Medewerk Drs. Dean Scoggins, Jack Easley, W. Leon Scrutchfield, en Rahel Klapheke om een kijkje te nemen in de mond van het paard – u zult verbaasd zijn over wat daar allemaal te zien is.
Het volwassen mannelijke paard heeft tot 44 blijvende tanden, en een merrie kan tussen de 36-40 blijvende tanden hebben. Net als mensen, krijgen paarden twee sets tanden in hun leven. De melktanden, ook wel melktanden genoemd, zijn tijdelijk. Tegen de leeftijd van vijf jaar hebben de meeste paarden hun volledige set blijvende tanden.
” Meer over gebitsgezondheid:
- Tanden van de wolf
- Tandverzorging voor het paard
Waarom zo veel? De evolutie heeft de schedel van het paard ontworpen om grotere hoeveelheden vezelrijk voeder op te nemen. De voorouder van het paard uit het Eoceen was iets langer dan 2 voet. Moderne paardachtigen zijn nu bijna drie keer zo groot en hebben 27 keer meer voedsel nodig! Een verbazingwekkend maalsysteem van het paardengebit maakt zo’n toename in voedselopname en -verwerking mogelijk.
Een verlenging van het hoofd en de nek maakte voortdurend grazen mogelijk, waardoor de hoogte en de complexiteit van de tandvorm toenamen. De voorste tanden, bekend als snijtanden, dienen om het voedsel af te schuiven. De wangtanden, waaronder de kiezen en premolaren met hun brede, platte, gegroefde oppervlakken, malen het voer gemakkelijk tot puree voordat het wordt doorgeslikt.
De basis van het bijten
Om het aparte eetproces van het paard te helpen waarderen, laten we het pad van het voedseldeeltje volgen.
Eerst komt het voedsel in aanraking met de lippen. Gevoelige boven- en onderlippen zijn de integrale structuren voor het opnemen van voedsel. Tijdens het grazen worden de lippen naar achteren getrokken om de snijtanden (centrale voortanden) in staat te stellen het gras aan de basis af te snijden.
Als het voedsel eenmaal in de mond komt, begint het paard met kauwen, oftewel het kauwen, van het voedsel door het te vermalen. Dit gebeurt door de onderkaak, of kaak, in een zijwaartse kauwbeweging te bewegen; niet op en neer.
Het kauwen vindt plaats op de plaats waar de kiezen in de schedel zijn uitgelijnd, ook bekend als de “molaar arcade”. Na enkele minuten kauwen wordt het voedsel zachter en is het geschikt om door te slikken.
Kieskeurig, kieskeurig
Paarden zijn selectieve eters; ze geven de voorkeur aan grassen en peulvruchten, maar een grote verscheidenheid aan struiken, kruiden, houtachtige planten en zelfs wortels kan worden gekozen. Ze hebben de neiging geen gras te eten in gebieden die vervuild zijn met mest of paardenurine.
Het paard is een continue grazer; dat wil zeggen dat zowel opgesloten paarden in een stal als vrijlopende dieren gewoonlijk 10-12 uur per dag eten met tussenpozen van 30-180 minuten als er hooi of weiland beschikbaar is.
Het volledig opsluiten in een stal heeft echter wel invloed op het eetgedrag. Opgesloten paarden die krachtvoer of korrelvoer krijgen, eten sneller en brengen de resterende tijd door met verveling (d.w.z. staan, liggen, zoeken naar voedsel, kauwen op hout, etc.). Paarden die opgesloten staan en geen toegang hebben tot de wei, gebruiken hun snijtanden niet voor het scheren en dit kan leiden tot overgroei van de snijtanden.
Dit is waar uw paardendierenarts om de hoek komt kijken. Veel willekeurige praktijken zoals trainingstechnieken en volpension veranderen de natuurlijke functies in de paardenmond. Gebitsproblemen kunnen voortdurend verergeren zonder dat de eigenaar of trainer het weet. Het paard kan zich gaan verzetten tegen het bit, niet meer reageren op gebruikelijke trainingstechnieken of zelfs gewicht verliezen en de trainer zal er misschien nooit bij stilstaan dat het een gebitsprobleem kan zijn. Van drijven tot vullen, uw arts kan u helpen bij het ontwikkelen van een gebitsverzorgingsprogramma voor uw paard om de “kracht” in de mond van uw paard te krijgen.
