IJstherapie is niet zomaar een huismiddeltje, maar een medisch bewezen techniek om ontstekingen en pijn te verminderen. Het is heilzaam voor sporters met zware blessures, maar ook voor degenen, zoals marathonlopers, die de spieren en het weefsel in hun voeten meer dan gemiddeld belasten. De meeste mensen voeren deze therapie uit met ijs, maar u kunt ook cold packs, sneeuw of zelfs zeer koud water gebruiken.
Stress
Na een lange periode van stressvolle activiteit, ongeacht of u een ernstige blessure hebt opgelopen, kunnen uw voeten pijnlijk en gezwollen worden. Volgens het tijdschrift “Running Times” is een ijsbad een van de meest effectieve manieren om deze zwelling te verminderen, de gezondheid van de spieren te bevorderen en te beschermen tegen blessures. Veel hardlopers dompelen zich vanaf hun middel onder in ijswater om pijnlijke beenspieren te behandelen. Volgens “Running Times” ondervindt elke spiergroep, inclusief de spieren aan alle kanten van je voeten, dezelfde diepe spier- en weefselvoordelen. Deze behandeling is echter controversieel onder medische wetenschappers. In een artikel gepubliceerd in het British Journal of Sports Medicine werd bijvoorbeeld geen verband gevonden tussen ijsbaden en spierpijn na het sporten. Volgens MayoClinic.com kunt u een voetblessure met een lichte tot matige zwelling het beste behandelen door drie keer per dag 15 tot 20 minuten ijs toe te passen. U kunt ijs gebruiken in een hersluitbare zak, bevroren fruit of groenten of een cold pack gevuld met een koelgel. Ongeacht de methode die u kiest, wikkel de zak of het cold pack in een dunne laag stof of een papieren handdoek om het comfort te verhogen en tegen bevriezing te beschermen. Gebruik het ijs niet langer dan 20 minuten achter elkaar. Meerdere kortere behandelingen zijn doeltreffender dan één lange behandeling. Voor ernstigere verwondingen raadt de American Podiatric Medical Association aan om het ijs 20 minuten lang aan te houden met 40 minuten ertussen totdat u medische hulp kunt bereiken.
Rationeel
Ice vernauwt uw bloedvaten, waardoor de vochtophoping die ontsteking en pijn veroorzaakt wordt geremd. De APMA ontraadt het gebruik van warmte op een blessure, omdat warmte het tegenovergestelde effect heeft. Het koelen van je voet doet meer dan je comfortabeler maken. Na het verwijderen van het ijs zetten je aderen en slagaders uit, waardoor je bloed sneller door het getroffen gebied stroomt. Volgens David Terry, een arts en langeafstandsloper, helpt dit de bijproducten van de celafbraak uit uw voet te spoelen.
Aanvullende maatregelen
MayoClinic.com en de APMA ontraden het gebruik van ijs alleen om een blessure te behandelen. Deze therapie is het meest effectief in combinatie met rust, compressie en hoog leggen. Wanneer u een gezwollen voet heeft, moet u er zoveel mogelijk afblijven totdat de pijn en zwelling zijn afgenomen. Nadat u er ijs op hebt gelegd, moet u er ook een elastisch verband om wikkelen, dat helpt de zwelling verder te verminderen. Wikkel het strak in, maar niet zo strak dat het de bloedstroom belemmert. Houd het hoger dan de rest van uw been op een kussen of stoel. Als deze maatregelen de zwelling niet binnen drie dagen verminderen, of als het gebied warm, gevoelloos of tintelend wordt, bel dan uw arts om een afspraak te maken.