Velen beschouwen de USC School of Cinematic Arts (SCA) als de beste filmschool ter wereld en het is dan ook geen wonder dat deze school zo populair is bij zowel aankomende studenten als afgestudeerden. Het prestige van de filmschool kan de aanvraagprocedure echter vaak bijzonder stressvol en zelfs ontmoedigend maken.
Als je momenteel werkt aan een USC-filmschoolaanvraag of erover denkt om je aan te melden, kan toegang tot het juiste advies je aanvraag aanzienlijk ten goede komen. Gelukkig hadden we onlangs een exclusieve kans om inzicht te krijgen in het toelatingsproces aan de USC School of Cinematic Arts.
Ik had het voorrecht om een huidig USC-filmschoolfaculteitslid te interviewen dat in de undergraduate toelatingscommissie voor SCA zit. Als lid van de toelatingscommissie zijn hun primaire verantwoordelijkheden het lezen van aanmeldingen, het voeren van gesprekken en het aanbevelen van studenten aan de filmschool. Hoewel zij in de eerste plaats inschrijvingen voor studenten lezen, hebben zij in het verleden ook inschrijvingen voor afgestudeerden behandeld. Zij ontvingen ook een MFA van de USC School of Cinematic Art’s Film & Television Production programma en waren lid van FilmSchool.org voordat zij naar de filmschool gingen. Hun huidige gebruikersnaam voor FilmSchool.org is @USCSCAAlumni/Faculty.
Omwille van hun privacy hebben ze gevraagd anoniem te blijven voor dit interview.
Veel dank aan @USCSCAAlumni/Faculty voor het accepteren van ons interview, het toelichten van de fijne kneepjes van SCA’s toelatingsproces, en het inspireren van toekomstige filmmakers!
Note: dit was een 2 uur durend interview dat bijna 10.000 woorden omvatte. Voor de duidelijkheid hebben we ervoor gekozen om het in de volgende delen op te splitsen:
- Overzicht
- Waarom de USC School of Cinematic Arts?
- Het toelatingsproces van de USC filmacademie
- Tips voor de USC filmacademie
- GPA, testscore, en veelgemaakte fouten op een USC filmacademie aanvraag
- Het USC filmacademie interview
- Eindgedachten
- Bonusvraag
Deze secties staan aan de rechterkant onder “Inhoudsopgave”. Om naar een specifieke sectie te gaan, klik op de sectie die u wilt lezen!
Klik hier om het volledige artikel op één pagina te zien.
Lees verder voor het interview met @USCSCAAlumni/Faculteit :
Om te beginnen, kunt u ons vertellen wat uw officiële functie is bij USC en wat uw rol is bij de toelatingsafdeling?
Ja- Ik kan u vertellen dat ik faculteit ben op de productie-afdeling. Ik geef daar les in een paar verschillende klassen. Ik ga niet zeggen welke, want ik wil niet dat mensen me opzoeken of zo.
Er is een toelatingsafdeling en er is een toelatingscommissie, die zijn gescheiden. De afdeling regelt alle logistiek, statistieken, enz. De commissie zijn de mensen die de aanvragen lezen, de interviews doen, en al het grondwerk op dat gebied doen. Dus ik zit in de commissie, ik ben eigenlijk een lezer. Ik ben iemand die de aanmeldingen leest en aanbeveelt en helpt bij het kiezen van de studenten, als dat zinvol is. Je zei dat je al eerder lid was van FilmSchool.org. Kun je ons daar iets over vertellen?
Het is een tijd geleden. Het is op zijn minst tien jaar geleden dat ik me heb aangemeld. Ik heb me aangemeld omdat ik, toen ik me aanmeldde voor een filmopleiding, meer wilde weten over wat iedereen doormaakte. Ik herinner me dat, in ieder geval in die tijd, het het enige was dat een soort van gemeenschap had in die zin. Weet je, als je je aanmeldt, is het zo zenuwslopend en je staat er een beetje alleen voor. Ik vond die steun en andere mensen die hetzelfde doormaakten als ik en dat hielp me er doorheen. Solliciteerde je voor een bachelor- of masteropleiding?