Vlotten
De technieken die gebruikt worden om tanden te vlottrekken verschillen per behandelaar. Sommige dierenartsen verdoven het paard en gebruiken een speculum voor de hele mond, zodat het onderzoek grondiger kan worden uitgevoerd en de corrigerende ingrepen nauwkeuriger kunnen worden uitgevoerd.
Maar het zweven van tanden is slechts een van de vele procedures die uw dierenarts kan uitvoeren. Veel andere gebitsproblemen kunnen zich ontwikkelen en onopgemerkt blijven totdat ernstige pijn duidelijk wordt.
Opkronen
Op de leeftijd van vijf jaar moeten alle melktanden (babytanden) vervangen zijn. Soms worden deze tanden echter niet doorgepoetst en veroorzaken ze een “vastzittend kapje”. Deze aandoening kan leiden tot onvoldoende kauwvermogen, anorexia (verlies van eetlust) en slechte prestaties.
Uw dierenarts kan de melktand of snijtand trekken zodra de grens tussen de melktand en de blijvende tand zichtbaar is. Als de melktand echter te vroeg wordt getrokken, kan de blijvende tand worden beschadigd.
Hoektanden
Zoals de naam al zegt, zijn hoektanden scherpe, lange tanden die worden gebruikt voor het scheuren van voedsel. Hoektanden komen voornamelijk voor bij mannelijke paarden en kunnen te groot en scherp worden; dit verhoogt het risico op verwondingen bij andere paarden tijdens het spelen, de kans op verwondingen door het blijven haken aan vaste voorwerpen, en moeilijkheden bij het inbrengen en uitnemen van het bit. Een dierenarts kan lange en scherpe hoektanden inkorten en raspen om deze voorvallen te voorkomen.
Meer dan alleen kiespijn
Net als u kan uw paard veel andere problemen hebben met zijn tandhygiëne. Veel voorkomende kwalen bij paarden zijn losse en/of afgebroken tanden, overmatig afgesleten tanden, ontstoken tanden en tandvlees en zelfs tandvleesontsteking.
Problemen opsporen
Het is belangrijk om gebitsproblemen vroegtijdig op te sporen. Te lang wachten kan de benodigde behandeling verlengen of zelfs remedie onmogelijk maken.
Als een paard zich abnormaal gaat gedragen, moeten gebitsproblemen als een mogelijke oorzaak worden beschouwd. Paarden met gebitsproblemen kunnen duidelijke tekenen vertonen, zoals pijn of irritatie van de mond. Andere aanwijzingen voor gebitsproblemen zijn
- verlies van voer uit de mond tijdens het eten
- moeilijk kauwen of overmatig speekselen
- verlies van lichaamsconditie
- grote, onverteerde voedseldeeltjes in de mest
- hoofd kantelen of schommelen, bit kauwen, tong lolling, vechten met het bit of zich verzetten tegen het hoofdstel
- buiken of niet stoppen of draaien
- vieze geur uit mond of neusgaten
- sporen van bloed in mond
- neusuitvloeiing of zwelling van het gezicht
Andere paarden kunnen geen merkbare tekenen vertonen omdat ze zich gewoon aanpassen aan hun ongemak. Laat uw dierenarts daarom ten minste eenmaal per jaar het gebit van uw paard grondig onderzoeken en vlottrekken.
Dit gebitsonderzoek biedt de mogelijkheid om routinematig preventief onderhoud aan het gebit te plegen en te voorkomen dat relatief kleine problemen in de toekomst ernstig worden. Het eindresultaat is een gezonder, comfortabeler paard.
Met dank aan de AAEP; Voor het eerst gepubliceerd op Horsetalk.co.nz in 2001.