen duidelijke kortere weg, de grotere, omvangrijkere solar zwembadafdekkingen doen gewoon beter hun werk! Ook al zijn ze lastig in het gebruik.
