Inwoners van Fountain Valley rouwen om het verlies van een van de populairste ontmoetingsplaatsen van de stad.
Fountain Bowl is het nieuwste slachtoffer van de coronavirus pandemie en de beperkingen die zijn opgelegd aan bowlingcentra in de hele staat.
Fountain Bowl-eigenaren Gary Forman en Dave Osborn kondigden onlangs aan dat ze geen andere keuze hebben dan hun pand aan Brookhurst Street in de buurt van Warner Avenue te verkopen.
Naast een iconische plaats van bestemming voor mensen om te genieten van goede, schone recreatieve plezier voor de afgelopen 46 jaar, is de 60-banen Fountain Bowl de thuisbasis geweest van de Pro Bowling Association en Women’s Bowling Association toernooien door de jaren heen, en was de locatie voor de cult klassieke bowling film, “We’ve Got Balls.”
Het centrum is de thuisbasis van bijna 60 bowling leagues per jaar.
Fountain Bowl is in de loop der jaren ook de belangrijkste bestemming geweest voor talloze fondsenwervingen in de gemeenschap – ter ondersteuning van groepen als Kiwanis, Rotary, de Special Olympics, school PTA’s en meer.
“We hebben bruiloften bedrijfsfeesten, begrafenissen en vieringen van levens gedaan,” zei Forman.
Hoewel het bowlingcentrum gesloten blijft en de beslissing om het pand te verkopen is genomen, benadrukte Forman dat wanneer en als de staat zijn beperkingen op bowlingcentra opheft, Fountain Bowl zal heropenen.
“Ons plan is dat zodra de gouverneur en de provincie ons laten heropenen, we van plan zijn om het bowlingcentrum te exploiteren zoals we normaal zouden doen totdat het is verkocht,” zei Forman.
Tussen, zei Forman, zitten de 72 werknemers van Fountain Bowl zonder werk.
Fountain Bowl opende in 1974. Forman en Osborn kochten het in 1988. “We zullen het 32 jaar hebben gehad op 15 september,” zei Forman.
Forman is al 27 jaar een officier van de Southern California Bowling Proprietors Association, die twee keer als president diende. Hij zit ook in het Governmental Affairs Committee van de National Bowling Proprietors Association. Toen de pandemie toesloeg, vergaderde de commissie zo vaak als wekelijks om de problemen aan te pakken.
In mei stelde de Zuid-Californische afdeling richtlijnen op voor bowlingcentra om te heropenen, waaronder plexiglas, het uit elkaar plaatsen van mensen en desinfectieprotocollen. Forman zei dat de protocollen werden ondertekend door het ministerie van Volksgezondheid en de Occupational Safety and Health Administration, en op 13 juni mocht Fountain Bowl weer open.
“Toen op 1 juli, met de aantallen pieken, beval de gouverneur binnen bedrijven te sluiten voor ongeveer drie weken,” zei Forman. “Acht weken later kwam hij met het nieuwe gestaffelde systeem.”
“We waren het gewoon zat om met de onzekerheid om te gaan,” vertelde Forman aan California Bowling News, een vakpublicatie van de bowlingindustrie. “We weten hoe we ons bedrijf moeten runnen en iedereen veilig moeten houden, en we worden gewoon niet toegestaan om dat te doen.”