Tegen het einde van het derde trimester is het heel gewoon dat vrouwen willen dat hun zwangerschap voorbij is en dat de baby komt. Voor mij was dat 100% het geval. Ik kon niet wachten tot mijn zwangerschap voorbij was – niet alleen omdat ik zo opgewonden was dat mijn zoon er zou zijn, maar ook omdat ik me de hele tijd zo ongemakkelijk voelde. Ik moest bijna elke dag overgeven, ik had brandend maagzuur waar een draak van de Khaleesi jaloers op zou zijn, en mijn maag begon op een ballon te lijken die te veel lucht kreeg.
Ik had het maximum aan buikruimte en geduld, vooral omdat mijn gynaecoloog me eerder had verteld dat mijn uitgerekende datum misschien een week eerder zou zijn dan ik had verwacht. Toen die datum kwam en ging, werd ik absoluut wanhopig om te proberen en te induceren bevalling zelf. Ik ging naar Google om te proberen de bevalling op gang te krijgen, en een van de eerste dingen die ik las was dat wandelen kan helpen om de bevalling op gang te brengen. Ik moet echter toegeven dat dat niet het eerste was wat ik probeerde: het eerste wat ik deed was een beetje rondschommelen terwijl ik mijn tepels stimuleerde, omdat stimulatie van de tepels volgens Google oxytocine kan vrijmaken, wat kan helpen om de weeën op gang te brengen. Maar dat maakte dat ik me belachelijk voelde en er ook een beetje belachelijk uitzag, en deed niets meer dan de baby aan het schoppen krijgen.
Dus besloot ik een lange wandeling te maken om de weeën op te wekken, waar ik uiteindelijk spijt van kreeg.
Ik was relatief actief tijdens mijn zwangerschap. Ik wandelde bijna elke dag met mijn hond, maar deze wandelingen waren niet al te inspannend; meestal was het maar een kilometer of twee in vlak terrein. Tijdens de tweede helft van mijn zwangerschap werd ik beduidend minder actief, deels door de fysieke beperkingen van mijn steeds zwangere lichaam.
Toen ik op het punt kwam dat ik het zwanger zijn helemaal beu was, besloot ik dat ik er genoeg van had. Ik zou die baby eruit laten lopen, hel of hoog water. Dus een paar dagen na de vervroegde uitgerekende datum die mijn OB had voorspeld, besloot ik vier mijl te lopen. En niet vier vlakke mijlen. Vier heuvelachtige, winderige, mijl.
Was het een goed idee? Op dat moment dacht ik van wel. Toch hield ik geen rekening met het feit dat de meer dan 60 pond die ik nu droeg, plus het gewicht van het volledig gekookte mens in mijn buik, deze wandeling wel eens moeilijk zou kunnen maken. Ik was vastbesloten om de bevalling op te wekken, dus ik besloot dat ik niet kon wachten.
“Ja! Ik heb het gedaan,” dacht ik. “Ik begon weeën te krijgen en waarschijnlijk te gaan bevallen! Eindelijk krijg ik deze baby uit me!” Toen realiseerde ik me: Oh, s**t, ik had weeën, en ik was twee mijl van huis zonder een mobiele telefoon.
Toen ik bij kilometer twee van de wandeling kwam, was ik niet alleen drijfnat van het zweet en ervan overtuigd dat ik in mijn broek had geplast, maar ik begon ook de weeën te voelen. In het begin was ik opgewonden. “Ja! Ik heb het gedaan,” dacht ik. “Ik begon weeën te krijgen en waarschijnlijk ging ik bevallen! Eindelijk, ik ga deze baby uit me krijgen!” Toen realiseerde ik me: Oh, s**t, ik had weeën, en ik was twee mijl van huis zonder een mobiele telefoon. Ik zou deze baby uit me krijgen – maar ik zou een aanzienlijke hoeveelheid pijn kunnen hebben in de tussentijd.
Ik dacht dat het ergste scenario was dat ik bij iemand kon aankloppen om het ziekenhuis te laten bellen. Ik woon in een kleine stad, en ik dacht dat ik wel zou weten op wie ik klopte. Dus ging ik verder met mijn wandeling, vastbesloten om thuis te komen en terug te gaan naar het ziekenhuis, terwijl de pijn toenam en heviger werd. Ik had al eerder Braxton Hicks weeën gehad, of intermitterende weeën in de baarmoeder, maar de pijn van deze weeën was veel intenser.
Dit was het, dacht ik, ik had het gedaan. Ik had weeën!
“Hoorde ik geen pauzes te hebben tussen de weeën?”, dacht ik bij mezelf. “Dit voelt als regelrechte buikkrampen.”
Na een klim bergopwaarts terug naar mijn huis, rustte ik even uit. Ik voelde nog steeds die immense pijn, maar de weeën begonnen een ritme aan te nemen: in plaats van constante pijn, voelde ik krampen die om de paar minuten kwamen en gingen.
Mijn weeën zaten nog steeds relatief ver uit elkaar, met een tussenpoos van ongeveer 6 minuten. Mijn ex, die op dat moment in de stad was, stelde voor dat we gingen lunchen om ze af te wachten. Toen ik zoveel pijn kreeg dat ik niet meer kon eten of ademen, besloten we naar het ziekenhuis te gaan. Dit was het dan, dacht ik, ik had het gedaan. Ik was aan het bevallen!
Een paar uur later vertelde de verpleegster in het ziekenhuis me dat ik nauwelijks tot twee centimeter was gekomen. Het leek erop dat mijn weeën langzamer gingen, en dat ze begonnen te stoppen. Ze gaf me een spierverslapper, gaf me een beleefd standje omdat ik zo’n intensieve oefening deed zonder dat er iemand bij was, en stuurde me weg. Ik wachtte tot mijn oorspronkelijke uitgerekende datum, maar een paar dagen later werd ik door mijn gynaecoloog opgewekt, omdat mijn zoon al 9 pond woog.
Uiteindelijk heb ik spijt van mijn besluit om te proberen de bevalling op te wekken door te lopen. Niet alleen werkte het niet, maar ik had mezelf ook veel pijn bezorgd en mezelf in een hachelijke situatie gebracht. Wat als ik toen meteen was gaan bevallen? Wat als ik door te lopen mezelf of de baby onder druk had gezet en ons medisch in gevaar had gebracht? Mijn ongeduld en ongemak wogen zwaarder dan mijn vermogen om helder en veilig over de situatie na te denken, en ook al is het allemaal goed gekomen, ik wou dat ik dat risico niet had genomen.