Ik solliciteerde destijds voor mijn MFA.
Zat je uiteindelijk op USC? Zo ja, waarvoor?
Ik ben naar USC gegaan. Ik heb daar het productieprogramma gedaan.
Hoe vaak heeft u zich bij USC aangemeld voordat u werd toegelaten?
Ik heb me in totaal vier keer aangemeld voordat ik werd toegelaten.
Kunt u ons meer vertellen over dat proces? Waarom bent u specifiek bij USC blijven solliciteren?
Absoluut. Op dat moment had ik een idee in mijn hoofd waarvan ik nu weet dat het niet klopte. Ik dacht dat als ik niet naar USC kon gaan, hoe zou ik het dan ooit kunnen maken in de filmindustrie? Omdat ik uit een achtergrond kwam waar film niet iets was wat mensen deden, en ik denk dat de meeste mensen in Amerika uit die achtergrond komen. Het lijkt een domme droom. Je weet wel, zoals het winnen van de loterij. En dus dacht ik, “oké, als ik niet op z’n minst naar de beste filmschool kan, hoe kan ik het dan ooit maken in de film?” Wat, terugkijkend, helemaal verkeerd is. Maar dat is wat ik in mijn gedachten had, ik had altijd al een soort droom om daar heen te gaan. Ik deed ook een hoop andere dingen in het leven die weinig met film te maken hadden.
Ik bleef maar solliciteren en hopen dat ik zou worden toegelaten en hopen dat, in de eerste paar rondes dat ik werd afgewezen, degene die mijn sollicitatie kreeg misschien niet goed genoeg had gelezen. Misschien hadden ze geen connectie. Ik herinner me dat ik er veel moeite in stak. Ik dacht dat ik het goed had gedaan. Ik had andere mensen die me vertelden dat ik het goed had gedaan. Pas toen ik op jullie site stuitte, waar iemand die was toegelaten zijn aanvraag met mij deelde, realiseerde ik me hoeveel verder ik nog moest gaan. Dat was rond, geloof ik, de derde poging toen ik dat doorhad.
Lees meer over de aanvraag die zijn perspectief veranderde. **Disclaimer: Deze inhoud is gevoelig en mogelijk niet geschikt voor jongere lezers**
En bij die derde keer, na het lezen van de sollicitatie van iemand anders, benaderde ik de mijne op een heel andere manier en werd ik op de wachtlijst geplaatst. En toen, tussen de wachtlijst en de vierde keer heb ik een minimum van 30 minuten per dag aan die aanvraag gewerkt, steeds maar weer. En dat na drie termijnen van werk die er al in waren gaan zitten. Ik herinner me dat ongeveer een week voordat de aanvraag zou worden ingediend, mijn computer crashte en ik had nergens een back-up van gemaakt. Ja. Ik had letterlijk nergens een back-up van gemaakt, want het was de tijd voor Google Drive en alles. Maar ik had er zo vaak aan gewerkt dat ik letterlijk alles nog wist, woord voor woord, elk deel. Ik was in staat om het allemaal terug op papier te krijgen in ongeveer een halve dag. Het was de vierde keer dat ik opgeroepen werd. Het was een grote leercurve voor me.
Wat was je ervaring voordat je je voor de eerste keer bij USC aanmeldde? Hoe was u met film bezig geweest?
Ik was toen behoorlijk ondergedompeld in de zakenwereld. Ik had heel, heel weinig filmervaring. Ik was een eigen bedrijf begonnen. Ik had in een paar verschillende gebieden gewoond, een paar verschillende banen gehad. Ik had echt heel weinig ervaring in de filmwereld zelf. Ik had één filmcursus gevolgd aan de NYU en dat was maar een zomercursus. Maar buiten dat had ik nog nooit van mijn leven een camera vastgehouden. Ik had nog nooit iets gemaakt.
Wat deed je toen besluiten om in de film te gaan?
Ik heb het geluk dat ik een geweldige vader heb. In die tijd had ik een baan in New York en ik haatte mijn leven. Op een dag belde ik hem op en zei: “Weet je, ik weet niet wat ik moet doen om op te staan en ’s morgens wakker te willen worden.” En hij zei tegen me, “Wat is één ding dat je nog nooit in je leven gedaan hebt?” En ik zei dat ik nog nooit iets in de kunst had gedaan. En hij vroeg: “Zijn er kunstacademies bij jou in de buurt?”.
Ik keek online en Tisch kwam tevoorschijn bij een Google-zoekopdracht. Hij zei tegen me: “Als je morgenochtend je baan opzegt, betaal ik je om daar les te nemen en je onkosten tijdens die les te betalen.” En dus nam ik de volgende ochtend ontslag, volgde daar een cursus van een maand en keek nooit meer om.
Wow… dus je raakte meteen gecharmeerd van film?
Ik kon het heel goed vinden met mijn professor daar. Ik herinner me dat hij me zelfs aan een paar projecten meenam. Als je iets doet waar je echt gepassioneerd over bent en voor bestemd bent, opent het leven deuren voor je. Het is vreemd, maar het is waar. Je moet er goed in zijn. Je moet er tijd en werk in steken en mensen niet teleurstellen. Maar er komen kansen.
Van toen af aan gingen er kleine dingen voor me open in de filmwereld en ik sprong altijd van de een naar de ander. Er kwamen mogelijkheden en ik wist dat ik in die industrie wilde werken.
Wat was er aan je eerste of tweede sollicitatie dat je volgens jou beter had kunnen maken? Waaraan ontbrak het in vergelijking met uw vierde of zelfs derde?
Wel, ik kwam bij de eerdere sollicitaties met het idee om mezelf te verkopen. Vanuit die zakelijke achtergrond, was ik altijd gefocust op, “Hoe kom ik betrouwbaar over?” “Hoe kom ik creatief over?” “Waardoor zullen ze me willen?” Dat was hoe ik het benaderde. En ik probeerde mezelf te bewijzen aan hen. En, op het einde, kreeg ik geen reactie. In de zakenwereld of op andere gebieden van de academische wereld waarschijnlijk wel, maar bij het maken van films willen mensen ontroerd worden. Je gaat naar een film om ontroerd te worden, om vermaakt te worden, om verrast te worden. Wat ik leerde door de toepassing op uw site te lezen, was dat de mensen die succes hadden, eigenlijk gewoon de verhalenvertellers waren die ze in de toekomst wilden zijn. Maar in plaats van het via film te doen, deden ze het via papier. En toen ik hun verhaal las, ging het niet alleen over die sollicitant. Ik bedoel, dat was het wel, natuurlijk. Maar het ging meer om een ongelooflijke leeservaring en om het publiek iets te geven waardoor ze genieten van het proces van het lezen van de aanvraag. Het klinkt simpel, maar het is eigenlijk best moeilijk om te doen. Het kost veel tijd en niet iedereen kan het. Het is een andere manier van denken.
Nadat u was afgestudeerd aan het MFA-programma aan USC, wat bracht u ertoe om weer bij USC te gaan werken?
Ik heb echt genoten van mijn tijd daar- ik vind het een ongelooflijke omgeving en ik wilde dat eerlijk gezegd niet achterlaten. Sommige mensen waren er klaar voor om de echte wereld in te trekken en ik op mijn manier ook. Maar er is ook iets met die leersfeer, met die groeiende sfeer, waardoor ik er altijd weer bij wilde zijn.
Doet u ook aan filmactiviteiten buiten het lesgeven en werken aan USC?
Oh, dat is mijn hoofdtaak. De meeste professoren op SCA , hun hoofd carrières zijn niet binnen de school. Het is buiten, in de filmindustrie. Ze willen geen mensen die alleen maar rondhangen. Er zijn vaste aanstellingen en er zijn mensen die niet meer zo veel werken. Maar ja, de faculteit is behoorlijk actief in de filmwereld.
Kunt u mij vertellen in welke rol u doorgaans werkzaam bent in de filmindustrie?
Ik heb alles gedaan. Normaal gesproken doe ik dingen in het regisseren, schrijven, en bewerken, afhankelijk van het project. Meestal schrijven en regisseren.